O Livro da Selva

Antes de saberem o meu nome, têm de sentir o meu mundo. Imaginem o ar húmido de uma selva na Índia, denso com o cheiro da terra encharcada pela chuva e de flores doces. Oiçam o rugido baixo de um tigre à distância, a tagarelice dos macacos no dossel alto e o pio sábio de uma coruja. Eu não sou um lugar, mas guardo esse lugar dentro de mim. Sou uma coleção de sussurros, rugidos e leis escritas não em pedra, mas em papel. As minhas páginas mexem-se como folhas, e dentro delas, um rapaz que fala a língua dos lobos corre livremente. Sou um mundo de aventura, perigo e amizade, encadernado entre duas capas. Eu sou O Livro da Selva.

O meu criador foi um homem chamado Rudyard Kipling. Ele nasceu na Índia a 30 de dezembro de 1865, uma terra repleta da mesma vida que eu descrevo. Quando era rapaz, ele absorveu as suas histórias e sons. Mas não me escreveu lá. Anos mais tarde, entre 1892 e 1894, ele vivia num lugar frio e com neve chamado Vermont, nos Estados Unidos. Para escapar ao frio silencioso, ele recorreu às suas memórias quentes da Índia. Mergulhou a sua caneta em tinta e deixou a selva fluir para a página. Ele criou Mogli, uma criança humana, uma "cria de homem", criada por lobos. Ele imaginou o urso sábio e sonolento Balu, que ensinava a Lei da Selva, e a pantera negra elegante e inteligente Baguera, que comprou a vida de Mogli com um touro recém-abatido. E, claro, ele criou o tigre aterrador, Shere Khan, que era o inimigo jurado de Mogli. Mas eu sou mais do que apenas a história de Mogli. Kipling também me deu outros contos, como o de um mangusto corajoso chamado Rikki-Tikki-Tavi e de uma foca branca curiosa chamada Kotick. Quando fui publicado pela primeira vez em 1894, eu era uma coleção destas maravilhas, um passaporte para um mundo selvagem.

Desde o momento em que as minhas páginas foram abertas pela primeira vez, transportei os leitores para longe das suas casas. Pessoas em cidades movimentadas e cinzentas podiam de repente sentir o sol indiano e ouvir o chamamento da alcateia. Mostrei-lhes um mundo onde os animais tinham as suas próprias sociedades, leis e línguas. As minhas histórias levantavam grandes questões: O que significa pertencer? Onde está a linha entre os humanos e a natureza? O que faz uma família? Ao longo das décadas, as minhas histórias foram recontadas de muitas formas. Provavelmente já me viram como um alegre filme de desenhos animados, feito pela primeira vez em 1967, com ursos a cantar e macacos a dançar. Podem ter-me visto como um emocionante filme de ação ao vivo com animais deslumbrantes gerados por computador. Cada nova versão encontra uma parte diferente do meu espírito para partilhar. Continuo a viver porque a selva que guardo não está apenas na Índia; é um símbolo da selvageria, coragem e curiosidade que vive em cada coração humano. Sou um lembrete de que estamos todos ligados—humanos e animais—e que ouvir o mundo à nossa volta é a maior aventura de todas.