Книга джунглей

Прежде чем вы узнаете мое имя, вы должны почувствовать мой мир. Представьте себе влажный воздух джунглей Индии, густо пропитанный запахом промокшей от дождя земли и сладких цветов. Услышьте низкий рык тигра вдалеке, болтовню обезьян в высоком пологе леса и мудрое уханье совы. Я не место, но я храню это место внутри себя. Я — собрание шепотов, рева и законов, написанных не на камне, а на бумаге. Мои страницы шуршат, как листья, и на них свободно бегает мальчик, говорящий на языке волков. Я — мир приключений, опасностей и дружбы, заключенный между двумя обложками. Я — «Книга джунглей».

Моим создателем был человек по имени Редьярд Киплинг. Он родился в Индии 30-го декабря 1865-го года, в краю, кишащем той самой жизнью, которую я описываю. В детстве он впитывал ее истории и звуки. Но он написал меня не там. Годы спустя, между 1892-м и 1894-м годами, он жил в холодном, снежном месте под названием Вермонт в Соединенных Штатах. Чтобы спастись от тихой прохлады, он обратился к своим теплым воспоминаниям об Индии. Он окунул перо в чернила и позволил джунглям вылиться на страницу. Он создал Маугли, человеческого ребенка, «человеческого детеныша», воспитанного волками. Он придумал мудрого, сонного медведя Балу, который учил Закону Джунглей, и гладкую, умную черную пантеру Багиру, которая купила жизнь Маугли за свежеубитого быка. И, конечно же, он создал ужасающего тигра Шерхана, который был заклятым врагом Маугли. Но я больше, чем просто история Маугли. Киплинг также подарил мне и другие сказки, например, о храбром мангусте по имени Рикки-Тикки-Тави и о любопытном белом морском котике по имени Котик. Когда я была впервые опубликована в 1894-м году, я представляла собой сборник этих чудес, пропуск в дикий мир.

С того момента, как мои страницы были впервые открыты, я переносила читателей далеко от их домов. Люди в шумных, серых городах вдруг могли почувствовать индийское солнце и услышать зов стаи. Я показала им мир, где у животных были свои общества, законы и языки. Мои истории задавали большие вопросы: что значит принадлежать к кому-то? Где проходит грань между людьми и природой? Что такое семья? На протяжении десятилетий мои истории пересказывались во многих формах. Вы, вероятно, видели меня в виде веселого мультфильма, впервые снятого в 1967-м году, с поющими медведями и танцующими обезьянами. Возможно, вы видели меня в виде захватывающего художественного фильма с потрясающими компьютерными животными. Каждая новая версия находит свою часть моего духа, чтобы поделиться ею. Я продолжаю жить, потому что джунгли, которые я храню, находятся не только в Индии; это символ дикости, мужества и любопытства, которые живут в каждом человеческом сердце. Я — напоминание о том, что мы все связаны — человек и животное — и что слушать окружающий мир — это величайшее приключение из всех.