Теодор Сьюз Гейзель

Здравствуйте! Вы, наверное, знаете меня как Доктора Сьюза, но моё настоящее имя — Теодор Гейзель. Моя история началась в городе Спрингфилд, штат Массачусетс, где я родился 2-го марта 1904 года. Моё воображение было очень оживлённым местом, полным самых нелепых созданий, каких только можно представить. Частично это было благодаря моему отцу, который был смотрителем зоопарка. Я часами проводил время в зоопарке, а потом шёл домой и рисовал свои версии животных — с лишними горбами или невероятно длинными шеями. Любовь к словам мне привила мама. Она убаюкивала меня, напевая рифмы, которые помнила с детства. Эти ритмы и игривые звуки навсегда остались со мной. Однако жизнь не всегда была лёгкой. Во время Первой мировой войны иметь немецкую фамилию, как у меня, было непросто, и некоторые люди относились ко мне недоброжелательно. Чтобы отвлечься, я уходил в свои тетради, заполняя их зарисовками и карикатурами. Рисование стало моим способом понять порой запутанный мир и найти в нём своё собственное, особое место.

Когда я подрос, я поступил в Дартмутский колледж. Мне нравилось писать для юмористического журнала колледжа, но я попал в небольшую неприятность, и мне запретили быть редактором. Я не хотел прекращать писать, поэтому придумал хитрый план. Я начал подписывать свои работы своим вторым именем — «Сьюз». Это был самый первый раз, когда я использовал имя, которое позже стало таким известным. После Дартмута я отправился в Оксфордский университет в Англии, планируя стать серьёзным профессором литературы. Но я больше времени проводил, рисуя в своих тетрадях, чем делая записи на лекциях. Однажды одна умная молодая женщина из моего класса по имени Хелен Палмер увидела мои рисунки. Она не сочла их отвлечением; она увидела в них дар. Она сказала мне: «Ты дурак, если станешь профессором. Ты должен быть художником!» Я понял, что она права. Я покинул Оксфорд, и позже мы с Хелен поженились. Мы переехали в Нью-Йорк, где я начал свою карьеру, рисуя карикатуры для журналов и создавая рекламу. В течение многих лет я был известен своими забавными рисунками для спрея от насекомых под названием «Флит»! Это ещё не были детские книги, но это было только начало.

Моя первая детская книга появилась на свет весьма необычным образом. В 1936 году мы с Хелен возвращались из путешествия по Европе на корабле. Постоянный, гулкий ритм корабельного двигателя засел у меня в голове. Та-та-ТА-та, та-та-ТА-та. Я начал придумывать слова в такт, и вскоре начала складываться история. Этот ритм стал основой моей первой книги «И подумать только, что я видел это на Малберри-стрит». Я был так взволнован, но опубликовать её оказалось гораздо сложнее, чем я мог себе представить. Я показывал свою рукопись одному издателю за другим. Один за другим все они отказывали. В общей сложности 27 разных издателей сказали «нет». Они говорили мне, что книга слишком отличается от других детских книг; рифмы были слишком странными, история — слишком глупой. Я был так разочарован, что шёл домой, готовый сжечь рукопись. Но именно в этот момент я столкнулся со старым другом из колледжа. Он сказал мне, что именно в то утро он начал работать редактором детских книг. Он взглянул на мою книгу, и его издательство решило её напечатать. В 1937 году моя первая книга наконец была опубликована, и всё благодаря случайной встрече на городской улице.

Самый большой поворотный момент в моей карьере наступил в 1950-х годах. В то время многие эксперты беспокоились, что дети не учатся читать, потому что их первые книги были такими скучными и унылыми. Они были наполнены простыми, но невдохновляющими предложениями. Один издатель бросил мне смелый вызов: смогу ли я написать книгу для первоклассников, которая была бы увлекательной и весёлой, но использовала бы только очень конкретный список из 225 простых слов? Это казалось почти невозможным. Месяцами я смотрел на этот список слов, пытаясь найти историю. Я начал расстраиваться и был готов сдаться. Затем, когда я просматривал список, два слова бросились мне в глаза, потому что они рифмовались: «кот» и «шляпа» (cat и hat). Внезапно в моей голове родилась идея! Из этих двух простых слов я создал озорного персонажа, который перевернул бы дождливый день с ног на голову. Этой книгой стала «Кот в шляпе», и когда она была опубликована в 1957 году, она изменила всё. Она доказала, что книги для начинающих читателей не должны быть скучными. Они могут быть смешными, удивительными и полными безудержного веселья. Это показало всем, что обучение чтению может быть приключением.

По мере того как я писал всё больше и больше книг, я понял, что мои истории могут быть не просто глупыми рифмами и причудливыми персонажами. Они могли нести важные идеи. «Как Гринч украл Рождество!» — это не просто о подарках; это о сообществе и духе единения. «Лоракс» стал историей о важности заботы об окружающей среде и о том, чтобы говорить за тех, кто не может говорить за себя. А в «Снитчах» я писал о том, как глупо судить других по тому, есть ли у них звезда на животе, показывая, что наши различия не должны нас разделять. После того как моя первая жена, Хелен, ушла из жизни, я женился на своей второй жене, Одри, которая стала великой защитницей моего творчества. Я прожил полную жизнь, создавая истории до самой своей смерти 24-го сентября 1991 года. Одри позаботилась о том, чтобы моё наследие продолжало жить, защищая мои рассказы, чтобы новые поколения могли ими наслаждаться. Я надеюсь, что мои книги продолжают показывать вам силу вашего собственного воображения. Никогда не бойтесь быть собой, задавать вопросы и помнить, что немного чепухи может сделать мир гораздо ярче.