Горбатый кит

Привет. Я — горбатый кит, один из великих путешественников и певцов океана. Моё научное имя — Megaptera novaeangliae, что означает «большекрылый новоангличанин». Учёные дали мне это имя в далёком 1781 году из-за моих огромных грудных плавников, похожих на крылья, и потому, что европейские поселенцы впервые часто видели меня у берегов Новой Англии. Моя история началась в тёплых, прозрачных тропических водах, где я появился на свет. Я помню свой первый вдох, когда мама осторожно подтолкнула меня к поверхности. Наша связь была невероятно крепкой с самого первого момента. Я пил её жирное молоко, чтобы расти большим и сильным, накапливая толстый слой жира, который называется ворвань. Этот слой был мне необходим, чтобы подготовиться к долгому и холодному путешествию, которое ждало нас впереди. Каждый день я становился всё крупнее, готовясь покинуть уютную колыбель тропиков и отправиться в огромное, неизведанное море.

Когда я достаточно окреп, мы с мамой отправились в моё первое великое путешествие — миграцию. Это был путь длиной в тысячи миль, ведущий из наших тёплых яслей в холодные, но богатые питательными веществами воды полярных регионов. Во время нашего путешествия я видел и слышал столько нового: мимо проплывали другие морские создания, а океан гудел тысячами звуков. Мы преодолевали опасности, всегда держась вместе. В холодных водах я узнал, что такое настоящая еда. Мой рацион состоял из криля и мелкой рыбы. Мы, горбатые киты, используем удивительную технику охоты, которая называется пузырьковая сеть. Мы выдыхаем воздух под водой, создавая кольцо из пузырьков, которое сгоняет нашу добычу в плотную кучу. Это умный трюк, который позволяет нам легко заглатывать пищу. Именно в это время я начал понимать, чем мы, самцы горбатых китов, так знамениты — нашими песнями. В 1967 году исследователи Роджер Пейн и Скотт МакВей сделали наши песни известными всему миру. Эти сложные, длинные и постоянно меняющиеся мелодии — наш способ общения на огромных расстояниях в безбрежном океане.

Моя жизнь полна чудес, но история моих предков знала и тёмные времена. Я должен рассказать вам об этом, чтобы вы поняли, как много изменилось. Начиная с 1800-х годов и особенно в начале 20-го века, люди охотились на нас в огромных количествах. Их интересовали наш жир и китовый ус. Из-за этого китобойного промысла наша численность резко сократилась, и мы оказались на грани полного исчезновения. Казалось, что наши песни скоро замолкнут навсегда. Но затем люди начали понимать, что океаны станут пустыми и молчаливыми без нас. 2-го декабря 1946 года была создана Международная китобойная комиссия для управления промыслом. Настоящий поворотный момент для моего вида наступил в 1966 году, когда эта комиссия предоставила нам всемирную защиту от коммерческой охоты. С этого момента началось наше долгое и трудное, но обнадёживающее восстановление.

Сегодня, благодаря защите, которую мы получили в 1966 году, наша популяция значительно выросла. Это настоящая история успеха в области сохранения природы. Однако мы по-прежнему сталкиваемся с современными угрозами, такими как запутывание в рыболовных сетях и столкновения с кораблями. Но теперь у нас есть надежда. Я играю важную роль в здоровье океана. Наши привычки в питании и жизнедеятельности создают то, что учёные называют «китовым насосом». Мы поднимаем необходимые питательные вещества из морских глубин на поверхность. Это помогает расти крошечным организмам, фитопланктону, которые производят большую часть кислорода, которым мы все дышим. Моя история — это напоминание о том, что защита одного вида помогает всей планете. Она показывает, что люди и киты могут научиться делить океан, и что наши песни будут звучать в его глубинах ещё многие-многие годы.