బేబ్ డిడ్రిక్సన్ జహారియాస్

నమస్కారం! నా పేరు మిల్డ్రెడ్ డిడ్రిక్సన్, కానీ అందరూ నన్ను 'బేబ్' అని పిలుస్తారు. నేను జూన్ 26వ తేదీ, 1911న టెక్సాస్‌లోని పోర్ట్ ఆర్థర్‌లో జన్మించాను. చిన్నప్పటి నుండి, నేను ప్రపంచంలోనే గొప్ప అథ్లెట్‌గా నిలవాలని కలలు కన్నాను. నేను ఆ చుట్టుపక్కల అబ్బాయిలతో బేస్‌బాల్ నుండి బాస్కెట్‌బాల్ మరియు స్విమ్మింగ్ వరకు, నాకు అందుబాటులో ఉన్న ప్రతి క్రీడను ఆడేదాన్ని. ఒక బేస్‌బాల్ గేమ్‌లో ప్రసిద్ధ బేబ్ రూత్ లాగా ఐదు హోమ్ రన్‌లు కొట్టిన తర్వాత నాకు ఆ ముద్దుపేరు వచ్చింది! ఉన్నత పాఠశాలలో, నేను బాస్కెట్‌బాల్‌లో ఎంత బాగా ఆడానంటే, 1930లో డల్లాస్‌లోని ఒక కంపెనీ వారి జట్టు 'గోల్డెన్ సైక్లోన్స్' కోసం నన్ను నియమించుకుంది.

గోల్డెన్ సైక్లోన్స్ కోసం ఆడటం కేవలం ఆరంభం మాత్రమే. నాకు ట్రాక్ అండ్ ఫీల్డ్ అంటే కూడా చాలా ఇష్టం. 1932లో, నేను అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచే పని చేశాను. నేను అమెచ్యూర్ అథ్లెటిక్ యూనియన్ (AAU) ఛాంపియన్‌షిప్‌లకు ఒంటరిగా వెళ్లాను. నేను ఒక-మహిళా జట్టుగా పోటీపడ్డాను! నేను కేవలం కొన్ని గంటల్లో ఎనిమిది వేర్వేరు ఈవెంట్‌లలో పోటీపడి, వాటిలో ఐదింటిని గెలుచుకున్నాను. అక్కడ నా ప్రదర్శన నన్ను ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద క్రీడా ఈవెంట్ అయిన ఒలింపిక్ క్రీడలకు అర్హురాలిని చేసింది.

అదే సంవత్సరం, 1932లో, నేను ఒలింపిక్స్ కోసం లాస్ ఏంజిల్స్‌కు వెళ్లాను. అది ఒక కల నిజమైనట్లుగా అనిపించింది! అప్పట్లో మహిళలు కేవలం మూడు ఈవెంట్‌లలో మాత్రమే పోటీపడటానికి అనుమతించబడ్డారు, కాబట్టి నేను జాగ్రత్తగా ఎంచుకున్నాను. నేను జావెలిన్‌ను గతంలో ఎవరూ విసిరిన దానికంటే దూరం విసిరి, కొత్త ప్రపంచ రికార్డు సృష్టించి బంగారు పతకం గెలుచుకున్నాను. తర్వాత, నేను 80-మీటర్ల హర్డిల్స్‌ను అందరికంటే వేగంగా దాటి, మరో ప్రపంచ రికార్డు సృష్టించి, నా రెండవ బంగారు పతకం గెలుచుకున్నాను. నేను హై జంప్‌లో కూడా పోటీపడి మొదటి స్థానంలో నిలిచాను, కానీ ఒక సాంకేతిక నిబంధన కారణంగా, నాకు రజత పతకం లభించింది. అయినప్పటికీ, నేను ఒక ఛాంపియన్‌గా ఇంటికి తిరిగి వచ్చాను!

ఒలింపిక్స్ తర్వాత, ప్రజలకు నా పేరు తెలిసింది, కానీ ఒక మహిళ వృత్తిపరమైన అథ్లెట్‌గా ఉండటం కష్టంగా ఉండేది. నేను పురుషుల బేస్‌బాల్ జట్టులో ఆడటంతో సహా అన్ని రకాల ప్రయత్నాలు చేశాను! కానీ అప్పుడు నేను నా జీవితాంతం నన్ను నిర్వచించే క్రీడను కనుగొన్నాను: గోల్ఫ్. నేను 1935లో ఆడటం ప్రారంభించి, దానితో ప్రేమలో పడ్డాను. నేను నిరంతరం సాధన చేసేదాన్ని. 1938లో, నేను జార్జ్ జహరియాస్ అనే ఒక ప్రొఫెషనల్ రెజ్లర్‌ను కలుసుకున్నాను, మేమిద్దరం పెళ్లి చేసుకున్నాము. అతను నా అతిపెద్ద మద్దతుదారు మరియు మేనేజర్ అయ్యాడు. నేను గోల్ఫ్‌లో ఎంత బాగా రాణించానంటే, 1946 మరియు 1947 మధ్య వరుసగా 17 అమెచ్యూర్ టోర్నమెంట్‌లను గెలుచుకున్నాను.

మహిళలు ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫ్ ఆడటానికి ఎక్కువ అవకాశాలు లేవు, కాబట్టి మేమే సొంతంగా అవకాశాలు సృష్టించుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాము. 1950లో, నేను మరో పన్నెండు మంది మహిళలతో కలిసి లేడీస్ ప్రొఫెషనల్ గోల్ఫ్ అసోసియేషన్, లేదా ఎల్‌పిజిఏ (LPGA)ను స్థాపించాను. అది మా సొంత టూర్! నేను దానిలో అతిపెద్ద స్టార్‌గా నిలిచాను, అనేక టోర్నమెంట్‌లు గెలుచుకున్నాను. కానీ 1953లో, నేను నా జీవితంలోనే అత్యంత కఠినమైన ప్రత్యర్థిని ఎదుర్కొన్నాను: నాకు పెద్దప్రేగు క్యాన్సర్ ఉన్నట్లు నిర్ధారణ అయింది. నేను మళ్లీ గోల్ఫ్ ఆడలేనని వైద్యులు చెప్పారు, కానీ నేను వారిని తప్పు అని నిరూపించాలని నిశ్చయించుకున్నాను.

నా శస్త్రచికిత్స జరిగిన కొద్ది నెలలకే, నేను గోల్ఫ్ కోర్సుకు తిరిగి వచ్చాను. మరియు 1954లో, నేను యు.ఎస్. ఉమెన్స్ ఓపెన్‌ను అద్భుతమైన 12 స్ట్రోకుల తేడాతో గెలుచుకున్నాను. అది నా జీవితంలో అత్యంత గర్వించదగ్గ క్షణాలలో ఒకటి. క్యాన్సర్‌తో నా పోరాటం చాలా మందికి స్ఫూర్తినిచ్చింది. నేను 45 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను, మరియు నా జీవితం క్రీడలతో, అడ్డంకులను అధిగమించడంతో నిండిపోయింది. ప్రజలు నన్ను నేను గెలిచిన పతకాల కోసమో లేదా నేను సృష్టించిన రికార్డుల కోసమో మాత్రమే గుర్తుంచుకోరు, మహిళలు తాము ఎంచుకున్న ఏ క్రీడలోనైనా శక్తివంతంగా, పోటీతత్వంతో, మరియు అద్భుతమైన అథ్లెట్లుగా ఉండగలరని ప్రపంచానికి చూపించినందుకు నన్ను గుర్తుంచుకుంటారు.