Kwaku Anansi e a Tartaruga - África Ocidental

A minha carapaça não é apenas uma casa; é um mapa das minhas memórias, e alguns padrões contam histórias melhores do que outros. O meu nome é Tartaruga, e movo-me pelo mundo lentamente, o que me dá muito tempo para pensar. Há muito tempo, numa aldeia que zumbia com o som dos tambores e cheirava a inhame assado, aprendi uma valiosa lição sobre amizade com alguém que deveria ser meu amigo, a esperta aranha, Kwaku Anansi. Esta é a história de Anansi e a Tartaruga, e de como um simples convite para jantar se transformou num teste de inteligência e boas maneiras.

Numa tarde de sol, Anansi, cujas pernas eram tão rápidas como a sua mente, desceu da sua teia e convidou-me para jantar. A sua voz era doce como sumo de manga, e ele descreveu um banquete de inhames cozidos com molho picante de óleo de palma. O meu estômago roncou de prazer. A viagem até à sua casa, no alto de um embondeiro, foi longa e poeirenta para um sujeito lento como eu. Fui caminhando pelo trilho, com os pés a cobrirem-se da terra rica e vermelha, sonhando com a refeição maravilhosa que partilharia com o meu amigo. Quando finalmente cheguei, cansado mas feliz, o cheiro da comida era ainda mais magnífico do que eu tinha imaginado. Anansi cumprimentou-me com um sorriso largo de oito olhos, mas havia um brilho travesso neles que eu deveria ter notado.

Quando estendi a mão para um pedaço de inhame, Anansi parou-me. 'Meu amigo Tartaruga', disse ele suavemente, 'olha para os teus pés! Estão cobertos de pó da tua viagem. Nunca se deve comer com as mãos sujas.' Ele tinha razão, claro. Então, virei-me e fiz a longa e lenta viagem de volta ao rio para me lavar. Esfreguei os meus pés até ficarem a brilhar de tão limpos. Mas quando rastejei de volta pelo caminho até à casa de Anansi, os meus pés estavam novamente empoeirados. 'Oh, céus', suspirou Anansi, abanando a cabeça com falsa simpatia. 'Ainda tão sujos. Tens de ir lavar-te outra vez.' Isto aconteceu repetidamente. Cada vez que eu voltava do rio, Anansi tinha comido mais da comida, até que finalmente, quando voltei com os pés perfeitamente limpos, as taças estavam todas vazias. Ele tinha comido até à última migalha. Eu não estava zangado; estava desapontado, mas também estava a pensar. Um plano começou a formar-se na minha mente lenta e constante.

Alguns dias depois, encontrei Anansi no mercado. Sorri o meu sorriso mais lento e gentil e disse: 'Anansi, meu caro amigo, é a minha vez de ser anfitrião. Por favor, vem à minha casa no fundo do rio para jantar amanhã. Prepararei um banquete que não esquecerás.' A ganância de Anansi brilhou nos seus olhos. Ele imaginou todas as deliciosas ervas do rio e os doces caracóis de água que comeria. Aceitou imediatamente, prometendo estar presente. Ele não fazia ideia de que a minha casa tinha as suas próprias regras de etiqueta, tal como a dele. Eu sabia que para ensinar uma lição a um trapaceiro não era preciso raiva, mas ainda mais astúcia.

No dia seguinte, Anansi chegou à margem do rio. Mergulhou na água fresca e viu a minha casa lá em baixo, uma bela mesa posta com as melhores iguarias. Mas quando tentou nadar para baixo, descobriu que era demasiado leve; continuava a flutuar de volta à superfície. Ele via-me a começar a comer, e o seu estômago roncava de impaciência. 'Meu amigo Anansi', chamei-lhe lá de cima, 'parece que estás com dificuldades. Porque não pões umas pedras pesadas nos bolsos do teu casaco? Isso ajudar-te-á a afundar.' Encantado com esta solução inteligente, Anansi rapidamente apanhou pedras lisas e pesadas da margem do rio e encheu os bolsos do seu casaco. Com certeza, ele afundou-se graciosamente e aterrou mesmo em frente ao banquete. Ele sorriu, pronto para comer à vontade.

Assim que Anansi estendeu a mão para o nenúfar mais delicioso, pigarreei. 'Anansi', disse eu educadamente, 'na minha casa, é considerado muito rude usar o casaco à mesa de jantar.' Anansi ficou imóvel. Olhou para o seu casaco, cheio das pedras pesadas que o mantinham no fundo do rio. Olhou para o banquete, e olhou para mim. Preso pelas mesmas regras de educação que ele tinha usado contra mim, não teve escolha. Com um suspiro, despiu o casaco. Instantaneamente, as pedras caíram, e ele disparou de volta à superfície como uma rolha. Ele flutuou na água, faminto e enganado, enquanto eu terminava o meu jantar em paz.

Esta história não é apenas sobre vingança; é sobre justiça e respeito. É um conto que tem sido contado por gerações de contadores de histórias, chamados griots, à sombra das árvores nas aldeias da África Ocidental, ensinando às crianças que a astúcia sem bondade é vazia. As histórias de Anansi, a aranha, como esta, lembram-nos que todos, não importa o quão grandes ou pequenos, rápidos ou lentos, merecem ser tratados com dignidade. Estas histórias vivem hoje em livros, desenhos animados e na imaginação de pessoas de todo o mundo, um lembrete intemporal de que a verdadeira sabedoria muitas vezes vem na embalagem mais lenta e paciente.