Соединённые Штаты Америки

Почувствуй тёплое солнце на гранитных вершинах моих Скалистых гор. Услышь глубокую, ровную песню моей реки Миссисипи, прокладывающей путь через самое моё сердце. Взгляни на сверкающие гиганты из стали и стекла, что пронзают облака в моих шумных городах. Вдохни солёный туман, который несёт тихоокеанский бриз, — обещание бескрайних океанов и далёких берегов. По моим землям, от тихих кукурузных полей Среднего Запада до ярких улиц Нового Орлеана, эхом раздаются бесчисленные голоса. Они говорят на сотнях языков, делятся тысячами разных мечтаний и ткут сложный узор жизни. Я — земля поразительных контрастов и бесконечных возможностей, место, где цветут пустыни, а леса шепчут древние тайны. Я — симфония пейзажей и людей. Я — Соединённые Штаты Америки.

Моя история началась не с кораблей, пересекающих океан. Задолго до прибытия европейских поселенцев мои земли были домом для бесчисленных коренных народов, каждый со своей богатой историей, культурой и глубокой связью с землёй. Их истории вплетены в саму мою почву. Новая глава началась, когда люди из-за Атлантического океана стали строить здесь новую жизнь, образовав тринадцать колоний вдоль моего восточного побережья. Долгие годы ими правил далёкий король. Но в их сердцах стала расти могучая идея — идея самоуправления. Они мечтали о нации, где власть принадлежала бы самим людям, о правительстве «из народа, народом и для народа». Такие провидцы, как Томас Джефферсон, использовали свои сильные слова, чтобы выразить эту мечту, в то время как решительный генерал по имени Джордж Вашингтон готовился возглавить борьбу за неё. В жаркий летний день, 4-го июля 1776 года, группа смелых лидеров подписала выдающийся документ — Декларацию независимости. Этим дерзким поступком они объявили себя свободными и дали мне моё официальное имя. Я родилась не по указу короля, а из революционной идеи: что все люди имеют право на жизнь, свободу и стремление к счастью.

Моё основополагающее обещание было прекрасным, но путь к его исполнению был долгим и трудным. С самого начала слова «свобода и справедливость для всех» относились не ко всем. На протяжении сотен лет миллионы африканцев были порабощены, их свобода была украдена, а их труд использовался для создания большей части моего богатства. Это ужасное противоречие — страна свободы, практикующая рабство, — разрывало меня на части. С 1861 по 1865 год я вела жестокую Гражданскую войну, брат шёл против брата, чтобы решить, останусь ли я единой нацией и будет ли эта нация свободной. Это было моё самое тёмное время. Мудрый и сострадательный президент Авраам Линкольн провёл меня через это испытание. Он верил, что я не смогу выжить, будучи наполовину рабской и наполовину свободной. Прокламацией об освобождении рабов в 1863 году он объявил, что порабощённые люди в мятежных штатах свободны, изменив ход войны и моё будущее. Но даже после войны борьба за истинное равенство продолжалась. Столетие спустя, во время Движения за гражданские права, мужественные лидеры, такие как доктор Мартин Лютер Кинг-младший, мирно выходили на марши и выступали, напоминая мне о моих собственных основополагающих обещаниях. Он мечтал о дне, когда всех моих детей будут судить не по цвету их кожи, а по содержанию их характера, подталкивая меня стать более справедливой и равноправной нацией.

После моего болезненного разделения и воссоединения дух открытий моего народа воспрял. Пионеры отправлялись на запад в крытых повозках в поисках новой жизни на бескрайних прериях и в суровых горах, расширяя мои границы от одного океана до другого. Чтобы соединить эту огромную землю, рабочие проложили гигантские стальные нити — железные дороги, — которые сшили мои восточное и западное побережья, позволяя людям и идеям путешествовать быстрее, чем когда-либо прежде. Эта эпоха также была наполнена невероятными инновациями. Блестящий ум по имени Томас Эдисон наполнил мои ночи электрическим светом, прогнав тьму. Другой, Александр Грейам Белл, изобрёл телефон, позволив голосам путешествовать по проводам, соединяя семьи и предприятия на огромных расстояниях. Амбиции моего народа не ограничивались землёй. Они начали смотреть на звёзды с новым чувством возможностей. Это привело к космической гонке — дружескому, но напряжённому соревнованию за освоение космоса. Окончательный триумф наступил в исторический день, 20-го июля 1969 года, когда два моих астронавта из миссии «Аполлон-11», Нил Армстронг и Базз Олдрин, стали первыми людьми, ступившими на Луну. Это был гигантский скачок, доказавший, что при наличии мужества и изобретательности ни одна мечта не является слишком большой.

Моя история далека от завершения. Это живое, дышащее повествование, которое пишется каждый день миллионами людей, называющих меня своим домом. Меня часто называют «плавильным котлом», потому что сюда приезжали люди со всех уголков мира, принося с собой свои уникальные культуры, еду, музыку и идеи. Это невероятное разнообразие — моя величайшая сила. Оно наполняет мои улицы яркой энергией и постоянно меняет то, кем я являюсь. Теперь моя история — это и твоя история. Твой голос, твои таланты и твои мечты — это чернила, которыми будет написана следующая глава. У тебя есть сила помочь мне соответствовать моим высшим идеалам свободы, равенства и возможностей для всех. Так что, пока ты учишься и растёшь, подумай о той роли, которую ты сыграешь. Помоги мне построить будущее, которое будет ещё ярче и справедливее прошлого. Моя незаконченная история ждёт твоего вклада.