Festa de Nossa Senhora de Guadalupe

Eu sou a Festa de Nossa Senhora de Guadalupe, e as pessoas celebram-me todos os anos no dia 12 de dezembro. A minha história comemora acontecimentos que, segundo a tradição católica, ocorreram há muito tempo. Tudo começou em 1531, num monte chamado Tepeyac, perto do que é hoje a Cidade do México. A tradição conta a história de um homem indígena chamado Juan Diego. Um dia, enquanto caminhava, acredita-se que uma mulher que se identificou como a Virgem Maria lhe apareceu. Este encontro no Monte Tepeyac é a razão pela qual as pessoas me observam. É um dia para recordar uma história que se tornou muito importante para milhões de pessoas.

Quando Juan Diego contou a sua história ao bispo local, Juan de Zumárraga, o bispo não acreditou nele. Era uma história extraordinária, e o bispo precisava de uma prova, um sinal de que o que Juan Diego dizia era verdade. A Virgem Maria, segundo a história, apareceu novamente a Juan Diego e deu-lhe instruções. Ela disse-lhe para subir ao topo do Monte Tepeyac, que naquela altura do ano era um lugar frio e estéril, onde nada deveria estar a florir. Ela prometeu que ele encontraria lá um sinal para o bispo.

Obedecendo, Juan Diego subiu ao monte. Para sua surpresa, encontrou o topo coberto de belas rosas castelhanas. Estas flores não eram nativas daquela região do México e, certamente, não deveriam estar a florescer no frio de dezembro. Era um acontecimento verdadeiramente invulgar. Compreendendo que este era o sinal que lhe fora prometido, Juan Diego colheu cuidadosamente as rosas. Envolveu-as na sua capa, um tipo de manto chamado tilma, para as levar ao Bispo Zumárraga como prova da sua história.

Quando Juan Diego chegou para ver o bispo novamente, abriu a sua tilma. As rosas perfumadas caíram no chão, mas isso não foi o que mais surpreendeu todos na sala. De acordo com a tradição, uma imagem colorida da mulher que Juan Diego tinha visto estava milagrosamente impressa no tecido da sua tilma. O retrato era detalhado e vibrante. Este acontecimento convenceu o bispo de que a história de Juan Diego era verdadeira. Em resposta, ele ordenou que fosse construída uma igreja no Monte Tepeyac, o local onde se diz que as aparições ocorreram.

A imagem na tilma de Juan Diego tornou-se um símbolo incrivelmente importante. Muitas pessoas acreditam que ela combina símbolos da cultura espanhola e das culturas indígenas do México, unindo dois mundos. Por causa disto, Nossa Senhora de Guadalupe tornou-se um poderoso símbolo de maternidade, esperança e unidade para milhões de pessoas. A sua imagem representa um sentimento de pertença e identidade partilhada. Na fé católica, ela é conhecida por um título muito especial: a Padroeira das Américas. Isto significa que ela é vista como uma protetora e guia para as pessoas em todo o continente americano.

Hoje, as pessoas celebram-me com grande alegria e devoção, especialmente no México. As minhas celebrações são vibrantes e cheias de vida. Milhões de pessoas fazem peregrinações, viajando de perto e de longe para visitar a Basílica de Nossa Senhora de Guadalupe na Cidade do México, onde a tilma original está em exibição. As festividades começam frequentemente antes do amanhecer do dia 12 de dezembro, com pessoas a cantar uma canção especial para honrar a Virgem Maria. Ao longo do dia, há missas especiais, desfiles com pessoas vestidas com trajes coloridos, música e danças tradicionais que enchem as ruas de som e movimento, e muita comida festiva para todos desfrutarem.

Embora a minha principal celebração seja no México, a minha observância espalhou-se por todo o mundo. Pessoas de ascendência mexicana e católicos em muitos outros países também me honram neste dia. Em comunidades nos Estados Unidos e noutros lugares, as pessoas organizam as suas próprias procissões. Nestas procissões, muitas vezes carregam estátuas ou estandartes com a famosa imagem da tilma. Para muitas pessoas, observar-me é uma forma importante de expressar a sua fé religiosa e, ao mesmo tempo, celebrar a sua rica identidade cultural. É um dia que liga as pessoas à sua história, à sua fé e umas às outras.