Oceano Atlântico

Eu sou um mundo vasto e em movimento de água, tocando as costas de quatro continentes: Europa, África, América do Norte e América do Sul. Os meus humores mudam de espelhos calmos e vítreos para tempestades poderosas e rugidoras que podem lançar navios como brinquedos. Guardo segredos nas minhas profundezas, como montanhas subaquáticas mais altas do que qualquer uma em terra e um rio quente que flui dentro de mim, uma corrente de vida chamada Corrente do Golfo. Sinto o peso de cada navio que me atravessa e o silêncio dos tesouros afundados que repousam no meu leito. Eu sou uma força da natureza, uma testemunha silenciosa da história humana, um conector de mundos. Eu sou o grande Oceano Atlântico.

Há muito, muito tempo, antes de existirem mapas como os conhecem, toda a terra estava unida numa única família gigante chamada Pangeia. Os dinossauros vagueavam por esta vasta terra, e eu ainda não existia. Mas as placas tectónicas da Terra, gigantescas peças de puzzle que formam a sua crosta, estão sempre em movimento. Ao longo de milhões de anos, estas placas começaram a afastar-se, a separar-se umas das outras num processo lento e poderoso. Eu nasci no espaço que se abria entre o que se tornaria as Américas, por um lado, e a Europa e África, por outro. A minha bacia foi-se alargando lentamente, enchendo-se de água, crescendo a cada século. E eu ainda estou a crescer. No fundo do meu centro, corre uma longa costura chamada Dorsal Mesoatlântica. É uma cordilheira de vulcões subaquáticos onde nova terra nasce das profundezas do planeta, empurrando os continentes para mais longe, alargando-me um pouco mais a cada ano.

Durante milhares de anos, observei as civilizações florescerem nas minhas costas, sem saberem umas das outras. Eu era uma barreira vasta e desconhecida. Mas a curiosidade humana é uma força poderosa. Observei os primeiros marinheiros corajosos, como o Viking Leif Erikson, que, por volta do ano 1000, atravessou as minhas águas geladas do norte em seus navios de madeira, chegando a uma terra que chamaram de Vinland, muito antes de outros europeus sonharem com isso. Séculos depois, a 12 de outubro de 1492, senti o peso de três pequenos navios na minha superfície. Eu transportei Cristóvão Colombo e a sua tripulação numa viagem que mudaria o mundo para sempre. Eles não sabiam para onde iam, mas a sua viagem ligou continentes que tinham estado separados por milénios. Este evento deu início ao que os historiadores chamam de Troca Colombiana. De repente, pessoas, ideias, plantas, animais e culturas começaram a viajar através das minhas águas em ambas as direções. Batatas e milho viajaram para leste, enquanto cavalos e trigo viajaram para oeste, remodelando a vida, a comida e as sociedades em ambos os lados do meu vasto corpo.

Com o passar dos séculos, tornei-me menos uma barreira e mais uma ponte. Tornei-me uma autoestrada para navios a vapor que transportavam milhões de pessoas para novas vidas em novas terras, cada um com as suas esperanças e sonhos. A era da exploração deu lugar à era da inovação. Observei enquanto novos tipos de exploradores me desafiavam, não na minha superfície, mas através dos meus céus. Senti a sombra da pequena aeronave de Amelia Earhart quando ela voou sozinha sobre mim a 20 de maio de 1932, provando que a coragem podia conquistar até a minha imensidão. Hoje, sou um lugar mais movimentado do que nunca. Navios gigantescos transportam mercadorias que enchem as vossas lojas. Cabos de fibra ótica invisíveis repousam no meu leito, transportando as vossas conversas e informações à velocidade da luz. E cientistas em submarinos descem aos meus cantos mais profundos e escuros, descobrindo novas formas de vida e desvendando os meus segredos. Foi um desses submarinos que, a 1 de setembro de 1985, encontrou os destroços há muito perdidos do Titanic, um lembrete solene das histórias que guardo.

Eu liguei pessoas e culturas durante séculos. Sou a fonte de chuva para os continentes, um regulador do clima do mundo e o lar de inúmeras criaturas, desde o minúsculo plâncton até à majestosa baleia azul. A minha história está profundamente entrelaçada com a da humanidade. Eu vi o vosso engenho, a vossa coragem e a vossa capacidade de sonhar. A minha saúde reflete a saúde do vosso planeta. Enquanto continuo a vigiar o mundo, observando as marés da história a subir e a descer, peço-vos que sejam os meus guardiões. Protejam as minhas águas da poluição e tratem os meus habitantes com respeito. O meu futuro está ligado ao vosso. Ajudem a manter-me limpo e saudável para todas as gerações que ainda virão para navegar nas minhas ondas e maravilhar-se com o meu poder.