Ilha da Tartaruga - Nativo Americano

Antes de haver terra, havia um mundo de água e céu. Meu nome é Rato-almiscarado, e eu vivia naquele vasto oceano cintilante, um pequeno ser num mundo que parecia infinito. Nadávamos, os outros animais aquáticos e eu, sob a luz suave da grande Árvore do Céu, que crescia no Mundo do Céu bem acima de nós. Havia a Lontra, forte e elegante; o Castor, astuto e engenhoso; e o Cisne, gracioso e sereno. Entre eles, eu era apenas o Rato-almiscarado, pequeno e muitas vezes esquecido, não conhecido pela força ou pela velocidade. Nossa vida pacífica foi interrompida um dia por uma luz brilhante que apareceu no céu. Era como uma estrela cadente, mas em vez de se apagar, ficava cada vez maior e mais brilhante. Observamos com uma mistura de admiração e alarme, percebendo que não era uma estrela, mas uma pessoa. Uma mulher estava caindo de um buraco no céu onde a grande árvore estivera. Foi assim que começou a história da Ilha da Tartaruga.

Os grandes pássaros agiram primeiro. Liderados pelos gansos, com suas asas poderosas, eles voaram em formação para encontrar a mulher que caía. Com uma graça incrível, eles a pegaram no ar e a baixaram suavemente até a superfície da água, onde ela flutuou, assustada, mas segura. Imediatamente, foi convocado um conselho nas costas da Grande Tartaruga, o ser mais antigo e sábio entre nós. Sua carapaça era vasta e antiga, como uma ilha viva. Todos nós nos reunimos, nossas vozes um murmúrio de preocupação sobre a água. “Ela não pode viver na água como nós”, grasnou um dos gansos. “Ela precisa de terra firme sob seus pés.” O desafio era claro e parecia impossível: alguém precisava mergulhar até o fundo do oceano primordial e trazer um pedaço de terra. Um por um, os mais fortes e orgulhosos tentaram. A Lontra, com seu corpo esguio construído para as profundezas, mergulhou fundo, mas voltou sem fôlego e de mãos vazias. O poderoso Castor foi o próximo, sua cauda forte impulsionando-o para baixo com grande força, mas a pressão era demais, e ele também falhou. Até o Mergulhão, o mais rápido de todos nós, não conseguiu alcançar o fundo. Eu observei tudo, meu pequeno coração batendo forte no peito. O medo se misturava a um estranho senso de dever. Eu era pequeno, certamente não tão forte quanto os outros. Ouvi alguns sussurros: “O que o pequeno Rato-almiscarado pode fazer se nós falhamos?”. A dúvida deles ecoava a minha, mas um pensamento persistia: e se o meu pequeno esforço pudesse fazer a diferença? “Eu vou tentar”, disse eu, minha voz pouco mais que um guincho. Com a esperança de que até o menor dos seres pudesse mudar o mundo, eu respirei fundo e mergulhei na água fria.

Minha jornada para as profundezas escuras e esmagadoras do oceano foi a coisa mais difícil que já fiz. A luz da superfície desapareceu rapidamente, substituída por uma escuridão fria e silenciosa. A pressão aumentava a cada movimento da minha cauda, parecendo que ia esmagar meus pequenos pulmões, e o frio penetrava em meus ossos. Eu nadei mais fundo do que qualquer outra criatura havia ido, impulsionado por uma determinação que eu não sabia que possuía. Justo quando minha força se esgotou e meus pulmões queimavam por ar, minhas pequenas patas sentiram algo. Não era água, era a lama macia do fundo do mar. Com a última centelha de energia, agarrei um punhado e me impulsionei de volta para a luz distante. Rompi a superfície, mal consciente, e abri minha pata para mostrar aos outros animais a preciosa terra que eu segurava. Uma aclamação se ergueu entre eles. A Grande Tartaruga falou com sua voz antiga e profunda: “Coloque a terra em minhas costas. Eu serei a fundação”. A Mulher do Céu pegou o pequeno punhado de terra da minha pata e o colocou no centro da carapaça da tartaruga. Então, ela começou a andar em um círculo amplo, cantando e rezando. A cada passo que dava, a terra começava a crescer, espalhando-se cada vez mais até se tornar a terra que conhecemos hoje. Ela plantou as sementes que havia trazido do Mundo do Céu, e elas se transformaram em gramíneas, árvores e flores. Foi assim que nosso mundo, a Ilha da Tartaruga, nasceu de um pequeno ato de coragem e da cooperação de todas as criaturas. Esta história ainda é contada, um lembrete de que todos, não importa o tamanho, têm um dom para oferecer ao mundo e que o lugar onde vivemos é sagrado, construído sobre um ato de sacrifício e união.