A Ronda Noturna

Sou um espaço vasto e escuro onde algo excitante está prestes a acontecer. Sinto o baque de um tambor, o farfalhar da seda e o tilintar do metal. Uma luz dourada irrompe de repente através das minhas sombras, iluminando rostos cheios de propósito e energia. Homens estão a pegar nas suas armas, um cão está a ladrar e todos se movem para a frente com um objetivo comum. O ar está carregado de antecipação, como o momento antes de uma tempestade ou o início de uma grande aventura. Antes de saberem o meu nome, quero que sintam o que eu sou: um momento congelado no tempo, a fervilhar de vida. Não sou uma fotografia tirada numa fração de segundo. Sou um mundo inteiro de ação, capturado para sempre. Consegue imaginar como é ser uma cena tão cheia de movimento, mas ao mesmo tempo perfeitamente imóvel? Sou um paradoxo, um grito silencioso de coragem e dever, à espera de marchar para a história.

Eu sou uma pintura, mas as pessoas chamam-me A Ronda da Noite. O meu nome oficial é muito mais longo, mas este é o nome pelo qual o mundo me conhece. Nasci num estúdio movimentado em Amesterdão, nos Países Baixos. O meu criador, o meu pai artístico, foi um génio chamado Rembrandt van Rijn. Ele deu-me vida com as suas próprias mãos, misturando cores na sua paleta e aplicando-as cuidadosamente sobre mim. Ele terminou a sua obra-prima, eu, no ano de 1642. Rembrandt era um verdadeiro mágico da luz e da escuridão. Ele usou uma técnica especial chamada chiaroscuro. É uma palavra italiana engraçada, não é? Significa que ele pintou algumas partes de mim para brilharem com uma luz dourada e quente, como se estivessem sob um holofote num palco escuro. Outras partes, ele deixou-as desaparecer em sombras ricas e profundas, cheias de mistério. É por isso que não pareço plana. Sinto-me dramática, tridimensional e, acima de tudo, viva. Ele não pintou apenas o que via; ele pintou o que sentia, e essa emoção está em cada pincelada.

Então, porque é que fui criada? Fui encomendada para ser um retrato de grupo para uma companhia de guardas da cidade, uma espécie de milícia de cidadãos. Eles queriam uma pintura para pendurar na sua grande sala de reuniões, para mostrar a todos o quão importantes e orgulhosos eram. O homem no centro, vestido de preto com uma faixa vermelha ousada, é o líder deles, o Capitão Frans Banninck Cocq. Repare como ele estende a mão, como se estivesse a dar uma ordem diretamente a si. Ao lado dele, banhado numa luz brilhante, está o seu tenente, Willem van Ruytenburch, com o seu impressionante uniforme amarelo. Naquela época, a maioria dos retratos de grupo era bastante rígida. As pessoas ficavam em filas direitas, a olhar para a frente, como numa fotografia de turma. Mas Rembrandt detestava o aborrecido. Ele decidiu pintar-nos em plena ação, como se estivéssemos a sair da moldura para uma missão. E olhe com atenção, consegue ver a menina misteriosa no meio da multidão? Ela brilha com a sua própria luz etérea. Ela não é uma guarda, mas a nossa mascote, um símbolo da companhia.

Desde que fui concluída em 1642, a minha vida tem sido uma longa jornada. No ano de 1715, fui mudada para a Câmara Municipal de Amesterdão, mas havia um problema: eu era demasiado grande para a parede. Consegue acreditar que eles simplesmente cortaram as minhas bordas? Sim, eu costumava ser ainda maior, com mais algumas figuras na cena. Foi uma perda, mas a minha aventura continuou. Durante mais de um século, a minha casa tem sido o magnífico Rijksmuseum, onde sou tratada como a estrela que sou. Mas nem sempre estive segura. Durante uma guerra terrível, a Segunda Guerra Mundial, tive de me esconder. Fui cuidadosamente retirada da minha moldura, enrolada e guardada numa gruta segura para me proteger de qualquer perigo. Quando a paz regressou, voltei para casa. Hoje, pessoas de todo o mundo viajam para me ver. Espero mostrar-lhes que, mesmo na escuridão, há sempre luz, bravura e esperança. Sou mais do que tinta sobre tela; sou uma história viva que convida todos a entrar e a imaginar.