O Príncipe Sapo - Alemão

O meu mundo era outrora fresco, escuro e húmido, sendo as pedras musgosas de um poço o meu único reino. Podes pensar que conheces a minha história, mas provavelmente conheces-me apenas como um sapo, não como o príncipe que eu realmente era. O meu nome é Naveen, e o meu conto de encanto não começa com um grande decreto real, mas com um simples mergulho — o som surpreendente de uma bola de ouro a cair na minha casa solitária. Durante anos, estive preso nesta forma viscosa e verde por uma maldição de uma bruxa, definhando em solidão e esperando por uma nesga de oportunidade para ser livre. Aquele brinquedo cintilante, a afundar-se nas profundezas turvas, foi o primeiro vislumbre de esperança genuína que senti no que parecia uma eternidade. Nadei até à superfície e vi uma jovem princesa a chorar à beira do poço, as suas lágrimas a brilhar como as próprias joias no seu vestido elaborado. Ela era claramente mimada e parecia importar-se apenas com as suas belas posses, mas eu senti algo para além da sua petulância: ela era a minha chave. Limpei a garganta, um som rouco e desconhecido, e ofereci-lhe um acordo. Eu, um humilde sapo, recuperaria a sua preciosa bola do fundo do poço. Em troca, não pedi ouro nem joias, mas a sua companhia — que me deixasse comer do seu prato, beber do seu copo e dormir no seu palácio. "Sim, sim, claro!", exclamou ela, tão rápida e descuidadamente que soube instantaneamente que ela não tinha intenção de cumprir a sua palavra. Ainda assim, era uma oportunidade. Esta é a história do Príncipe Sapo, e é sobre uma promessa que ela quase quebrou e uma lição profunda que ambos precisávamos desesperadamente de aprender sobre honra e aparências.

No momento em que coloquei a bola de ouro a pingar na sua mão estendida, a princesa agarrou-a. Sem um segundo olhar, ela virou-se e correu de volta para as torres reluzentes do seu castelo, deixando-me sozinho no crepúsculo iminente da floresta. Uma amarga desilusão instalou-se no meu coração de anfíbio, mas um príncipe, mesmo um encantado para parecer um sapo, não desiste da sua única esperança tão facilmente. Passei o dia a juntar forças e, na noite seguinte, fiz a minha lenta e determinada jornada até ao palácio. Plop, plop, plop faziam os meus pés pegajosos nos degraus de pedra. Bati na grande e imponente porta com toda a minha força. Um criado abriu-a, olhou para baixo e quase a fechou na minha cabeça antes que uma voz de dentro chamasse. Quando a princesa me viu a pingar no seu chão de mármore polido, o seu rosto ficou tão pálido como um fantasma. "Tu!", sussurrou ela horrorizada. Eu coaxei alto, lembrando-a da sua promessa em frente de toda a sua família, que estava sentada para a refeição da noite. O seu pai, o rei, era um homem de imensa integridade, e a sua expressão tornou-se severa enquanto ouvia. "Uma promessa, minha filha", disse ele, a sua voz ecoando na vasta sala de jantar, "é um laço sagrado. Uma vez dada, nunca deve ser quebrada, não importa a quem foi feita." Relutantemente, com o olhar firme do rei sobre ela, ela permitiu que eu saltasse para a mesa. Comi do seu delicado prato de ouro, embora ela se arrepiasse de nojo ao ver o seu pequeno convidado de jantar viscoso. Cada dentada que ela dava parecia carregada de ressentimento. Quando chegou a hora de dormir, ela ficou completamente horrorizada com a ideia de eu estar no seu quarto imaculado e de seda. Ela tentou deixar-me no chão frio e duro, mas as palavras do rei sobre honra ainda ecoavam no salão. Ela tinha de cumprir a sua promessa até ao fim. Foi nesse momento de aceitação final e frustrada — quando ela finalmente me pegou entre dois dedos, com a intenção de me atirar para um canto esquecido do quarto — que a magia da sua promessa cumprida, e não um beijo, quebrou o feitiço. Alguns contadores de histórias posteriores romantizaram o conto, mas nas versões mais antigas, como a recolhida pelos Irmãos Grimm em 20 de dezembro de 1812, foi este ato relutante de manter a sua palavra que deteve o verdadeiro poder transformador.

Num clarão ofuscante de luz esmeralda, eu já não era um sapo frio e viscoso. Era novamente um príncipe, de pé diante dela na minha própria forma, vestido com roupas finas que tinham reaparecido milagrosamente. A princesa ofegou, com os olhos arregalados de espanto, mas pela primeira vez, ela viu-me verdadeiramente — a pessoa, não a criatura. Naquele dia, ela aprendeu uma lição muito mais valiosa do que qualquer bola de ouro: que o verdadeiro caráter não é definido pela aparência exterior, mas pela bondade no coração e pela honra inabalável da palavra. O meu leal servo, Heinrich, cujo coração fiel tinha sido amarrado com três pesadas faixas de ferro para o impedir de se partir de tristeza pela minha maldição, esperava-nos lá fora numa carruagem. Enquanto cavalgávamos juntos em direção ao meu reino, as faixas de ferro à volta do seu peito estalaram uma a uma com um tremendo estrondo, a sua alegria pelo meu regresso era tão imensa e avassaladora que já não podia ser contida. A nossa história, partilhada pela primeira vez à volta de lareiras crepitantes na Alemanha, tornou-se um conto de fadas acarinhado por uma razão. Lembra-nos de não julgar os outros pela sua aparência e demonstra que cumprir uma promessa pode libertar uma magia mais potente do que qualquer maldição de bruxa. Hoje, este conto ainda nos inspira a olhar mais fundo, a encontrar o príncipe escondido dentro do sapo, e a lembrar que um único ato de integridade — de fazer a coisa certa mesmo quando é difícil — pode mudar tudo.