క్యారీ చాప్‌మన్ క్యాట్

నా పేరు క్యారీ చాప్‌మన్ క్యాట్, మరియు నా కథ ఐయోవాలోని ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రంలో ప్రారంభమవుతుంది. నేను జనవరి 9వ తేదీ, 1859న జన్మించాను, ఆ కాలంలో ప్రపంచం చాలా భిన్నంగా ఉండేది, ముఖ్యంగా అమ్మాయిల కోసం. నేను విశాలమైన పొలాలను మరియు అవి కల్పించే అవకాశాల భావనను ప్రేమిస్తూ పెరిగాను. కానీ 1872లో జరిగిన ఒక సంఘటన నా జీవిత గమనాన్ని నిజంగా నిర్దేశించింది. అప్పుడు నా వయసు 13 సంవత్సరాలు, మరియు అది అధ్యక్ష ఎన్నికల సంవత్సరం. మా నాన్న ఓటు వేయడానికి పట్టణానికి వెళ్లడానికి సిద్ధమవుతున్నప్పుడు గాలిలో ఉన్న ఉత్సాహం నాకు గుర్తుంది. నేను సహజంగానే మా అమ్మ కూడా ఆయనతో వెళ్తుందని అనుకున్నాను. ఆమె సిద్ధం కావడం లేదని చూసినప్పుడు, నేను గందరగోళానికి గురయ్యాను. ఆమె ఎందుకు వెళ్లడం లేదని అడిగాను, మరియు ఆ సమాధానం నన్ను దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది: ఆమెకు అనుమతి లేదు. మహిళలకు ఓటు వేసే హక్కు లేదు. ఆ సరళమైన, అన్యాయమైన వాస్తవం నాకు అర్థం కాలేదు. దేశంలోని సగం పౌరులకు దాని చట్టాలు మరియు నాయకత్వంలో గొంతు లేకుండా ఎలా చేయగలరు? ఆ క్షణం నా మనసులో ఒక ప్రశ్నను నాటింది, అది సమానత్వం మరియు న్యాయం కోసం నా జీవితకాల అన్వేషణగా మారింది. ఆ రోజుల్లో చాలా మంది అమ్మాయిలను ప్రోత్సహించనప్పటికీ, నేను విద్య పట్ల కూడా గాఢమైన అభిరుచిని పెంచుకున్నాను. 1872 నాటి ఆ ప్రశ్న మరియు విద్య పట్ల నా ప్రేమ నా జీవితపు పనికి చోదక శక్తులుగా మారాయి.

విద్య పట్ల నా కోరిక బలంగా ఉండేది, కాబట్టి దానిని నేనే సాధించాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నేను కళాశాల కోసం డబ్బు ఆదా చేయడానికి ఉపాధ్యాయురాలిగా పనిచేశాను, చాలామంది పురుషులకు మాత్రమే అని భావించిన జ్ఞానాన్ని అభ్యసించడానికి నిశ్చయించుకున్నాను. నేను ఐయోవా అగ్రికల్చరల్ కాలేజీలో చేరాను, అది ఇప్పుడు ఐయోవా స్టేట్ యూనివర్సిటీ. అక్కడ ఉన్న కొద్దిమంది మహిళలలో ఒకరిగా ఉండటం అంత సులభం కాదు. వాస్తవానికి, నేను 1880లో పట్టభద్రురాలైనప్పుడు, నా తరగతిలో నేను ఏకైక మహిళను. ఈ అనుభవం నా సంకల్పాన్ని మరింత బలపరిచింది. కళాశాల తర్వాత, నేను బోధనకు తిరిగి వచ్చాను మరియు త్వరలోనే 1883లో పాఠశాల సూపరింటెండెంట్ అయ్యాను, ఇది దేశవ్యాప్తంగా అటువంటి పదవిని నిర్వహించిన మొదటి మహిళలలో ఒకరిగా నన్ను నిలబెట్టింది. నేను లియో చాప్‌మన్‌ను వివాహం చేసుకున్నప్పుడు నా జీవితం వ్యక్తిగత మలుపు తీసుకుంది, కానీ విచారకరంగా, అతను కొద్దికాలానికే కన్నుమూశాడు. నన్ను నేను పోషించుకోవడానికి, నేను ఒక పాత్రికేయురాలిగా పనిచేయడం ప్రారంభించాను. ఈ అన్ని అనుభవాల ద్వారా—ఒక విద్యార్థిగా, ఒక ఉపాధ్యాయురాలిగా, ఒక నాయకురాలిగా, మరియు ఒక వృత్తిపరమైన మహిళగా—పురుషులు చేసిన చట్టాలు మహిళల జీవితంలోని ప్రతి భాగాన్ని ఎలా ప్రభావితం చేస్తాయో నేను పదేపదే చూశాను. ఆ చట్టాలు చేయడంలో మహిళలకు కూడా గొంతు ఉండాలని నేను దృఢంగా నమ్మాను. 1887లో, నా మిగిలిన జీవితాన్ని నిర్దేశించే ఒక నిర్ణయం తీసుకున్నాను: నేను ఐయోవా మహిళా ఓటు హక్కు సంఘంలో చేరాను. ఒక కార్యకర్తగా నా ప్రయాణం అధికారికంగా ప్రారంభమైంది.

ఓటు హక్కు ఉద్యమంలో చేరడం ఇంటికి వచ్చినట్లు అనిపించింది. నేను నా శక్తిని అంతా ఆ ధ్యేయం కోసం ధారపోశాను, మరియు నా సంఘటనా నైపుణ్యాలు త్వరగా గుర్తింపు పొందాయి. 1890లో, నేను జార్జ్ క్యాట్‌ను వివాహం చేసుకున్నప్పుడు నా జీవితం మళ్లీ మారింది, అతను నా పనిని గాఢంగా విశ్వసించి, నా ప్రయత్నాలకు పూర్తిగా మద్దతు ఇచ్చిన అద్భుతమైన వ్యక్తి. అతని ప్రోత్సాహం నాకు జాతీయ ఉద్యమానికి నన్ను నేను అంకితం చేసుకునే స్వేచ్ఛను ఇచ్చింది. నేను నేషనల్ అమెరికన్ ఉమన్ సఫ్రేజ్ అసోసియేషన్ (NAWSA)లో ప్రఖ్యాత సూసన్ బి. ఆంథోనీతో కలిసి పనిచేయడం ప్రారంభించాను. ఆమె నుండి నేర్చుకోవడం ఒక అద్భుతమైన గౌరవం, మరియు 1900లో, ఆమె తర్వాత సంస్థ అధ్యక్షురాలిగా నేను ఎంపికయ్యాను. అది ఒక పెద్ద బాధ్యత. నేను 1904 వరకు అధ్యక్షురాలిగా పనిచేశాను, అప్పుడు నా భర్తను చూసుకోవడానికి పదవి నుండి తప్పుకున్నాను, కానీ నా పని ఆగలేదు. నేను ప్రపంచవ్యాప్తంగా పర్యటించి, ఇతర దేశాలలో మహిళల ఓటు హక్కు సమూహాలను నిర్వహించడంలో సహాయపడ్డాను. 1915లో, అమెరికాలోని ఉద్యమానికి కొత్త నాయకత్వం అవసరమైంది, మరియు నన్ను NAWSA అధ్యక్షురాలిగా తిరిగి రమ్మని అడిగారు. పోరాటం దశాబ్దాలుగా కొనసాగుతోంది, మరియు కొందరు ఆశ కోల్పోతున్నారు. మనకు ఒక స్పష్టమైన, కేంద్రీకృత వ్యూహం అవసరమని నాకు తెలుసు. నేను "విన్నింగ్ ప్లాన్" అని పిలవబడే దానిని అభివృద్ధి చేశాను. ఆలోచన ఏమిటంటే, ఓటు హక్కు కోసం ఒకే సమయంలో రెండు రంగాలలో పోరాడటం: వ్యక్తిగత రాష్ట్రాలు ఓటు హక్కును మంజూరు చేయడానికి ఒత్తిడి తెస్తూనే, U.S. రాజ్యాంగానికి సవరణ కోసం ప్రచారం చేయడం. ఈ ద్వంద్వ విధానం మా ధ్యేయానికి కొత్త శక్తిని, క్రమశిక్షణను మరియు సంఘటనను తీసుకువచ్చింది.

మా విజయానికి దారితీసిన చివరి సంవత్సరాలు తీవ్రంగా ఉన్నాయి. మా "విన్నింగ్ ప్లాన్" పూర్తి స్థాయిలో అమలులో ఉంది, కానీ 1917లో యునైటెడ్ స్టేట్స్ మొదటి ప్రపంచ యుద్ధంలోకి ప్రవేశించినప్పుడు మేము ఒక కొత్త సవాలును ఎదుర్కొన్నాము. కొందరు మనం మన క్రియాశీలతను ఆపివేసి, యుద్ధ ప్రయత్నాలపై మాత్రమే దృష్టి పెట్టాలని వాదించారు. కానీ నేను మరియు ఇతర ఓటు హక్కు వాదులు, యుద్ధానికి మహిళల பங்களிப்பு—ఫ్యాక్టరీలలో పనిచేయడం, నర్సులుగా సేవ చేయడం, మరియు దేశానికి అసంఖ్యాక మార్గాల్లో మద్దతు ఇవ్వడం—మేము పూర్తి పౌరసత్వం పొందడానికి అర్హులమని నిరూపించాయని వాదించాము. మేము దేశానికి మేము దేశభక్తులమని మరియు సమర్థులమని చూపించాము, మరియు మా వాదనకు శక్తివంతమైన మద్దతు లభించింది. వేగం పెరిగింది, రాష్ట్రం తర్వాత రాష్ట్రం, రాజ్యాంగ సవరణ కోసం చివరి పోరాటం వరకు. తర్వాత, ఆగస్టు 18వ తేదీ, 1920న, చారిత్రాత్మక క్షణం వచ్చింది. 19వ సవరణ ఆమోదించబడింది, మరియు యునైటెడ్ స్టేట్స్ అంతటా మహిళలకు ఓటు వేసే హక్కు చివరకు హామీ ఇవ్వబడింది. అది అపారమైన ఆనందం మరియు ఉపశమనం కలిగించిన రోజు. కానీ మా పని ఇంకా పూర్తి కాలేదని నాకు తెలుసు. ఓటును గెలవడం కేవలం మొదటి అడుగు మాత్రమే. ఆ ఓటును అర్థవంతం చేయడానికి, మహిళలు ప్రజాస్వామ్యంలో సమాచారం ఉన్న మరియు చురుకైన పాల్గొనేవారుగా ఉండాలి. అందుకే, 1920లో, నేను లీగ్ ఆఫ్ ఉమెన్ వోటర్స్‌ను స్థాపించాను, ఇది కొత్తగా ఓటు హక్కు పొందిన మహిళలకు సమస్యలను అర్థం చేసుకోవడానికి మరియు వారి కొత్త శక్తిని తెలివిగా ఉపయోగించడానికి సహాయపడటానికి అంకితమైన సంస్థ.

ఓటు హక్కును గెలుచుకోవడానికి ప్రయాణం చాలా సుదీర్ఘమైనది మరియు కష్టమైనది, దశాబ్దాలుగా సాగి, వేలాది మంది అంకితభావంతో కూడిన వ్యక్తులను కలిగి ఉంది. మార్పును సృష్టించడానికి ప్రజలు కలిసి, అంచెలంచెలుగా పనిచేయడం నుండి వచ్చే అద్భుతమైన శక్తిని అది నాకు నేర్పింది. నేను 88 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు, ఒక సుదీర్ఘమైన మరియు సంతృప్తికరమైన జీవితాన్ని గడిపాను. ఈ రోజు, అమెరికా చరిత్రలో ప్రజాస్వామ్యం యొక్క అత్యంత ముఖ్యమైన విస్తరణలలో ఒకదానిని తీసుకురావడంలో సహాయపడిన ఒక నిశ్చయమైన నాయకురాలిగా మరియు వ్యూహకర్తగా నేను గుర్తుంచుకోబడ్డాను, లక్షలాది మంది అమెరికన్ మహిళలకు వారి ఓటు హక్కును గెలుచుకోవడంలో సహాయపడ్డాను. నా కథ ఒక సాధారణ ప్రశ్నతో ఒక వ్యవసాయ క్షేత్రంలోని ఒక చిన్న అమ్మాయి కూడా ఒక ఉద్యమాన్ని ప్రారంభించగలదని గుర్తుచేస్తుంది. మన ప్రపంచాన్ని మరింత న్యాయమైన మరియు సరైన ప్రదేశంగా నిర్మించే పని మనలో ప్రతి ఒక్కరికీ చెందిన బాధ్యత అని ఇది చూపిస్తుంది.