Круговорот воды

Представьте, что вы — крошечная капелька в огромном, безбрежном океане. Вокруг вас миллионы таких же капелек, и вместе вы — могучая сила, качающаяся в ритме приливов и отливов. Но вот ласковое солнце касается поверхности, согревая меня своим теплом. Я становлюсь легче и легче, пока не отрываюсь от своих сестёр-капелек и не устремляюсь ввысь, в бескрайнее синее небо. Я становлюсь невидимым и невесомым, присоединяясь к бесчисленному множеству таких же, как я. Мы парим высоко над горами и городами. Отсюда мир выглядит как удивительная карта: реки извиваются, словно серебряные змеи, а поля раскинулись лоскутным одеялом из зелёного и золотого. Мы собираемся вместе, сбиваясь в огромную, пушистую массу, и вот мы уже облако — плавучий остров в небесном океане, путешествующий с ветром. Я — сердцебиение планеты, её вечный путешественник и источник жизни. Вы можете называть меня Круговорот Воды.

Долгие тысячи лет люди смотрели на меня с недоумением. Они видели, как с неба падает дождь и как реки текут к морю, но не могли понять, как всё это связано. Они придумывали истории о гигантских подземных океанах, которые питают реки, не понимая, что ответ всё это время был у них над головой. Древнегреческие мыслители были очень наблюдательны. Примерно в 350 году до нашей эры один умный человек по имени Аристотель наблюдал, как солнце нагревает землю. Он правильно догадался, что именно солнечное тепло поднимает воду в воздух. Это был важный шаг, но всей картины он ещё не видел. Прошли столетия. В эпоху Возрождения гениальный художник и учёный Леонардо да Винчи часами сидел у рек, делая зарисовки моего движения. Он был очарован моим постоянным танцем, зарисовывая вихри в воде и формы облаков, пытаясь разгадать мою тайну. Настоящий прорыв случился в 1670-х годах благодаря двум любознательным французам, Пьеру Перро и Эдме Мариотту. Они сделали то, чего до них никто не делал: они решили меня измерить. Пьер Перро в течение нескольких лет тщательно измерял количество дождя и снега, выпадавших в долине реки Сены. Затем он измерил, сколько воды на самом деле протекало по реке. И он сделал поразительное открытие. Оказалось, что дождя и снега выпадало более чем достаточно, чтобы объяснить весь объём воды в реке. Людям больше не нужно было выдумывать таинственные подземные источники. У них появилось научное доказательство того, что я — это замкнутый, непрерывный цикл. С тех пор моё путешествие стало понятным. Оно состоит из четырёх основных этапов. Первый — Испарение. Это когда солнце нагревает воду в океанах, реках и озёрах, и я поднимаюсь в атмосферу в виде невидимого пара. Второй — Конденсация. Высоко в небе, где холоднее, я снова превращаюсь в крошечные капельки воды, которые собираются вместе и образуют облака. Третий — Осадки. Когда в облаке скапливается слишком много воды, оно больше не может её удерживать, и я возвращаюсь на землю в виде дождя, снега или града. И, наконец, четвёртый этап — Сбор. Вода, упавшая на землю, собирается в ручьи, реки и озёра и в конце концов снова попадает в океан, где моё великое путешествие начинается заново.

Моё огромное путешествие напрямую связано с твоей жизнью. Я в воде, которую ты пьёшь, в сочном яблоке, которое ты ешь, и даже в воздухе, которым ты дышишь. Каждая капля воды в твоём стакане имеет древнюю историю. Подумай только: те же самые молекулы воды, из которых я состою, совершают это путешествие уже миллиарды лет. Возможно, они когда-то текли по жилам динозавра, поливали древние папоротниковые леса или наполняли колодцы королей и королев. Моё путешествие вырезает в скалах глубокие каньоны, создаёт погоду, от которой зависит урожай, и делает возможной саму жизнь на Земле. Без меня наша планета была бы сухой и безжизненной пустыней. Моё путешествие — это бесконечное обещание сохранять наш мир живым и прекрасным. Каждый раз, когда ты видишь радугу после грозы или смотришь, как снежинка тает на твоей перчатке, ты видишь часть моей истории. И ты тоже её часть.