O Mágico de Oz (romance)

Antes mesmo de saberem o meu nome, podem sentir-me. Sou o sussurro de um tornado do Kansas, o farfalhar de páginas que prometem uma viagem para longe de casa. Guardo dentro de mim um mundo a rebentar de cor — uma estrada de tijolos amarelos, uma cidade de esmeraldas cintilantes e campos de papoilas sonolentas. Sou a história de uma rapariga que se sente perdida, de um espantalho que pensa que não é inteligente, de um homem de lata que acredita não ter coração e de um leão que tem a certeza de não ter coragem. Sou uma promessa de aventura, uma busca por coisas que se julgavam perdidas. Sou um livro, um mundo contido nas vossas mãos. O meu nome completo é O Maravilhoso Mágico de Oz. Fui sonhado para ser um lugar de maravilhas, não de medo, um refúgio onde a amizade e a esperança são a magia mais poderosa de todas. Nas minhas páginas, uma casa pode voar numa tempestade e aterrar num lugar onde os macacos voam e as bruxas governam. Mas, mais importante, é um lugar onde se descobre que o caminho para casa é pavimentado com a crença em si mesmo e nos amigos que se fazem ao longo do caminho. A minha história começa com um desejo simples: criar um novo tipo de conto de fadas, um que pertencesse às crianças da América.

Eu ganhei vida a partir das mentes de dois homens. Um era um contador de histórias chamado L. Frank Baum, que queria criar um novo tipo de conto de fadas para as crianças americanas, um conto cheio de admiração em vez de susto. Ele imaginou um mundo que era mágico, mas que também parecia poder estar logo ali, para além do arco-íris. O outro era um artista, W. W. Denslow, que mergulhava os seus pincéis nas cores mais vivas para vos mostrar exatamente como era a Terra dos Munchkins e como a Cidade Esmeralda brilhava. Eles trabalharam juntos, as palavras de Frank e os desenhos de William a dançar na página, cada um tornando o outro mais forte. Eles queriam que eu fosse um objeto belo, um tesouro para ser guardado. No dia 17 de maio de 1900, nasci finalmente numa tipografia em Chicago, Illinois. As minhas páginas estavam repletas de ilustrações arrojadas e texto colorido, um verdadeiro festim para os olhos, com 24 gravuras coloridas que faziam a história saltar da página. Desde o início, as crianças adoraram-me. Seguiram a Dorothy e o Totó pela minha Estrada de Tijolos Amarelos, e não tiveram medo; estavam entusiasmadas. A primeira edição, de 10.000 exemplares, esgotou-se rapidamente, e o meu sucesso foi tão grande que, em pouco tempo, Frank Baum escreveu mais histórias sobre os amigos que ele e eu tínhamos feito. Ele não planeava escrever uma sequela, mas as cartas de milhares de crianças a pedir mais histórias convenceram-no. Ele acabou por criar treze outros livros para manter viva a magia de Oz, construindo um universo inteiro que começou com uma única viagem. O meu propósito era claro: mostrar às crianças que a aventura podia ser alegre e que os heróis podiam ser pessoas comuns, como elas.

A história tão grande como a minha não podia ficar para sempre dentro de um livro. Em 1902, apenas dois anos após a minha publicação, saltei para os palcos dos teatros como um musical extravagante na Broadway. Foi um enorme sucesso, com atores reais a cantar e a dançar como o Espantalho e o Homem de Lata, apresentando a minha história a um público totalmente novo de uma forma vibrante e animada. Mas a minha maior viagem ainda estava para vir. Em 1939, saltei para o grande ecrã num flash de Technicolor de cortar a respiração. Esta versão de mim era um pouco diferente — os sapatos de prata mágicos da minha Dorothy foram trocados por uns brilhantes sapatos de rubi, uma decisão brilhante para mostrar a nova e revolucionária tecnologia de cor — mas o meu coração era o mesmo. O filme permitiu-me viajar por todo o mundo, e as minhas ideias tornaram-se parte da vida quotidiana. As pessoas diziam 'Já não estamos no Kansas' quando se encontravam num lugar novo e estranho, ou cantarolavam 'Over the Rainbow' quando sonhavam com algo melhor. A Estrada de Tijolos Amarelos tornou-se um símbolo para a jornada da vida, e a Cidade Esmeralda representava um objetivo pelo qual valia a pena lutar. A popularidade do filme solidificou o meu lugar na cultura global, garantindo que as minhas personagens e lições seriam partilhadas por gerações. Tornei-me mais do que uma história; era um sonho partilhado, um ponto de referência cultural que continua a ser amado e referenciado até hoje.

Há mais de um século que as pessoas viajam com a Dorothy na sua demanda. E o que é que descobriram? O mesmo que ela: o mágico não era quem tinha a verdadeira magia. A magia estava na própria jornada. O Espantalho já tinha ideias brilhantes, o Homem de Lata estava cheio de amor e lágrimas, e o Leão era mais corajoso do que alguma vez imaginou. Estou aqui para vos lembrar que o cérebro, o coração e a coragem que procuram já estão dentro de vós. A minha história inspirou novos contos, como o musical 'Wicked', que explora a vida das bruxas de Oz, e inúmeras outras obras de arte, livros e filmes. Sou uma porta de entrada para um mundo de imaginação, um lugar que prova que a amizade e a autoconfiança são a magia mais poderosa de todas. A minha mensagem perdura porque é universal: todos nós temos o poder de alcançar os nossos sonhos e de encontrar o nosso caminho para casa. Por isso, abram a minha capa. O vento está a começar a soprar, a estrada está à espera, e não há, nunca, lugar como o nosso lar.