Подписание Великой хартии вольностей (1215)

Меня зовут Иоанн, и когда-то я был королём Англии. Быть королём в начале XIII века было не так уж и сказочно, как вы могли бы подумать. Эта корона кажется тяжёлой на моей голове не только из-за золота и драгоценных камней, но и из-за бремени всего королевства. Я правил с 1199 года, и моё правление было полно невзгод. Моя самая большая проблема? Деньги. Я постоянно вёл войны, пытаясь вернуть наши земли во Франции, которыми владели мой отец, Генрих II, и мой брат, Ричард Львиное Сердце. Войны невероятно дороги. Для них нужны солдаты, оружие и припасы. Чтобы платить за всё это, мне приходилось повышать налоги, и мои бароны — могущественные дворяне, владевшие большими поместьями — были этим очень недовольны. Они роптали, что я требую слишком много. Но я верил, что имею на это право. Я был королём, избранным Богом для правления. Эта идея называется «божественным правом королей». Это означало, что я верил, что моё слово — закон, и я не должен был ни перед кем отчитываться. Бароны видели всё иначе. Они считали, что я игнорирую их традиционные права и правлю без их согласия. Напряжение между нами нарастало, как грозовая туча, тёмная и угрожающая. К 1215 году их терпение иссякло. Они собрали свои армии и восстали не для того, чтобы свергнуть меня, а чтобы заставить меня слушать. Они хотели ограничить мою власть — идея, которую я находил возмутительной.

Поездка в Раннимид в тот роковой день, 15-го июня 1215 года, была самой трудной в моей жизни. Раннимид был всего лишь простым, влажным лугом у реки Темзы, но в тот день он казался центром мира. С одной стороны стоял я, король Англии, с моими немногочисленными верными сторонниками. С другой стороны — армия моих собственных баронов, их доспехи сверкали на летнем солнце, а лица были суровы и решительны. Я почувствовал горячий прилив гнева и унижения. Я был их королём, но они обращались со мной как с пленником, загнав в угол и заставляя подчиниться. Они представили мне документ. Они назвали его «Статьи баронов», но позже он станет известен как Великая хартия вольностей. Это был длинный свиток пергамента, заполненный статьями — их было шестьдесят три. Это были не просьбы, а требования. Я слушал, как они их зачитывали. Многие касались конкретных обид, таких как налоги на наследство или права на рыбную ловлю. Но среди них скрывались идеи настолько революционные, что они потрясли сами основы моего мира. Одна статья гласила, что ни один «свободный человек» не может быть заключён в тюрьму или лишён своего имущества без надлежащего суда равных ему по закону страны. Это было началом права на справедливый суд. Но самой шокирующей идеей из всех была та, что не была записана в одной статье, а проходила через весь документ: идея о том, что сам король не стоит выше закона. Они хотели создать совет из двадцати пяти баронов, чтобы убедиться, что я следую правилам. Я, король, подчинённый закону? Это было немыслимо! Я спорил, я тянул время, но их было больше. Моё королевство было на грани полномасштабной гражданской войны. Не имея другого выбора, я сухо кивнул. Писарь принёс хартию, и на её нижнюю часть капнули горячим воском. Под пристальными взглядами всех баронов я вдавил свою королевскую печать в воск. Дело было сделано. Но в глубине души я знал, что это далеко не конец.

Буду честен с вами. В тот момент, когда я покинул тот луг в Раннимиде, у меня не было ни малейшего намерения соблюдать обещания, данные в этой хартии. Я считал, что она была подписана под принуждением, и немедленно отправил послание Папе Римскому, который согласился со мной и объявил Великую хартию недействительной. Мой отказ следовать хартии вверг Англию прямиком в гражданскую войну, которой я надеялся избежать, известную как Первая баронская война. Бароны даже пригласили французского принца занять мой трон. Моё правление закончилось в разгар этого хаоса, когда я заболел и умер в следующем году, в 1216 году. Может показаться, что Великая хартия вольностей потерпела неудачу. Но идею, однажды посаженную, очень трудно искоренить. После моей смерти регенты, правившие от имени моего юного сына, Генриха III, должны были заключить мир с баронами. Они переиздали хартию в 1216 году, а затем снова в 1217 и 1225 годах, на этот раз добровольно. С течением веков Великую хартию то забывали, то вспоминали, но её основные принципы — что правитель подчинён закону и что у людей есть основные права — становились всё сильнее. Она стала мощным символом свободы. Спустя сотни лет её идеи вдохновляли людей, боровшихся за свободу в других землях, включая основателей Соединённых Штатов Америки, когда они писали свою собственную Конституцию. Так что, хотя я и боролся против неё изо всех сил, тот документ, рождённый из нашей борьбы на грязном поле, стал одним из самых важных документов в истории свободы. Это было обещание, что даже из ожесточённого конфликта между упрямым королём и его разгневанными баронами может вырасти нечто доброе и долговечное для будущего.