Atena e a Disputa por Atenas

Do meu lar no Monte Olimpo, eu observava uma bela cidade nova erguer-se nas colinas ensolaradas da Grécia, com os seus edifícios de pedra branca a brilhar sob um céu azul e límpido. O meu nome é Atena, e embora eu seja a deusa da sabedoria, da guerra e do artesanato, eu sabia que este lugar especial precisava de um protetor que pudesse oferecer-lhe mais do que apenas força. O meu poderoso tio, Poseidon, deus do mar, também queria reclamar a cidade, e a sua voz profunda e retumbante desafiou-me para uma competição. Cada um de nós ofereceria à cidade um único presente, e o seu povo, liderado pelo seu primeiro rei, Cécrope, escolheria qual era o melhor. Esta é a história de como essa cidade recebeu o seu nome, um mito que chamamos de Atena e a Disputa por Atenas. A tensão era palpável, como o ar antes de uma tempestade, pois todos os deuses e deusas observavam para ver quem se tornaria o patrono daquela joia terrestre. Eu sabia que a minha oferta tinha de ser mais do que impressionante; tinha de ser duradoura, um presente que nutrisse o povo e o ajudasse a florescer.

Nós estávamos diante do povo na colina alta e rochosa chamada Acrópole. Poseidon foi o primeiro. Com um rugido poderoso que ecoou as ondas a quebrar, ele bateu na pedra com o seu tridente de três pontas. Da rocha, uma fonte de água jorrou, cintilando ao sol. O povo susteve a respiração maravilhado, pensando que era um presente maravilhoso para uma cidade que muitas vezes podia ser seca. Mas quando correram para provar, os seus rostos desanimaram. Como Poseidon governava os mares, a água era salgada e imprópria para beber. Era um presente poderoso, mas não útil. "Vejam o poder do mar.", trovejou ele, mas o seu orgulho foi recebido com silêncio. Então, chegou a minha vez. Eu não gritei nem fiz um grande espetáculo. Aproximei-me calmamente, ajoelhei-me e bati suavemente na terra com a minha lança. Nesse local, uma árvore começou a crescer. Primeiro, um pequeno rebento, depois um tronco robusto e, finalmente, ramos que se estendiam para o céu, cobertos de folhas verde-prateadas e, em breve, pesados com pequenos frutos escuros. "Esta é uma oliveira.", expliquei eu com uma voz calma. "O seu fruto pode ser comido, o seu azeite pode ser usado para cozinhar e para acender as vossas lâmpadas, e a sua madeira é forte o suficiente para construir casas e barcos.". Era um presente de paz e prosperidade que os alimentaria por gerações. Consegues imaginar um presente que continua a dar frutos, ano após ano, oferecendo sustento e conforto?

O Rei Cécrope e os cidadãos conversaram entre si. O presente de Poseidon era impressionante, como um relâmpago, mas o meu era prático e sustentável, como o suave nascer do sol. Era um presente que os ajudaria a viver, a crescer e a prosperar. Eles escolheram a minha oliveira e, em minha honra, nomearam a sua magnífica cidade 'Atenas'. Eu tornei-me a sua deusa padroeira, e o ramo de oliveira tornou-se um símbolo de paz conhecido em todo o mundo. Durante milhares de anos, esta história tem sido contada para mostrar que os maiores presentes nem sempre são os mais barulhentos ou vistosos, mas aqueles que cuidam dos outros com sabedoria e carinho. Hoje, quando vês imagens do antigo templo do Partenon em Atenas, dedicado a mim, ou vês um ramo de oliveira usado como símbolo de paz, estás a ver a nossa história continuar. Lembra-nos que a inteligência e a generosidade podem ser mais poderosas que a força bruta, despertando a nossa imaginação para pensar sobre que presentes nós também podemos dar ao mundo.