Чарльз М. Шульц

Здравствуйте. Меня зовут Чарльз М. Шульц, но почти все, кого я знал, называли меня «Спарки». Это прозвище мне дали в детстве в честь лошади из комикса под названием «Барни Гугл». Я родился 26 ноября 1922 года и вырос в Сент-Поле, штат Миннесота, в непростые времена, известные как Великая депрессия. Несмотря на трудности, в моем детстве было много радости, и большая ее часть была связана с моей собакой по кличке Спайк. Он был умным и забавным псом, который стал для меня большим вдохновением. Каждое воскресенье мы с отцом, Карлом, садились вместе и читали «воскресные приколы» — цветные страницы комиксов в газете. Это был наш особый ритуал. Именно в те моменты, смеясь над приключениями нарисованных персонажей, я понял, чем хочу заниматься в жизни. Я мечтал стать карикатуристом и создавать истории, которые приносили бы людям такую же радость, какую я испытывал, читая комиксы с отцом.

Мой путь к тому, чтобы стать карикатуристом, был нелегким. В старших классах я часто чувствовал себя немного похожим на моего будущего персонажа, Чарли Брауна. Я был застенчивым и не всегда вписывался в компанию. Большим разочарованием для меня стало то, что мои рисунки были отклонены для школьного ежегодника. Это было обидно, но я не позволил этому остановить меня. Однако вскоре мне пришлось столкнуться с гораздо более серьезными испытаниями. В 1943 году, когда мир был охвачен Второй мировой войной, моя мать, Дина, умерла от рака. Ее потеря стала для меня огромным горем. Вскоре после этого меня призвали в армию и отправили воевать в Европу. Время, проведенное на войне, было трудным и изменило меня навсегда. Я видел вещи, которые заставили меня задуматься о жизни, потерях и человеческой природе. Эти переживания — чувство неуверенности в школе, горе от потери матери и суровая реальность войны — глубоко повлияли на меня и, в конечном счете, нашли отражение в моем творчестве, придав моим персонажам глубину и человечность.

Вернувшись с войны, я был как никогда полон решимости осуществить свою мечту. Я начал работать, создавая комиксы, и в конце концов добился своего первого большого успеха с серией под названием «Li'l Folks». Она публиковалась в моей родной газете и привлекла внимание крупного синдиката. Они были заинтересованы в моей работе, но хотели, чтобы я изменил название. Они предложили «Peanuts», и, честно говоря, мне это название никогда не нравилось, но это был мой шанс. Итак, 2 октября 1950 года в газетах по всей стране дебютировал комикс «Peanuts». Я познакомил мир с группой детей, которые стали отражением моих собственных надежд и тревог. Главным героем был Чарли Браун, вечный оптимист, который никогда не сдавался, несмотря на постоянные неудачи. Была властная Люси, которая всегда была готова дать совет (за пять центов). Был ее младший брат Лайнус, вдумчивый мальчик, который редко расставался со своим защитным одеялом. И, конечно же, был Снупи, бигль Чарли Брауна. Снупи был вдохновлен моей любимой собакой детства, Спайком. Но Снупи был не просто собакой; он был мечтателем с богатым воображением, который мог стать кем угодно, от аса-пилота Первой мировой войны до всемирно известного писателя.

Я и представить себе не мог, насколько популярными станут «Peanuts». Со временем комикс превратился в нечто гораздо большее. Он стал глобальным явлением. Одной из самых больших радостей в моей карьере была возможность оживить моих персонажей в анимационных телепередачах. Самой известной из них, пожалуй, является «Рождество Чарли Брауна», вышедшая в 1965 году. Руководители телеканала поначалу сомневались в ней — им не нравилась джазовая музыка и отсутствие закадрового смеха. Они даже считали, что сцена, где Лайнус цитирует Библию, слишком серьезна для детского шоу. Но мы настояли на своем, и это стало любимой праздничной традицией для миллионов семей. Для меня было очень важно сохранить целостность моей работы. На протяжении почти 50 лет я лично писал, рисовал и каллиграфировал каждую из 17 897 полос комиксов «Peanuts». Я никогда не нанимал помощников. Каждый штрих, каждое слово исходило от меня, потому что эти персонажи были частью меня.

В декабре 1999 года, после многих лет работы, я объявил о своем уходе на пенсию. Я был безмерно благодарен за возможность делиться своими персонажами и их историями с миром на протяжении стольких лет. Моя жизнь подошла к концу 12 февраля 2000 года, всего за несколько часов до того, как в газетах была опубликована моя самая последняя воскресная полоса. Моя история закончилась, но история банды «Peanuts» — нет. Они продолжают жить, напоминая всем нам, что даже когда кажется, что ты проиграл, всегда будет следующая игра, и всегда есть надежда.