O Leão e o Rato - Grego

O meu nome é Squeak, e o meu mundo é o chão da floresta, um reino gigante de folhas de relva altas e guarda-sóis de cogumelos sombrios. Passo os meus dias a correr entre os raios de sol, à procura de sementes caídas e bagas doces, sempre atento ao estalar de um galho que possa significar perigo. Mas numa tarde sonolenta, aprendi que os maiores perigos por vezes vêm com os ressonares mais altos, e que uma promessa, por mais pequena que seja, pode mudar tudo no conto de O Leão e o Rato.

Numa tarde quente, o ar estava parado e pesado, e o mundo parecia estar a dormir a sesta. Eu estava a correr para casa quando me deparei com um leão magnífico, a dormir profundamente à sombra de uma oliveira antiga. A sua juba era como um sol dourado, e o seu peito subia e descia com um som semelhante a um trovão distante. Na minha pressa, não vi a sua longa cauda estendida no meu caminho e tropecei nela, aterrando no seu nariz! O leão acordou com um rugido tremendo que abalou as folhas das árvores. Uma pata gigante, maior que todo o meu corpo, abateu-se sobre mim e prendeu-me. Eu conseguia sentir o seu hálito quente enquanto ele me olhava com olhos como brasas ardentes. Eu estava aterrorizado, mas encontrei a minha voz. 'Oh, poderoso rei!' guinchei. 'Perdoe a minha falta de jeito! Se me poupar a vida, prometo que encontrarei uma maneira de o recompensar, embora eu seja pequeno.' O leão soltou uma gargalhada estrondosa. 'Tu? Recompensar-me?' ele riu, o som a ribombar no seu peito. 'O que é que uma coisinha pequena como tu poderia fazer por mim?' Mas o meu pedido divertiu-o, e ele levantou a pata. 'Vai, pequenote,' disse ele. 'Tem mais cuidado da próxima vez.' Afastei-me a correr o mais rápido que as minhas pernas conseguiam, com o coração a bater de alívio e gratidão. Eu nunca esqueceria o seu ato de misericórdia.

Semanas passaram, e as estações começaram a mudar. Numa noite, enquanto o crepúsculo pintava o céu em tons de roxo e laranja, um rugido de pura agonia e medo ecoou pela floresta. Não era um rugido de poder, mas de desespero. Reconheci a voz instantaneamente. A minha promessa voltou-me à mente, e corri em direção ao som sem pensar duas vezes. Encontrei-o não muito longe de onde nos conhecemos, emaranhado numa rede de cordas grossas deixada por caçadores. Quanto mais ele se debatia, mais apertadas as cordas se tornavam. Ele estava completamente indefeso, a sua grande força inútil contra a armadilha. 'Fique quieto, grande rei!' chamei. Ele parou de se debater e olhou para baixo, com os olhos arregalados de surpresa ao ver-me. Não perdi um momento. Subi para a rede e comecei a roer a corda mais grossa com os meus dentes afiados. Foi um trabalho árduo, e o meu maxilar doía, mas continuei, fio a fio. Lentamente, a corda começou a desfiar-se.

Uma a uma, roí as cordas que o prendiam. Finalmente, com um estalo alto, a corda principal partiu-se, e o leão conseguiu libertar-se da rede solta. Ele levantou-se, sacudindo a sua magnífica juba, e olhou para mim com um novo tipo de respeito nos seus olhos. 'Tinhas razão, pequeno amigo,' disse ele, com a voz baixa e humilde. 'Salvaste a minha vida. Aprendi hoje que a bondade nunca é desperdiçada, e que até a mais pequena criatura pode ter o coração de um leão.' A partir daquele dia, o leão e eu tornámo-nos os amigos mais improváveis. Eu estava seguro na sua floresta, e ele tinha aprendido uma lição valiosa sobre misericórdia e amizade.

Esta história tem sido contada há milhares de anos, muitas vezes como uma das famosas fábulas de um sábio contador de histórias chamado Esopo, que viveu na Grécia Antiga há muito tempo. Ele usava histórias sobre animais como nós para ensinar lições importantes às pessoas. O nosso conto mostra que um ato de bondade, por mais pequeno que seja, pode ter um retorno poderoso, e que nunca se deve julgar o valor de alguém pelo seu tamanho. Lembra às pessoas que todos têm algo para contribuir. Hoje, a história de 'O Leão e o Rato' continua a inspirar artistas, escritores e crianças em todo o mundo, vivendo em livros e desenhos animados, um lembrete intemporal de que a misericórdia e a coragem vêm em todas as formas e tamanhos, conectando-nos a todos na grande floresta da vida.