Boitatá - Brasileiro

O meu nome é Ana e vivo onde o grande rio sussurra segredos às árvores. À noite, o ar enche-se com os sons de grilos a chilrear e sapos a coaxar, mas por vezes, outro som junta-se ao coro — um estalido suave, como pequenos galhos a partir-se numa fogueira. Nessas noites, se estiveres muito quieto e fores muito corajoso, poderás ver uma luz estranha e dançante a serpentear pelas partes mais escuras da floresta. A minha avó diz que não é um pirilampo nem uma estrela cadente, mas algo muito mais antigo e poderoso. É o guardião vigilante do nosso lar, e esta é a história do grande Boitatá. Ela diz que o nome vem de palavras antigas que significam "serpente de fogo", o que faz o meu coração bater um pouco mais depressa. Sempre que vejo um brilho à distância, pergunto-me se será ele, a observar-nos, a proteger a nossa casa. A floresta guarda muitos mistérios, mas o do Boitatá é o meu favorito.

"Há muito, muito tempo," começou a minha avó numa noite, com a sua voz tão reconfortante como um cobertor quente, "uma grande escuridão e uma terrível inundação cobriram a terra, forçando todos os animais a esconderem-se. Numa gruta profunda e escura, uma serpente gigante dormiu durante a longa noite. Quando finalmente acordou, estava tão faminta que começou a comer os olhos dos outros animais que não tinham sobrevivido à inundação." Eu arregalei os olhos, mas ela continuou calmamente. "Como os olhos deles continham a última luz que tinham visto, estavam cheios de poder brilhante. A serpente comeu tantos que se tornou uma criatura de pura luz e fogo, o seu corpo comprido a brilhar com chamas douradas. Consegues imaginar ser uma chama gigante a deslizar pela floresta escura? Quando as águas finalmente baixaram e o sol regressou, a serpente deslizou para o mundo. Viu a nova e verde floresta e os animais sobreviventes e jurou tornar-se a sua protetora. A partir desse dia, ficou conhecida como Boitatá, a serpente de fogo. Ela vagueia pelas florestas à noite, uma chama silenciosa e deslizante, à procura de quem possa prejudicar as árvores ou os animais. Diz-se que as pessoas que tentam atear fogos na floresta ou caçar mais do que precisam são encontradas pelo Boitatá. O seu olhar de fogo pode cegá-las ou fazê-las correr em círculos, perdidas para sempre. Mas a minha avó diz que o Boitatá não é cruel. É um guardião. 'Se alguma vez vires a sua luz,' ela avisou-me, 'não deves ter medo. Deves ficar perfeitamente imóvel, fechar os olhos e suster a respiração.' Isto mostra respeito, e a serpente de fogo passará por ti, sabendo que não queres mal à sua casa."

Agora, quando vejo uma luz estranha a cintilar na orla das árvores, não sinto medo. Sinto-me segura. Sei que o guardião está a zelar por nós. A história do Boitatá é um fogo que tem sido mantido vivo por gerações, passado de avós para filhos à volta de fogueiras crepitantes. Lembra-nos que a floresta é uma coisa preciosa e viva que precisa de guardiões, tal como nós. O mito inspirou belas pinturas da serpente de fogo, histórias emocionantes e até trajes coloridos em festivais como o Carnaval. O Boitatá não é apenas um monstro; é um lembrete brilhante de que temos a responsabilidade de proteger o nosso mundo. E tal como o fogo da serpente, essa ideia é uma luz que nunca se pode apagar, ligando-nos ao passado e inspirando-nos a cuidar do futuro.