Lago Xochimilco

Imagine flutuar suavemente em águas frescas. Barcos de cores vivas, pintados com flores e nomes como "Lupita" ou "Juan", passam por si. O som alegre de guitarras e trompetes de uma banda de mariachis enche o ar. Consegue sentir o cheiro de milho delicioso a ser grelhado num barco próximo. Parece uma festa na água, um arco-íris de paisagens e sons. Esta é a vida que partilho com todos. Eu sou o Lago Xochimilco, o jardim de flores da Cidade do México.

Há muito tempo, lá pelos anos 1300, eu não era apenas um conjunto de canais. Eu fazia parte de um enorme sistema de cinco grandes lagos. O povo asteca, muito inteligente, vivia aqui. A sua cidade capital, Tenochtitlan, estava a crescer cada vez mais, e eles precisavam de mais espaço para cultivar comida para todos. Eles tiveram uma ideia brilhante. Em vez de procurar mais terra, decidiram criá-la em cima da minha água. Eles construíram jardins flutuantes incríveis chamados 'chinampas'. Eles entrelaçaram juncos e galhos para fazer grandes jangadas, depois empilharam-nas com a lama rica do meu leito. Plantaram até árvores nos cantos para as fixar no lugar. Estes não eram apenas jardins bonitos; eram quintas poderosas. Nestas ilhas flutuantes, eles cultivavam milho, feijão, pimentas, tomates e flores lindas que decoravam os seus templos e mercados. Graças às chinampas, tornei-me um curso de água movimentado e próspero, ajudando a alimentar uma das maiores cidades do mundo antigo.

Tudo mudou quando os exploradores espanhóis chegaram no início dos anos 1500. Eles viram o nosso vale e tinham planos diferentes para ele. Queriam construir uma nova cidade com ruas largas e secas, não canais e ilhas flutuantes. Assim, ao longo de muitos, muitos anos, eles começaram a drenar os meus lagos irmãos. As vastas águas que antes enchiam o vale desapareceram lentamente, dando lugar a edifícios e estradas. Eu fiquei muito mais pequeno do que era antes. Foi uma época difícil, mas uma parte especial de mim foi salva. As pessoas que me amavam garantiram que os meus canais e chinampas não seriam esquecidos. A minha história é uma de resiliência. Embora muito de mim tenha mudado, este precioso pedaço de história foi preservado, uma lembrança viva de um passado inteligente e belo.

Hoje, as minhas águas estão novamente cheias de alegria. Adoro ver famílias e amigos a rir enquanto flutuam nos barcos coloridos, que agora são chamados de 'trajineras'. Eles partilham refeições, ouvem música e celebram a vida, tal como as pessoas faziam há séculos. No dia 11 de dezembro de 1987, recebi um título muito especial: Património Mundial da UNESCO. Esta é uma promessa de todo o mundo para me proteger para sempre. Também sou o lar de uma criatura muito especial, o axolote. É uma pequena salamandra com um sorriso amigável que consegue regenerar partes do seu corpo. Vive apenas nas minhas águas e é um símbolo de quão único este lugar é. Sou mais do que apenas um lago; sou uma ligação viva ao passado. Sou um lugar onde as pessoas podem recordar a incrível engenhosidade dos astecas, celebrar com os seus entes queridos e conectar-se com a natureza e uns com os outros.