చార్లెస్ డార్విన్

నమస్కారం, నా పేరు చార్లెస్ డార్విన్. నేను ఫిబ్రవరి 12, 1809న ఇంగ్లాండ్‌లోని ష్రూస్‌బరీ అనే పట్టణంలో పుట్టాను. చిన్నప్పటి నుండి నాకు ప్రకృతి అంటే చాలా ఇష్టం. నేను పల్లెటూరిలో తిరుగుతూ, రకరకాల పురుగులను, ముఖ్యంగా పేడ పురుగులను సేకరించేవాడిని. గంటల తరబడి చెట్లను, పువ్వులను, జంతువులను గమనిస్తూ ఉండేవాడిని. నాన్నగారు నన్ను డాక్టర్‌ని చేయాలనుకున్నారు, దానికోసం నన్ను చదువుకు కూడా పంపారు. కానీ ఆపరేషన్లు చూడటం నాకు చాలా భయంగా అనిపించేది. నా మనసు ఎప్పుడూ ప్రకృతి ప్రపంచం వైపే లాగేది. జంతువులు, మొక్కలు ఎందుకు ఇలా ఉన్నాయి? అవి కాలక్రమేణా ఎలా మారతాయి? అనే ప్రశ్నలు నా మదిలో ఎప్పుడూ మెదులుతూ ఉండేవి. నాకు డాక్టర్ చదువు సరిపడదని నాన్నకు అర్థమైంది, కానీ నా ఆసక్తి ఏమిటో ఆయనకు పూర్తిగా తెలియదు. నా అసలైన అభిరుచి జీవుల గురించి తెలుసుకోవడమే అని నాకు మాత్రం స్పష్టంగా తెలుసు.

నా జీవితంలో ఒక మలుపు 1831లో వచ్చింది. హెచ్.ఎం.ఎస్. బీగిల్ అనే ఒక పెద్ద ఓడ ప్రపంచాన్ని చుట్టి రావడానికి సిద్ధమవుతోంది. ఆ ఓడలో ప్రకృతి శాస్త్రవేత్తగా నన్ను ఆహ్వానించారు. అది ఐదు సంవత్సరాల సుదీర్ఘ ప్రయాణం. ఆ అవకాశం రావడంతో నా సంతోషానికి అవధులు లేవు. మేము దక్షిణ అమెరికాలోని దట్టమైన వర్షారణ్యాలలో ప్రయాణించాము. అక్కడ నేను ఎప్పుడూ చూడని రంగురంగుల పక్షులను, వింత కీటకాలను చూశాను. నేను భూమిని తవ్వుతున్నప్పుడు, ఇప్పుడు అంతరించిపోయిన భారీ పురాతన జంతువుల శిలాజాలను కనుగొన్నాను. అవి ఇప్పుడున్న జంతువుల కన్నా చాలా పెద్దవిగా ఉన్నాయి. ఈ ప్రయాణంలో నేను చూసిన అత్యంత అద్భుతమైన ప్రదేశం గాలాపగోస్ దీవులు. అక్కడ భారీ తాబేళ్లు, నీటిలో ఈదే ఇగ్వానాలు, ఇంకా ఎన్నో వింత జీవులు ఉన్నాయి. నేను అక్కడ ఫించ్ అనే పక్షులను గమనించాను. విచిత్రం ఏమిటంటే, ప్రతి దీవిలోని ఫించ్ పక్షుల ముక్కులు కొద్దిగా భిన్నంగా ఉన్నాయి. కొన్ని పక్షుల ముక్కులు గింజలను పగలగొట్టడానికి బలంగా ఉంటే, మరికొన్నింటి ముక్కులు పురుగులను పట్టుకోవడానికి సన్నగా, పొడవుగా ఉన్నాయి. ఒకే జాతి పక్షులు వేర్వేరు దీవులలో ఎందుకు ఇలా భిన్నంగా ఉన్నాయి? అనే ఒక పెద్ద ప్రశ్న నాలో మొదలైంది. ఆ ప్రశ్నే నా భవిష్యత్ పరిశోధనలకు పునాది వేసింది.

1836లో, ఐదు సంవత్సరాల తర్వాత, నేను పెట్టెల నిండా జంతువుల, మొక్కల నమూనాలతో, పుస్తకాల నిండా నా పరిశీలనలతో ఇంగ్లాండ్‌కు తిరిగి వచ్చాను. నా ప్రయాణంలో నేను చూసిన, సేకరించిన ప్రతీదాన్ని జాగ్రత్తగా అధ్యయనం చేయడం మొదలుపెట్టాను. దీనికి నాకు దాదాపు ఇరవై సంవత్సరాలు పట్టింది. నేను ఇతర శాస్త్రవేత్తలతో మాట్లాడాను, ఎన్నో పుస్తకాలు చదివాను, గాలాపగోస్ దీవులలోని ఆ ఫించ్ పక్షుల గురించి లోతుగా ఆలోచించాను. అప్పుడు నాకో గొప్ప ఆలోచన వచ్చింది. దానికే నేను 'సహజ ఎంపిక' అని పేరు పెట్టాను. దాన్ని మీకు సులభంగా వివరిస్తాను. జీవులు తమ పరిసరాలలో జీవించడానికి ఏ లక్షణాలు అయితే బాగా సహాయపడతాయో, ఆ లక్షణాలు ఉన్న జీవులు ఎక్కువ కాలం బ్రతికి, పిల్లలను కంటాయి. ఆ సహాయపడే లక్షణాలు వాటి పిల్లలకు కూడా వస్తాయి. కాలక్రమేణా, ఆ మంచి లక్షణాలు ఆ జాతిలో సాధారణమైపోతాయి. ఇది ఒక పజిల్ పూర్తి చేసినట్లు అనిపించింది. నేను ఈ ఆలోచనపై పనిచేస్తున్నప్పుడే, ఆల్ఫ్రెడ్ రస్సెల్ వాలెస్ అనే మరో శాస్త్రవేత్తకు కూడా సరిగ్గా ఇలాంటి ఆలోచనే వచ్చిందని తెలిసింది. మేమిద్దరం కలిసి మా సిద్ధాంతాలను శాస్త్ర ప్రపంచానికి సమర్పించాలని నిర్ణయించుకున్నాము.

1859లో, నా ఆలోచనలన్నింటినీ కలిపి 'ఆన్ ది ఆరిజిన్ ఆఫ్ స్పీసీస్' అనే పుస్తకాన్ని ప్రచురించాను. ఈ పుస్తకం జీవ పరిణామ సిద్ధాంతాన్ని ప్రపంచానికి వివరించింది. నా ఆలోచనలు ఆ కాలంలోని చాలా మందికి చాలా కొత్తగా, ఆశ్చర్యంగా అనిపించాయి. కొందరు వాటిని అంగీకరించలేదు. కానీ, నా పరిశోధన భూమిపై జీవం యొక్క అద్భుతమైన, ఒకదానితో ఒకటి ముడిపడి ఉన్న కథను అర్థం చేసుకోవడానికి ఒక కొత్త మార్గాన్ని చూపింది. నా జీవితం 1882లో ముగిసింది, కానీ నా పని శాస్త్రవేత్తలకు ఇప్పటికీ స్ఫూర్తినిస్తూనే ఉంది. నా కథ నుండి మీరు నేర్చుకోవలసింది ఏమిటంటే, ఎప్పుడూ ఆసక్తిగా ఉండండి. మీ చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచాన్ని జాగ్రత్తగా గమనించండి. మీకు సమాధానం తెలియకపోయినా సరే, ప్రశ్నలు అడగడం మాత్రం ఎప్పుడూ ఆపకండి. ఎందుకంటే గొప్ప గొప్ప ఆవిష్కరణలన్నీ ఒక చిన్న ప్రశ్నతోనే మొదలవుతాయి.