Ilha da Tartaruga - Nativo Americano

O meu nome é Rato-almiscarado e, embora seja pequeno, o meu coração é corajoso. Lembro-me de um tempo, muito antes da memória, em que não havia terra nenhuma, apenas um mar infinito e cintilante sob um céu cheio de estrelas e espíritos. Os meus amigos e eu — a lontra esguia, o castor forte e o mergulhão gracioso — nadávamos e brincávamos no vasto mundo azul, mas faltava sempre alguma coisa: um lugar para pousar os pés, um lugar para as raízes crescerem. Um dia, uma luz brilhante caiu de um buraco no céu, e vimos uma bela mulher a flutuar suavemente para baixo. Esta é a história de como ela veio até nós e de como o nosso mundo, a grande terra conhecida como Ilha da Tartaruga, surgiu.

Os gansos voaram para cima em forma de V, amparando a Mulher do Céu que caía nas suas asas e trazendo-a em segurança para a água. A Grande Tartaruga, antiga e sábia, ofereceu as suas costas fortes e largas para ela descansar. Ela ficou grata, mas estava triste porque não tinha nada onde se apoiar. Disse-nos que tinha sementes do Mundo do Céu, mas precisava de terra para as plantar. Foi convocado um conselho. Quem poderia mergulhar até ao fundo da grande água e trazer um pedaço da Terra? A orgulhosa Lontra tentou primeiro, mergulhando fundo, mas veio à superfície a ofegar por ar, sem nada. Depois, o poderoso Castor bateu com a cauda e mergulhou, mas nem ele conseguiu chegar ao fundo. Um por um, os animais mais fortes e corajosos tentaram e falharam. A esperança começou a desvanecer-se como o sol poente na água. Eu observei-os a todos, com os meus bigodes a tremer. Não era o mais forte nem o mais rápido, mas sabia que tinha de tentar. Quando me ofereci, alguns dos animais maiores riram, mas a Grande Tartaruga deu-me um aceno de cabeça lento e encorajador. Respirei o mais fundo que pude e mergulhei na água fria e escura. Para baixo, para baixo, para baixo fui, até os meus pulmões arderem e o meu coração bater forte. Quando pensei que não conseguia continuar, as minhas pequenas patas tocaram na lama macia do fundo do oceano. Agarrei um pequeno punhado, segurei-o com força e impulsionei-me para a superfície com toda a minha força.

Quando cheguei à superfície, mal conseguia respirar, mas quando os animais me ajudaram a subir para as costas da Grande Tartaruga, abri a minha pata. Lá estava: um pequeno monte de Terra molhada. A Mulher do Céu pegou na terra com um sorriso agradecido e colocou-a no centro da carapaça da tartaruga. Ela começou a andar em círculo, a cantar e a dançar, e um milagre aconteceu. O pequeno pedaço de Terra começou a crescer. Espalhou-se cada vez mais, cobrindo as costas da tartaruga, fazendo brotar ervas, árvores e flores. Tornou-se a terra em que todos vivemos hoje. O meu pequeno ato de coragem, nascido de um grande amor pelo nosso mundo, ajudou a criar um lar para todos. Esta história era contada pelos anciãos à volta de fogueiras crepitantes, passada de geração em geração pelos povos Haudenosaunee e Anishinaabe. Ensinou-lhes que até a pessoa mais pequena pode fazer uma grande diferença com coragem e determinação. Lembra-nos que a Terra é um presente precioso, que repousa nas costas de um espírito paciente e forte, e que devemos cuidar dela e uns dos outros. A história da Ilha da Tartaruga ainda hoje é partilhada, inspirando arte e lembrando-nos que todos partilhamos um belo lar, criado a partir de um bocadinho de lama e muito amor.