Пустой горшок

Меня зовут Пин, и давным-давно, в стране извилистых рек и туманных гор, моей самой большой радостью было ощущение прохладной земли в руках. Я жил в маленькой деревушке в Китае, и все знали, что всё, что я сажал, оживало, расцветая самыми красивыми цветами и принося сладчайшие плоды. Мой сад был моим миром, гобеленом из красок и ароматов. Наш Император, мудрый и старый человек, который тоже обожал цветы, начал беспокоиться. У него не было детей, которые могли бы занять его место, и ему нужно было найти преемника, который был бы не просто умным, но и по-настоястоящему достойным. Однажды, 1-го марта, был объявлен королевский указ, который навсегда изменил мою жизнь. Это было испытание, которое стало известно как история о Пустом горшке. Император объявил состязание для всех детей в королевстве: он даст каждому ребёнку одно-единственное, особенное семечко. Тот, кто сможет вырастить из этого семечка самый красивый цветок в течение одного года, станет следующим Императором. Моё сердце взмыло от смеси волнения и надежды; это было испытание, созданное для меня. Я помчался во дворец вместе с сотнями других детей, мои руки дрожали, когда я получал своё семечко из рук самого Императора. Казалось, будто я держу в своей маленькой ладони будущее всего королевства.

Я вернулся домой, мой разум был полон планов. Я выбрал свой лучший горшок, красивый синий керамический, который подарила мне бабушка. Я наполнил его самой богатой и тёмной почвой из моего сада, почвой, которая, я знал, была полна жизни. Осторожно я посадил семечко Императора, прихлопнув землю вокруг него, словно мягкое одеяло. Я поливал его аккуратно, не слишком много и не слишком мало, и поставил на солнечное место, где оно могло впитывать тёплые лучи. Каждый божий день я ухаживал за своим горшком. Я наблюдал за ним с момента восхода солнца до самого заката. Недели превратились в месяц, но ничего не происходило. Почва оставалась неподвижной и безмолвной. Я начал беспокоиться. Я пересадил семечко в новый горшок с ещё лучшей почвой, думая, что, возможно, ему нужен другой дом. Я пел ему, шептал слова ободрения и следил, чтобы ему не было ни слишком жарко, ни слишком холодно. И всё же, ни единого зелёного ростка не появилось. По мере того как проходили месяцы, ужасное чувство росло в моём животе. По всей моей деревне я видел других детей, несущих горшки, переполненные великолепными цветами — возвышающимися пионами, яркими хризантемами и нежными орхидеями. Их родители хвастались невероятными цветами, которые вырастили их дети. Мой горшок, однако, оставался упрямо пустым. Я чувствовал глубокий стыд и ощущение неудачи. Мои друзья предлагали мне купить цветок и сделать вид, будто он вырос из семечка Императора, но я не мог. Мой отец, видя мою печаль, положил руку мне на плечо. Он напомнил мне, что я сделал всё, что мог, и что этого достаточно. Он сказал мне, что честность — это своего рода прекрасный сад, и я знал, что он прав. Я должен был предстать перед Императором с правдой, как бы сильно меня это ни пугало.

Настал день суда, и путь ко дворцу был рекой цвета, заполненной детьми, несущими свои впечатляющие цветочные творения. Я шёл среди них, сжимая свой пустой горшок, моё лицо горело от смущения. Я чувствовал себя маленьким и глупым. Когда я вошёл в большой зал, Император медленно прошёлся между рядами потрясающих цветов, его лицо было нечитаемым. Он смотрел на каждое растение, не произнося ни единого слова похвалы. Когда он наконец дошёл до меня, стоящего в самом конце, он остановился. По толпе прошёл шёпот, когда все уставились на мой бесплодный горшок. «Что это?» — спросил Император, его голос эхом разнёсся по тихому залу. «Ты принёс мне пустой горшок?» Мой голос дрожал, когда я объяснял: «Ваше Величество, я старался изо всех сил. Я посадил семечко, которое вы мне дали, и ухаживал за ним каждый день в течение года, но оно не выросло». К моему полному изумлению, на лице Императора расплылась улыбка. Он высоко поднял мою руку, чтобы все видели, и объявил: «Я нашёл его! Я нашёл следующего Императора!» Затем он объяснил, что состязание было не о садоводстве, а о смелости и честности. Семена, которые он дал всем, были сварены, поэтому из них невозможно было что-либо вырастить. Он ждал того единственного ребёнка, достаточно храброго, чтобы сказать правду. В тот день я узнал, что истинный успех не всегда заключается в том, что ты можешь показать снаружи, а в той честности, которую ты хранишь внутри. Мой пустой горшок был полнее любого другого, потому что он был наполнен честностью. Эту историю рассказывают из поколения в поколение как простое напоминание о том, что смелость и правдивость — самые ценные семена, которые может посадить человек. Она учит нас, что поступать правильно, даже когда это трудно, — вот что делает человека по-настоящему великим. Этот урок продолжает вдохновлять детей и лидеров по всему миру строить будущее, основанное на честности.