O Hobbit

A minha vida não começou com um estrondo, mas com um sussurro num estudo silencioso e cheio de livros. Imagina o cheiro a papel velho e a tabaco de cachimbo no ar, numa sala acolhedora em Oxford, Inglaterra. Foi por volta do ano 1930. O meu criador, um professor brilhante e ponderado chamado John Ronald Reuel Tolkien, estava sentado à sua secretária, rodeado por pilhas de exames. Estava cansado de um longo dia a corrigir. Deparou-se com uma página que um dos seus alunos tinha deixado completamente em branco. Num súbito e inesperado rasgo de inspiração, pegou na sua caneta e escreveu uma única frase naquele espaço vazio: "Num buraco no chão vivia um hobbit." E assim, eu nasci. Ainda não era uma história completa, apenas uma semente. Mas daquela única frase, uma pessoa inteira — um hobbit chamado Bilbo Baggins — começou a tomar forma na mente de Tolkien. E com ele, um mundo inteiro começou a florescer. Eu sou essa história, o conto que cresceu daquele pensamento espontâneo. O meu nome completo é "O Hobbit, ou Lá e de Volta Outra Vez", e a minha existência começou como uma ideia simples e misteriosa numa folha de papel em branco, à espera que uma aventura fosse escrita.

Eu não cresci rapidamente. O meu criador moldou-me com um cuidado e detalhe incríveis. Tolkien não estava apenas a escrever uma simples aventura; ele estava a construir um mundo inteiro a partir do zero. Antes mesmo de terminar a minha história principal, ele desenhou mapas bonitos e intrincados de um lugar que chamou de Terra Média. Podias traçar o caminho de Bilbo desde a confortável Colina até à Montanha Solitária. Ele inventou línguas inteiras para os elegantes Elfos e os robustos Anões, completas com os seus próprios alfabetos e gramática. Ele escreveu histórias que se estendiam por milhares de anos, criando um passado tão rico e profundo que parecia real. Durante muito tempo, fui um segredo, uma alegria privada para a sua família. A minha primeira audiência foram os filhos de Tolkien. Ele reunia-os para a hora de dormir e contava-lhes a minha história em voz alta. Ainda me lembro da sensação da sua voz a dar vida às minhas personagens — os olhos das crianças a arregalarem-se à primeira menção de Smaug, o Magnífico, o terrível dragão que guardava o tesouro, ou a susterem a respiração durante o tenso jogo de adivinhas na escuridão entre Bilbo e a estranha criatura Gollum. Eu era uma história feita para ser ouvida. Eventualmente, fui totalmente escrita. O manuscrito foi partilhado com um amigo próximo, que depois o passou a alguém numa editora chamada George Allen & Unwin. A minha aventura privada estava prestes a tornar-se pública.

O meu destino, a minha própria jornada para o mundo dos livros impressos, ficou nas mãos de um rapaz de dez anos. Consegues imaginar? O editor, Stanley Unwin, não tinha a certeza se uma história sobre hobbits e dragões seria popular. Então, fez algo muito inteligente: deu o meu manuscrito ao seu filho, Rayner Unwin, e ofereceu-lhe um xelim para o ler e escrever um relatório. Lembro-me da sensação das minhas páginas a serem viradas por mãos pequenas, do sentimento de esperança e nervosismo enquanto o meu primeiro leitor real fora da família Tolkien descobria o meu mundo. E se ele me achasse aborrecido? Mas não achou. Rayner escreveu uma crítica entusiástica, dizendo que a história era emocionante e que "deveria apelar a todas as crianças entre as idades de cinco e nove anos." A sua recomendação entusiástica foi tudo o que o seu pai precisava de ouvir. A decisão de me publicar foi tomada. O meu aniversário oficial é 21 de setembro de 1937. Nesse dia, eu já não era apenas um manuscrito; era um livro a sério, com uma capa dura decorada com um desenho do próprio Tolkien, e os seus mapas desenhados à mão impressos no interior para todos verem. Os leitores apaixonaram-se imediatamente pela minha história de coragem e amizade. No final da década de 1930, o mundo real estava a tornar-se um lugar assustador, com a ameaça da guerra a pairar. O meu conto de uma pessoa pequena e comum que encontra uma coragem extraordinária ofereceu um vislumbre de esperança. O meu sucesso foi tão grande que o meu editor pediu mais histórias sobre hobbits, e esse pedido iniciou Tolkien num caminho ainda mais longo, criando uma aventura ainda maior e mais épica.

Desde aquele dia em 1937, a minha jornada nunca terminou verdadeiramente. Viajei muito para além da Inglaterra, aprendendo a falar em mais de cinquenta línguas diferentes para que crianças e adultos de todo o mundo possam ler sobre a aventura de Bilbo. Saltei da página para me tornar em peças de rádio, desenhos animados e enormes filmes de imagem real, dando vida às vistas e sons da Terra Média de formas que o meu criador nunca poderia ter imaginado. Mas o meu verdadeiro poder, o verdadeiro tesouro no final da demanda, não é o ouro do dragão. É a ideia simples mas profunda de que qualquer pessoa, por mais pequena ou silenciosa ou apreciadora do seu lar confortável que seja, pode tornar-se um herói. Bilbo Baggins prova que a verdadeira bravura não está em ser grande ou forte; está em ter um bom coração, mostrar bondade aos amigos e encontrar a coragem para fazer a coisa certa, mesmo quando se tem medo. Eu sou mais do que apenas um livro. Eu sou um convite. Um convite para encontrares o aventureiro dentro de ti, para saíres da tua própria porta da frente e para acreditares que também tu és capaz de embarcar numa jornada inesperada e fazer a diferença no mundo.