Эрнан Кортес

Меня зовут Эрнан Кортес, и моё имя навсегда связано с завоеванием огромной империи за океаном. Моя история началась в маленьком городке Медельин, в Испании, где я родился около 1485-го года. Моя семья принадлежала к дворянскому роду, но мы не были богаты. Родители мечтали, чтобы я стал юристом и обеспечил себе спокойную и уважаемую жизнь. Я даже некоторое время изучал право в университете, но быстро понял, что тихая кабинетная работа — не для меня. В моей душе горел огонь. Я жаждал приключений, славы и возможности самому сколотить состояние. В то время вся Испания гудела от невероятных историй о людях вроде Христофора Колумба, которые отважились переплыть океан и открыли Новый Свет, полный чудес и сокровищ. Я слушал эти рассказы с замиранием сердца и знал, что моя судьба ждёт меня не в пыльных залах суда, а на палубе корабля, идущего навстречу неизведанному.

В 1504-м году, когда мне было всего девятнадцать, я принял решение, изменившее всю мою жизнь. Я оставил Испанию и отправился в плавание к Новому Свету. Путешествие через Атлантику было полно опасностей, но волнение и предвкушение заглушали любой страх. Я высадился на острове Эспаньола, который сегодня известен как Гаити. Там я провёл свои первые годы, учась выживать и преуспевать в этом новом, суровом мире. Позже я перебрался на Кубу, где помог губернатору Диего Веласкесу установить испанское правление. За свою службу я получил землю и титул, став уважаемым человеком. Но моё честолюбие требовало большего. Я не хотел всю жизнь быть просто плантатором. Вскоре до меня стали доходить слухи о могущественной и невероятно богатой империи, расположенной на материке к западу. Говорили о городах из золота и о великом правителе. Эти рассказы разожгли моё воображение, и я твёрдо решил, что должен увидеть это своими глазами. Я потратил много сил, чтобы убедить губернатора Веласкеса позволить мне возглавить экспедицию для исследования этих земель, и в конце концов он дал своё согласие.

В феврале 1519-го года мой флот из одиннадцати кораблей был готов к отплытию. Однако в последний момент губернатор Веласкес, опасаясь моего растущего влияния, передумал и попытался отозвать разрешение. Но было уже поздно. Я решил действовать на свой страх и риск и отдал приказ поднять якоря. Так началось моё великое приключение. Вскоре после высадки на побережье я встретил человека, который сыграл ключевую роль в моей судьбе. Это была умная и проницательная индейская женщина по имени Малинцин, которую мы, испанцы, называли донья Марина. Она знала несколько языков и стала моим незаменимым переводчиком, советником и проводником в этом незнакомом мире. Благодаря ей я смог понять сложную политику местных племён. Я узнал, что многие из них ненавидят могущественных ацтеков, которые правили этой землёй и требовали от них дань. Я заключил важнейший союз с народом тласкаланцев, которые были злейшими врагами ацтеков и стали моими верными воинами. Вместе мы двинулись вглубь материка, преодолевая горы и сражаясь с теми, кто вставал у нас на пути. И вот однажды мы вышли на перевал и увидели то, что поразило наше воображение. Внизу, посреди огромного озера, раскинулась столица ацтеков, Теночтитлан — город, который, казалось, парил на воде, с огромными храмами и широкими дамбами. От этого зрелища у меня перехватило дух.

Это была самая сложная и знаменитая глава моей жизни. 8-го ноября 1519-го года я впервые встретился с великим императором ацтеков, Монтесумой II. Он принял нас в своём великолепном городе, осыпав дарами. Но обстановка была очень напряжённой. Я понимал, что мы, горстка испанцев, находимся в самом сердце огромной империи, окружённые тысячами воинов. Чтобы обезопасить себя, я пошёл на дерзкий шаг и взял Монтесуму в заложники в его собственном дворце. Несколько месяцев мы жили в городе, но недовольство ацтеков росло. Кульминацией стала ужасная ночь 30-го июня 1520-го года, которую мы назвали «La Noche Triste», или «Ночь Печали». В ту ночь ацтеки восстали, и нам пришлось с боем прорываться из города. Мы потеряли больше половины моих солдат и все сокровища. Это было сокрушительное поражение, но я не сдался. Я собрал оставшихся в живых людей, заручился поддержкой моих союзников-тласкаланцев и начал готовиться к мести. Мы построили небольшие корабли, чтобы контролировать озеро, и начали долгую и кровопролитную осаду Теночтитлана. Битва за город была жестокой, но в итоге, 13-го августа 1521-го года, столица ацтеков пала.

Что же было после завоевания. На руинах Теночтитлана я заложил новый город, Мехико, который стал столицей новой территории под названием Новая Испания. Я управлял этими землями, отправлял экспедиции для исследования новых территорий и заложил основы будущего государства. Оглядываясь на свою жизнь, я вижу путь, полный риска, амбиций и невероятных событий. Я навсегда изменил ход истории, столкнув два разных мира, что привело к рождению чего-то совершенно нового. Моя история — это напоминание о том, что великие перемены совершают те, кто осмеливается плыть в неизведанное, даже когда все говорят, что это невозможно.