Laser

Olá. Eu sou um Laser. Já viram um feixe de uma lanterna a dançar na parede, todo espalhado e instável? Bem, eu não sou nada assim. Imaginem essa luz, mas em vez de se espalhar, ela viaja numa linha perfeitamente reta e super concentrada. Sou como uma seta de luz, poderosa e precisa, que vai exatamente para onde aponta. A minha luz é especial porque todas as suas pequenas ondas marcham juntas, em perfeita sintonia, como soldados num desfile. É isso que me torna tão forte e focado. Pode parecer que sou apenas um feixe de luz bonito, mas tenho tantos trabalhos secretos que ficariam surpreendidos. Estou dentro dos aparelhos que leem os vossos filmes, ajudo a fazer o 'bip' quando as vossas compras passam na caixa do supermercado e até auxilio os médicos a fazer as pessoas sentirem-se melhor de formas que parecem magia. Como é que um simples raio de luz consegue fazer tanto? Bem, a minha história é bastante brilhante, e estou aqui para a partilhar convosco.

Nem sempre existi. A minha história começou há muito tempo, com uma ideia na mente de um dos cientistas mais inteligentes de sempre, Albert Einstein. No início do século XX, ele imaginou que era possível 'estimular' pequenas partículas de luz, chamadas fotões, para que criassem mais fotões exatamente iguais a si. Era como ensinar um segredo a uma partícula de luz que depois o contava a outras, e a outras, criando um exército de luz perfeitamente alinhado. Durante muitos anos, foi apenas uma ideia. Depois, surgiu o meu primo mais velho, o Maser, que fazia algo semelhante, mas com micro-ondas em vez de luz visível. Cientistas como Charles Townes trabalharam arduamente no Maser, mas sonhavam em criar uma versão com luz. Outro cientista, Gordon Gould, também teve esta ideia brilhante e foi ele que me deu o meu nome: LASER. É uma sigla que, de forma simples, significa 'tornar a luz mais forte através daquela ideia de Einstein'. A corrida para me criar estava lançada. Finalmente, o meu verdadeiro aniversário chegou. Foi no dia 16 de maio de 1960. Num laboratório na Califórnia, um físico chamado Theodore Maiman usou algo muito especial: um pequeno cilindro de rubi sintético, de uma cor rosa linda. Ele rodeou este rubi com uma lâmpada de flash muito potente, do tipo que se usava nas máquinas fotográficas antigas. Quando a lâmpada disparou um flash de luz branca intensa, essa energia entrou no cristal de rubi e estimulou os átomos lá dentro. E então, aconteceu. Pela primeira vez na história, eu nasci. Um feixe pulsante de luz vermelha, pura e intensa, saiu do rubi. Era um tipo de luz que o mundo nunca tinha visto antes.

A partir desse primeiro flash vermelho, a minha vida tornou-se uma aventura incrível. No início, eu era apenas uma curiosidade de laboratório, mas rapidamente as pessoas perceberam o quão útil eu poderia ser. Comecei a arranjar todo o tipo de trabalhos. Já me viram no supermercado? A luz vermelha que passa sobre o código de barras para fazer 'bip' e dizer ao computador o preço do vosso iogurte? Sou eu. Gosta de noites de cinema? Quando metem um disco Blu-ray, sou eu que estou lá dentro, como um minúsculo feixe de luz azul-violeta a ler todas as informações para que possam ver o filme. Também me tornei um mensageiro super-rápido. Viajo à velocidade da luz através de fios de vidro finíssimos, chamados fibra ótica, a transportar chamadas telefónicas, vídeos e toda a internet à volta do mundo num piscar de olhos. Mas talvez o meu trabalho mais importante seja ajudar os médicos. Sou tão preciso que consigo fazer cirurgias muito delicadas, como reparar a retina dentro do olho de uma pessoa para a ajudar a ver melhor, tudo sem precisar de um grande corte. Comecei como uma única ideia focada, e agora ilumino o mundo de inúmeras maneiras. Isso mostra que, quando nos concentramos numa ideia brilhante e trabalhamos nela, nunca se sabe até onde essa luz pode chegar.