Женское избирательное право в США (1920)

Здравствуйте. Меня зовут Кэрри Чапмен Кэтт, и я хочу рассказать вам историю о том, как мы боролись за то, чтобы у каждой женщины был свой голос. Когда я была маленькой девочкой и жила на ферме в Айове, мир был совсем другим. Я обожала учиться, читать книги и считала свою маму самым умным и способным человеком на свете. Она управляла нашим домом, заботилась о семье и знала, казалось, всё на свете. Но однажды, когда мне было тринадцать лет, я узнала нечто, что меня очень удивило и озадачило. Это был день выборов, и я видела, как мой отец и даже наёмный работник, который помогал нам на ферме, готовились идти голосовать. Я спросила, почему мама не идёт с ними. Отец рассмеялся и сказал: «Женщины не голосуют». Я не могла в это поверить. Как это возможно, чтобы моя замечательная, трудолюбивая мама не имела права голоса, а мужчина, который просто работал у нас, имел. В тот день в моём сердце поселился вопрос, который не давал мне покоя долгие годы: разве это справедливо. Я смотрела на свою маму и понимала, что её мнение так же важно, как и мнение любого мужчины. Этот детский вопрос о справедливости стал для меня путеводной звездой на всю оставшуюся жизнь. Я поняла, что должна что-то сделать, чтобы изменить этот неправильный порядок вещей.

Когда я выросла, я твёрдо решила посвятить свою жизнь этой борьбе. Я не была одна. Тысячи женщин по всей стране чувствовали то же самое. Я присоединилась к движению за избирательное право для женщин, которое также называют суфражизмом. Мне посчастливилось работать с великими женщинами, такими как Сьюзен Б. Энтони, которая начала эту борьбу задолго до меня. Она была моим наставником и вдохновителем. Она научила меня, что для достижения большой цели нужны терпение, упорство и хороший план. Наша работа была долгой и трудной. Мы путешествовали по всей стране, выступали с речами на городских площадях, писали статьи для газет и организовывали красочные парады, чтобы привлечь внимание людей. Представьте себе улицы, заполненные женщинами в белых платьях, с флагами и плакатами, на которых было написано «Право голоса для женщин.». Мы хотели, чтобы все увидели, как много нас и как сильно мы верим в своё дело. Некоторые люди не соглашались с нами. Они смеялись над нами или говорили, что место женщины — дома. Но мы не сдавались. Я разработала то, что назвала «Планом победы». Идея была в том, чтобы не пытаться изменить всё сразу, а работать штат за штатом, убеждая законодателей в каждом из них предоставить женщинам право голоса. Это было похоже на сборку огромной мозаики: каждый штат был её маленьким кусочком. Мы верили, что если соберём достаточно кусочков, то в итоге получим целую картину — страну, где голос каждой женщины имеет значение. Это была работа, требовавшая огромной самоотдачи, но мы давали друг другу силы и никогда не теряли надежды.

И вот, после десятилетий упорного труда, наступил решающий момент. Шёл 1920-й год. Чтобы изменить Конституцию Соединённых Штатов и дать право голоса всем женщинам страны, нам нужно было, чтобы тридцать шесть штатов одобрили Девятнадцатую поправку. Тридцать пять штатов уже сказали «да». Судьба поправки зависела от последнего, тридцать шестого штата — Теннесси. Голосование было назначено на 18-е августа 1920-го года. В тот день напряжение витало в воздухе. В зале законодательного собрания было так тихо, что, казалось, можно было услышать, как бьются сердца. Голоса разделились почти поровну. Всё зависело от одного молодого человека, самого молодого законодателя, по имени Гарри Т. Бёрн. Сначала он был против нас. Но в кармане у него лежало письмо от его мамы, Фебб. Она написала ему: «Будь хорошим мальчиком и помоги миссис Кэтт.». Когда подошла его очередь голосовать, он на мгновение замер, а затем твёрдо сказал: «За.». Один голос. Всего один голос изменил историю. В тот момент зал взорвался криками радости. Мы плакали и обнимали друг друга. Спустя семьдесят два года борьбы мы победили. Глядя назад, я понимаю, что этот долгий путь был пройден не зря. Мы доказали, что когда люди объединяются ради справедливой цели, они могут изменить мир. Наша победа означала, что отныне голоса дочерей, матерей и сестёр будут услышаны по всей стране.