A Tartaruga e a Lebre - Grega

O sol grego aquecia a minha carapaça, tal como o tinha feito durante cem verões. Eu sou a Tartaruga e, embora as minhas pernas sejam curtas e o meu passo seja o que se poderia chamar de 'deliberado', já vi muitas coisas do meu ponto de vista perto da terra. Lembro-me do dia em que tudo começou, com o ar a zumbir com o som da Lebre a gabar-se, como de costume. Saltava de um olival para outro, uma mancha de pelo castanho contra as colinas verdes, gritando para todos ouvirem: 'Ninguém é mais rápido do que eu. Sou o mais veloz de toda a Grécia.'. Os outros animais, as raposas, os pássaros e até a velha e sábia coruja, limitavam-se a revirar os olhos. Mas o seu orgulho, tão brilhante e quente como o sol do meio-dia, começou a cansar-nos a todos. Eu estava farto das suas gabarolices intermináveis, não por ele ser rápido — isso era uma simples verdade — mas porque ele acreditava que a sua velocidade o tornava melhor do que todos os outros. Então, fiz algo que ninguém esperava. Limpei a garganta, um som lento e poeirento, e disse: 'Eu compito contigo.'. Fez-se silêncio no prado. A Lebre parou a meio do salto, as suas longas orelhas a contorcerem-se de incredulidade antes de desatar a rir, um riso que ecoou pelo vale. Uma corrida? Entre ele e eu? A ideia era absurda. Mas um desafio tinha sido feito, e a história da nossa competição ficaria conhecida para sempre como o conto de A Tartaruga e a Lebre.

No dia da corrida, o ar estava denso de excitação. Animais de todo o campo reuniram-se ao longo do caminho que subia a colina poeirenta e atravessava os ciprestes. A raposa, escolhida pela sua astúcia, marcou a linha de partida com uma pedra branca e lisa. A Lebre pavoneava-se e espreguiçava-se, piscando o olho à multidão e exibindo as suas pernas poderosas. Eu simplesmente ocupei o meu lugar, com o coração a bater a um ritmo lento e constante contra o interior da minha carapaça. Quando a raposa ladrou o sinal de partida, a Lebre disparou como uma flecha de um arco. Era um borrão de movimento, levantando uma nuvem de poeira que eu, lenta e pacientemente, atravessei. A multidão aplaudiu-o, as suas vozes a desvanecerem-se à medida que ele desaparecia sobre a primeira subida. Eu não o vi partir. Mantive os olhos no caminho à minha frente, concentrando-me no meu próximo passo, e no seguinte. Um pé, depois o outro. Esse era o meu plano. O sol subiu mais alto no céu, batendo forte no trilho. Eu sentia o seu calor nas minhas costas, mas mantive o meu ritmo, firme e inalterado. Ao contornar uma curva, vi a Lebre muito à frente. Ele não estava a correr. Estava a descansar debaixo de um grande e sombrio plátano, a mordiscar um pouco de trevo. Ele viu-me a avançar com dificuldade e acenou zombeteiramente. Estava tão certo da sua vitória que decidiu que uma pequena sesta não faria mal. Ele bocejou, esticou as suas longas pernas e fechou os olhos. Eu vi-o, mas não parei. Não acelerei nem abrandei. Continuei a mover-me, passo a passo, com a mente focada apenas na linha da meta.

O caminho tornou-se mais íngreme e as pedras eram afiadas debaixo dos meus pés, mas nunca considerei parar. Pensei no riso da Lebre e nos rostos dos outros animais, e isso alimentou a minha determinação. O mundo estava agora silencioso, exceto pelo zumbido das cigarras e pelo som suave dos meus pés a arrastarem-se na terra. Passei pela Lebre adormecida, o seu peito a subir e a descer num sono profundo e tranquilo. Ele sonhava com a vitória, tenho a certeza, enquanto eu estava ocupado a conquistá-la. Ao aproximar-me do topo da colina, consegui ver a linha da meta — uma fita de vinhas entrelaçadas esticada entre duas oliveiras antigas. Um murmúrio percorreu a multidão quando me viram. Primeiro, foi um sussurro de surpresa, depois cresceu para um rugido de encorajamento. Os seus aplausos deram-me uma nova explosão de energia. Avancei, as minhas velhas pernas a doerem, a minha respiração a vir em haustos lentos e profundos. Estava a apenas alguns centímetros de distância quando um som frenético de arrastar se ouviu vindo da colina abaixo. A Lebre tinha acordado. Ele viu-me na linha da meta e os seus olhos arregalaram-se de pânico. Ele correu, numa corrida desesperada e em pânico, mas era tarde demais. Cruzei a linha, de cabeça erguida, no momento exato em que ele parou bruscamente atrás de mim. A multidão explodiu. Eu tinha vencido. A Lebre ficou ofegante, com o seu orgulho despedaçado, incapaz de acreditar que eu, a mais lenta de todas as criaturas, o tinha vencido. Ele tinha toda a velocidade do mundo, mas eu tinha algo mais importante: perseverança.

A nossa corrida tornou-se mais do que apenas um evento local. Um sábio contador de histórias chamado Esopo ouviu falar dela e partilhou o nosso conto por toda a terra. Ele sabia que não se tratava realmente de uma tartaruga e uma lebre; era uma fábula, uma história com uma mensagem. Durante mais de dois mil anos, as pessoas têm-na contado aos seus filhos para lhes ensinar que 'devagar se vai ao longe'. É um lembrete de que o talento e os dons naturais não são suficientes. É o esforço constante, a recusa em desistir e o foco na própria jornada que verdadeiramente levam ao sucesso. A história foi pintada em cerâmica, escrita em livros e até transformada em desenhos animados e filmes. Inspirou inúmeras pessoas que sentiam que não eram as mais rápidas ou as mais inteligentes a continuar a tentar. A nossa simples corrida no campo grego tornou-se uma lição intemporal de humildade e persistência. E assim, da próxima vez que enfrentares um desafio que parece demasiado grande, lembra-te de mim. Lembra-te dos meus passos lentos e firmes sob o sol quente. A história da Tartaruga e da Lebre continua viva, não apenas como um mito, mas como uma centelha de esperança que nos recorda a todos que a linha da meta não é alcançada pelos velozes, mas pelos determinados.