Процент

Вы когда-нибудь смотрели на свой телефон и видели, как маленькая цифра заряда батареи медленно уменьшается? А может, вы проходили мимо магазина игрушек и видели большую вывеску с надписью «Скидка 50»? Задумывались ли вы, что на самом деле означают эти цифры? Они говорят обо мне. Я — тайный помощник, который позволяет вам понять часть чего-то большего. Представьте себе гигантскую, вкусную пиццу, самую большую, какую вы когда-либо видели. А что, если мы разрежем эту пиццу на 100 совершенно одинаковых кусочков? Я — это идея, которая помогает вам считать эти кусочки. Если вы съедите один кусочек, значит, вы съели одну часть из ста. Если ваш друг съест десять кусочков, он съел десять частей из ста. Я помогаю легко говорить о частях целого, будь то пицца, заряд батареи вашего телефона или цена на новую видеоигру. Я помогаю вам измерять вещи, разделяя их на 100 маленьких частей. Готовы узнать моё имя? Я — Процент. Вы, наверное, видели мой специальный символ, %, который похож на моё секретное рукопожатие.

Моя история началась не с телефонов или видеоигр. О нет, я намного старше. Давайте перенесёмся далеко-далеко в прошлое, более двух тысяч лет назад, на оживлённые улицы Древнего Рима. Можете себе это представить? Рынки полны людей, продающих разноцветные ткани, блестящую керамику и свежие оливки. Даже тогда я был нужен людям, чтобы всё было по-честному. У великого римского императора, человека по имени Август, была большая работа. Ему нужно было собирать деньги, чтобы строить дороги, платить солдатам и поддерживать порядок в городе. Но как он мог сделать это справедливо? Он использовал меня. Он решил, что с каждых 100 монет, которые купец зарабатывал на рынке, он должен был отдавать всего одну монету в казну империи. Римляне называли эту идею «per centum», что на латыни означает «на сотню». Видите? Вот откуда пошло моё имя. После Рима я путешествовал по всему миру. В Средние века я стал очень популярен в Италии. Купцы, плававшие по морям для торговли пряностями и шелками, использовали меня, чтобы подсчитать, какую прибыль они получили от своих долгих путешествий. И вот забавный секрет о моём символе, %. Он был создан случайно. Сотни лет люди, которым нужно было записать меня, писали «per cento», что по-итальянски означает «на сотню». Но они часто торопились. Представьте себе занятого купца, который быстро черкает в своей записной книжке. Он писал «per cento» так быстро, что буквы начали сливаться. Сначала это стало «p cento», потом просто «p c°». Со временем эта маленькая «c» и «o» сжались, а «p» превратилась в наклонную черту. В конце концов, это стало тем крутым символом, который вы видите сегодня: %. Это было похоже на маленький рисунок, который стал моей официальной подписью.

А теперь давайте вернёмся в наши дни. Вы, может, и не живёте в Древнем Риме, но сейчас я для вас, вероятно, ещё важнее. Я повсюду. Когда вы получаете от учителя свою контрольную с оценкой «95%», это я говорю вам, что вы правильно ответили на 95 вопросов из 100. Когда ваши родители смотрят на этикетку продукта, чтобы увидеть, сколько в нём витаминов, я там, показываю им дневную норму. Вы когда-нибудь проверяли погоду? Когда в прогнозе говорят, что вероятность дождя 30%, это я помогаю вам решить, стоит ли брать зонтик. А как насчёт того, когда вы ждёте загрузки игры на планшете? Эта маленькая полоска, которая заполняется, показывая 10%, 50% и так до 100%, — это я, сообщаю вам, какая часть игры готова к запуску. Я также помогаю учёным понимать нашу удивительную планету. Например, знаете ли вы, что около 71% поверхности Земли покрыто водой? Это огромная часть всей планеты, и я помогаю легко понять это большое число. Я — дружелюбный инструмент, который помогает всем, от детей до императоров и учёных, делать более разумный выбор, понимать большие идеи и видеть, как все маленькие части складываются в единый мир. Так что в следующий раз, когда увидите мой символ, %, помашите ему. Я всегда рядом, готов помочь вам измерить и понять ваш мир.