Lançamento do Sputnik 1

Olá. O meu nome é Sergei Korolev e, há muito tempo, eu era conhecido como o Designer Chefe do programa espacial soviético. Desde que era rapaz, eu sonhava em voar. Olhava para os pássaros, construía planadores e imaginava como seria tocar nas nuvens e, talvez um dia, até mesmo nas estrelas. Esse sonho de infância nunca me abandonou. Quando cresci, o mundo estava dividido numa competição amigável, mas séria, chamada Corrida Espacial. O meu país, a União Soviética, e os Estados Unidos da América queriam ser os primeiros a explorar o que estava para além do nosso céu azul. Não era uma corrida com carros ou a pé. Era uma corrida de cérebros, de coragem e de sonhos. Nós queríamos enviar o primeiro objeto feito pelo homem para o espaço, para orbitar o nosso planeta como uma pequena lua nova. Eu fui encarregado de liderar essa missão incrível. O desafio era enorme, mas a minha paixão por alcançar as estrelas era ainda maior. Era a oportunidade de transformar um sonho de criança na maior aventura da humanidade.

Construir a nossa pequena estrela foi um dos trabalhos mais difíceis e emocionantes da minha vida. Eu tinha uma equipa de engenheiros e cientistas brilhantes, todos a partilharem o mesmo sonho. Trabalhávamos dia e noite, desenhando e construindo o nosso pequeno viajante espacial. Demos-lhe o nome de Sputnik, que significa 'companheiro de viagem'. Não era grande. Na verdade, era apenas uma pequena bola de metal polido, brilhante como um espelho, com cerca do tamanho de uma bola de praia. Tinha quatro antenas longas que se esticavam como bigodes finos. A sua missão era simples: chegar ao espaço e enviar um sinal de rádio de volta para nós, um 'bip-bip-bip' que diria ao mundo inteiro: 'Estou aqui.'. Cada peça tinha de ser perfeita, leve o suficiente para voar, mas forte o suficiente para sobreviver à poderosa viagem. Finalmente, o grande dia chegou: 4 de outubro de 1957. Estávamos no Cosmódromo de Baikonur, um lugar vasto e remoto. O nosso Sputnik estava no topo do poderoso foguete R-7, uma máquina gigante que cuspia fogo. O meu coração batia depressa. Sentia uma mistura de nervosismo e esperança. Quando os motores se ligaram, o chão tremeu violentamente e um som ensurdecedor encheu o ar. Observei, sem fôlego, enquanto o nosso foguete subia, primeiro devagar e depois cada vez mais rápido, transformando-se numa pequena chama no céu noturno, levando o nosso sonho consigo.

Depois do lançamento, o silêncio pareceu mais alto do que o rugido do foguete. Todos nós na sala de controlo ficámos à espera, a olhar para o equipamento de rádio, a escutar atentamente. Os minutos pareceram horas. Será que tínhamos conseguido. Será que o nosso pequeno Sputnik tinha sobrevivido à viagem. E então, aconteceu. Um som fraco, mas claro, chegou através dos altifalantes: 'Bip... bip... bip...'. Foi o som mais belo que alguma vez ouvi. Um grito de alegria ecoou pela sala. Abraçámo-nos uns aos outros, com lágrimas nos olhos. O nosso pequeno companheiro de viagem estava a orbitar a Terra, a cantar a sua canção a partir do espaço. Aquele som simples mudou tudo. Pela primeira vez na história, a humanidade tinha tocado no cosmos. O Sputnik provou que viajar para o espaço não era apenas um sonho de ficção científica. Era possível. Olhando para trás, o meu maior orgulho não é apenas ter enviado o primeiro satélite para o espaço, mas ter inspirado milhões de pessoas a olhar para cima e a sonhar. Aquele pequeno 'bip' foi um lembrete de que, com curiosidade, trabalho de equipa e um sonho audacioso, não há limites para o que podemos alcançar.