Lançamento do Sputnik 1

Olá. O meu nome é Sergei Korolev e eu era o Projetista-Chefe do programa espacial do meu país. Quando eu era um menino, tal como vocês, eu costumava olhar para o céu noturno e sonhar. Eu sonhava em construir máquinas voadoras que pudessem subir mais alto do que os pássaros, mais alto do que as nuvens, até às estrelas cintilantes. O meu maior sonho era tocar os céus. Naquela época, o meu país, a União Soviética, e outro grande país chamado Estados Unidos, estavam numa espécie de corrida amigável. Não era uma corrida com carros ou a correr, mas uma corrida para ver quem conseguiria ser o primeiro a enviar algo para o espaço. O espaço é aquele lugar muito, muito alto, para lá do céu azul, onde a lua e as estrelas vivem. Todos nós queríamos ser os primeiros a explorar este novo e excitante lugar, por isso a minha equipa e eu trabalhámos muito, dia e noite, movidos por este grande sonho.

O nosso grande projeto era construir a primeira lua feita pelo homem. Nós chamámos-lhe Sputnik. Era a nossa pequena lua de metal. Lembro-me de como trabalhámos juntos, como uma grande família de cientistas e engenheiros, para a construir. O Sputnik não era muito grande, tinha mais ou menos o tamanho de uma bola de praia. Era uma esfera prateada e brilhante, e nós polimo-la até ela brilhar como um espelho. Tinha quatro antenas compridas e finas que se esticavam como os bigodes de um gato curioso. Nós verificámos cada parafuso e cada fio vezes sem conta para ter a certeza de que tudo estava perfeito. Finalmente, o grande dia chegou: 4 de outubro de 1957. Eu estava no centro de controlo, com o coração a bater como um tambor. Eu vi o nosso foguetão gigante, o R-7, na plataforma de lançamento, com o nosso pequeno Sputnik escondido no topo. Quando os motores se ligaram, o chão tremeu debaixo dos meus pés. Um barulho enorme encheu o ar e o foguetão começou a subir lentamente, depois mais e mais depressa, rasgando o céu noturno como uma estrela cadente feita pelo homem. Eu prendi a respiração, a observar aquela chama brilhante a ficar cada vez mais pequena, esperando e desejando que a nossa pequena lua chegasse em segurança à sua nova casa entre as estrelas.

Ficámos todos em silêncio, à espera. Parecia uma eternidade. Os meus amigos e eu estávamos todos à volta de um grande rádio, a ouvir com muita atenção. Estávamos a ouvir um som do espaço. De repente, ouvimo-lo. 'Bip... bip... bip...'. Era o som mais bonito que eu alguma vez tinha ouvido. Era o nosso Sputnik, a nossa pequena lua, a dizer-nos olá do espaço enquanto dava a volta ao nosso planeta, a Terra. Nós conseguimos. Todos nós aplaudimos e abraçámo-nos. Alguns até tinham lágrimas de alegria nos olhos. Aquele pequeno 'bip' era mais do que apenas um som. Era uma mensagem para todas as pessoas do mundo. Dizia: 'Nós conseguimos. O caminho para as estrelas está agora aberto.'. Aquele pequeno satélite deu início a algo chamado a Era Espacial. Mostrou que, se sonharmos em grande e trabalharmos juntos, podemos fazer coisas incríveis. E essa foi a minha parte na história, ajudar a dar o primeiro passo. Por isso, lembrem-se sempre de olhar para cima e sonhar. Quem sabe que estrelas vocês alcançarão um dia.