Пустой горшок

Меня зовут Пин, и давным-давно в Китае моей самой большой радостью было ощущение мягкой земли в руках и вид крошечного зелёного ростка, пробивающегося к солнцу. В моём саду цветы цвели такими яркими красками, что казались разлившейся краской с палитры художника. Все в нашем королевстве знали, что наш Император так же сильно любил цветы, но его собственный сад становился всё тише, так как он был стар и не имел ребёнка, который правил бы после него. В один весенний день, 5-го апреля, по улицам разнёсся королевский указ: Император выберет своего преемника не из самых сильных или богатых, а с помощью испытания в садоводстве. Моё сердце забилось как барабан! Император объявил, что каждый ребёнок в стране получит особое семя. «Тот, кто через год покажет мне лучшее, что у него получилось, — провозгласил он, — унаследует мой трон». Я сжал в руке единственное тёмное семя, которое он мне дал, мой разум уже рисовал великолепный цветок, который я выращу. Это был мой шанс объединить мою любовь к цветам с любовью к нашему королевству. Это история о том, как одно-единственное семя привело к великому уроку, рассказ, который люди теперь называют «Пустой горшок».

Я помчался домой, мой дух парил выше воздушных змеев в весеннем небе. Я выбрал свой лучший сине-белый фарфоровый горшок и наполнил его богатой тёмной землёй с берега реки. Я осторожно поместил семя Императора внутрь, накрыв его, словно драгоценный камень. Каждый день я ухаживал за ним с большей заботой, чем за любым растением, которое я когда-либо выращивал. Я давал ему свежую воду из колодца и передвигал горшок, чтобы он следовал за самыми тёплыми лучами солнца. Дни превращались в недели, а недели растянулись в месяц. Но ничего не происходило. Земля оставалась гладкой и нетронутой. Я начал беспокоиться. Я пересадил семя в горшок побольше с ещё лучшей землёй, смешанной со специальными питательными веществами. Я пел ему и шептал слова ободрения, но семя отказывалось просыпаться. Повсюду в моей деревне я видел горшки других детей. Их горшки были полны жизни! Высокие зелёные стебли тянулись к небу, и начинали формироваться разноцветные бутоны. Они с восторгом говорили о своих прекрасных лилиях, пионах и хризантемах. Мой же горшок упрямо оставался пустым. Я почувствовал, как узел стыда сжимается у меня в животе. Неужели я потерпел неудачу? Неужели я ужасный садовник? Мой отец увидел моё грустное лицо. «Пин, — сказал он тихо, положив руку мне на плечо, — ты сделал всё, что мог, и этого достаточно. Честность — это сад, который всегда растёт. Ты должен пойти к Императору и показать ему результат своей усердной работы, даже если это ничто».

Год прошёл. В назначенный день я пошёл к дворцу, мои руки дрожали, когда я нёс свой пустой горшок. Двор был морем цвета и ароматов, наполненным тысячами самых впечатляющих цветов, которые я когда-либо видел. Я пытался спрятаться за колонной, мой простой, наполненный землёй горшок казался символом моей неудачи. Император медленно шёл сквозь толпу, его лицо было серьёзным, пока он осматривал каждое великолепное растение. Он ни разу не улыбнулся. Затем он увидел меня и мой пустой горшок. «Что это?» — спросил он, его голос эхом разнёсся по тихому двору. «Почему ты принёс мне пустой горшок?» Слёзы навернулись мне на глаза. «Ваше Величество, — пробормотал я, — простите. Я старался изо всех сил. Я поливал его каждый день и дал ему лучшую землю, но ваше семя не проросло». Внезапно серьёзное лицо Императора расплылось в широкой, тёплой улыбке. Он поднял мой горшок, чтобы все его увидели. «Год назад я дал вам всем семена, — объявил он. — Но я не сказал вам, что все семена были сварены. Они никак не могли прорасти!» По толпе прошёл вздох изумления. «Я не знаю, как вы все вырастили эти прекрасные цветы, но этот мальчик, Пин, — единственный, у кого хватило смелости и честности показать свою неудачу. Именно его я выбираю следующим Императором». В тот день я узнал, что смелость — это не преуспевать во всём, а быть верным себе. Эта история, «Пустой горшок», передавалась из поколения в поколение по всему Китаю не просто как забавная сказка, а как способ научить детей тому, что честность — самый прекрасный цветок, который можно вырастить. Она напоминает нам, что даже когда мы чувствуем себя маленькими или неудачливыми, наша честность — это то, что делает нас по-настоящему великими, и этот урок продолжает вдохновлять искусство и истории по сей день.