Кэтрин Джонсон

Привет. Меня зовут Кэтрин Джонсон, и я хочу рассказать вам свою историю. Всю свою жизнь я обожала цифры. Я родилась 26-го августа 1918-го года в Западной Вирджинии. Ещё будучи совсем маленькой, я считала всё вокруг. Я считала ступеньки до нашего дома, тарелки на столе и даже звёзды на ночном небе. Мне казалось, что весь мир можно понять с помощью чисел. Учиться мне нравилось так сильно, что я постоянно задавала вопросы и быстро всё запоминала. Учителя заметили это и переводили меня из класса в класс. Представляете, я была готова пойти в старшую школу, когда мне было всего 10 лет. Я говорила себе: «Я хочу узнать как можно больше». Для меня математика была не просто предметом в школе, а волшебным языком, который помогал мне разгадывать тайны Вселенной.

Поскольку я так любила учиться, я поступила в колледж, когда мне было всего 14 лет, а после него стала учительницей. Мне нравилось делиться своими знаниями с детьми. Но однажды я услышала об очень особенной работе в месте под названием НАКА. Позже это место стало знаменитым на весь мир и получило название НАСА — агентство, которое отправляет ракеты в космос. Они искали людей для работы «человеком-компьютером». Звучит забавно, правда. В те времена ещё не было таких мощных электронных компьютеров, как сейчас. Поэтому «человеками-компьютерами» называли людей, которые решали очень сложные математические задачи для инженеров. Мы использовали только карандаш, бумагу и свой ум. Инженеры придумывали самолёты и космические корабли, а мы проверяли все их расчёты, чтобы убедиться, что всё будет работать правильно и безопасно. Я работала в команде с другими очень умными афроамериканскими женщинами. Мы были настоящей командой и доказывали всем, что можем справиться с любой, даже самой трудной задачей. Наша работа была очень важна, ведь от наших расчётов зависели жизни людей.

Моя самая известная работа была связана с космосом. Я помогла рассчитать точный путь для полёта первого американского астронавта в космос. Его звали Алан Шепард, и он отправился к звёздам 5-го мая 1961-го года. Мои расчёты показали, куда именно полетит его корабль и где он приземлится. А потом была ещё более захватывающая история. Астронавт по имени Джон Гленн готовился облететь вокруг всей Земли. Для этого уже использовали большие электронные компьютеры, но Джон Гленн доверял моему уму больше, чем машине. Перед своим полётом 20-го февраля 1962-го года он сказал: «Пусть эта девушка проверит цифры». И я проверила. Я убедилась, что все расчёты верны, и только тогда он почувствовал себя в безопасности. Моя работа также помогла отправить астронавтов на Луну в миссии «Аполлон-11». Я хочу, чтобы вы знали: никогда не бойтесь задавать вопросы и всегда занимайтесь тем, что вам нравится. Если вы будете усердно трудиться и верить в себя, вы тоже сможете дотянуться до звёзд.