Вильма Рудольф

Здравствуйте, меня зовут Уилма Рудольф. Многие помнят меня как самую быструю женщину в мире, но моя история началась не с бега. Она началась с того, что я совсем не могла ходить. Я родилась 23-го июня 1940 года в штате Теннесси, в очень большой и любящей семье. У нас было не так много денег, но мы были друг у друга. Когда мне было всего четыре года, я тяжело заболела болезнью под названием полиомиелит. Болезнь оставила одну мою ногу слабой и искривлённой. Врачи сказали моей семье ужасную вещь: они заявили, что я больше никогда не смогу ходить. Но моя семья, особенно мама, отказалась терять надежду. Она научила меня верить в себя. Каждый день моя мама, братья и сёстры по очереди помогали мне делать упражнения для ноги. Это был очень тяжёлый труд. В течение многих лет мне приходилось носить на ноге тяжёлый металлический ортез, чтобы просто передвигаться. Было трудно, но их любовь и решимость давали мне силы продолжать пытаться.

Мой путь от ортеза до бега был долгим, но полным надежды. Я никогда не забуду тот день, когда мне было двенадцать лет. Я была в церкви со своей семьёй и решила сделать что-то смелое. Я сняла свой тяжёлый металлический ортез и, к всеобщему удивлению, пошла сама. После этого дня я почувствовала, что могу всё. Меня было не остановить! Я обнаружила, что люблю спорт, и в старшей школе я присоединилась к баскетбольной команде. Я была такой быстрой на площадке, что товарищи по команде дали мне прозвище «Скитер», что значит «комар». Именно в это время я встретила замечательного тренера по лёгкой атлетике по имени Эд Темпл. Он увидел, как быстро я бегаю, и понял, что у меня есть потенциал. Он пригласил меня тренироваться с командой в Университете штата Теннесси, хотя я ещё училась в школе. Мой упорный труд окупился. В 1956 году, когда мне было всего 16 лет, я поехала на свои первые Олимпийские игры. Я завоевала бронзовую медаль в составе эстафетной команды. Это чувство победы заставило меня работать ещё усерднее, чтобы осуществить свои мечты.

Мой величайший момент настал четыре года спустя на Олимпийских играх 1960 года в Риме. Я была готова показать миру, на что способна. Я участвовала в трёх забегах: на 100 метров, на 200 метров и в эстафете 4x100 метров. Невероятно, но я выиграла золотую медаль во всех трёх. Я стала первой американской женщиной, завоевавшей три золотые медали по лёгкой атлетике на одной Олимпиаде. Люди стали называть меня «Чёрная Газель», потому что я бежала так грациозно и быстро. Когда я вернулась домой в свой город Кларксвилл, штат Теннесси, для меня хотели устроить большой парад. Но в то время многие мероприятия были сегрегированными, то есть чернокожие и белые люди должны были находиться отдельно. Я сказала им, что не приду на свой собственный парад, если он не будет интегрированным мероприятием, где все смогут праздновать вместе. И так и случилось! Это стало первым интегрированным событием в истории моего города. После завершения беговой карьеры я посвятила свою жизнь работе тренера и учителя, помогая молодым людям верить в свои мечты. Я прожила полную жизнь, всегда помня о маленькой девочке, которой сказали, что она никогда не сможет ходить. Моя история показывает, что с надеждой, упорным трудом и любовью семьи можно преодолеть всё. Никогда не позволяйте никому говорить вам, чего вы не можете сделать, потому что сила для достижения ваших мечт находится внутри вас.