కాన్స్టాన్స్ బేకర్ మోట్లీ

నమస్కారం, నా పేరు కాన్స్టాన్స్ బేకర్ మోట్లీ, మరియు నేను నా కథను మీతో పంచుకోవాలనుకుంటున్నాను. నేను సెప్టెంబర్ 14వ తేదీ, 1921న, కనెక్టికట్‌లోని న్యూ హెవెన్‌లో జన్మించాను. నా తల్లిదండ్రులు కరేబియన్ దీవి నెవిస్ నుండి వచ్చిన కష్టపడి పనిచేసే వలసదారులు. నేను పన్నెండు మంది పిల్లలలో తొమ్మిదవదాన్ని! చిన్నపిల్లగా ఉన్నప్పుడే, ప్రపంచం ఎప్పుడూ న్యాయంగా ఉండదని, ముఖ్యంగా నల్లజాతి ప్రజల పట్ల గమనించాను. నేను చరిత్ర పుస్తకాలు చదివాను మరియు అబ్రహం లింకన్ వంటి నాయకుల నుండి ప్రేరణ పొందాను. అప్పుడే నేను నిర్ణయించుకున్నాను, నేను కేవలం ఒక యువతిగా ఉన్నప్పుడు, అన్యాయమైన చట్టాలకు వ్యతిరేకంగా పోరాడటానికి మరియు నా సమాజానికి సహాయం చేయడానికి ఒక న్యాయవాదిని కావాలని. ఒకే ఒక్క సమస్య ఏమిటంటే, నా కుటుంబానికి కళాశాలకు పంపేంత డబ్బు లేదు, కానీ అది నన్ను కలలు కనకుండా ఎప్పుడూ ఆపలేదు.

ఒక సాయంత్రం 1939లో, నాకు 18 ఏళ్ల వయసులో, నేను ఒక స్థానిక కమ్యూనిటీ సెంటర్‌లో ప్రసంగం ఇచ్చాను. నేను మార్పు మరియు సమానత్వం యొక్క అవసరం గురించి ఉద్వేగంతో మాట్లాడాను. ప్రేక్షకులలో క్లారెన్స్ డబ్ల్యూ. బ్లేక్స్లీ అనే దయగల మరియు ధనవంతుడు ఉన్నారు. నా మాటలకు అతను ఎంతగానో ముగ్ధుడయ్యాడంటే, అతను నాకు ఒక అద్భుతమైన ఆఫర్ ఇచ్చాడు: అతను నా పూర్తి విద్యకు డబ్బు చెల్లిస్తాడు! నేను చాలా ఆనందించాను. నేను ఫిస్క్ విశ్వవిద్యాలయంలో కష్టపడి చదివి, ఆ తర్వాత న్యూయార్క్ నగరంలోని కొలంబియా లా స్కూల్‌కు వెళ్లాను. అది ఒక సవాలుతో కూడిన సమయం, కానీ నేను నిశ్చయించుకున్నాను. న్యాయం కోసం పోరాడటానికి అవసరమైన సాధనాలను సంపాదించుకోవడానికి ఇది నా అవకాశం అని నాకు తెలుసు. 1946లో, నేను గర్వంగా నా లా డిగ్రీతో పట్టభద్రురాలనయ్యాను, పనిలోకి దిగడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను.

నేను పట్టభద్రురాలిని కాకముందే, 1945లో, నేను NAACP లీగల్ డిఫెన్స్ అండ్ ఎడ్యుకేషనల్ ఫండ్‌ అనే అద్భుతమైన సంస్థ కోసం పనిచేయడం ప్రారంభించాను. అక్కడ, థర్‌గుడ్ మార్షల్‌తో కలిసి పనిచేసే గొప్ప గౌరవం నాకు లభించింది, అతను తరువాత మొదటి నల్లజాతి సుప్రీంకోర్టు న్యాయమూర్తి అయ్యారు. మా పని విభజనను సవాలు చేయడం—నల్లజాతి మరియు శ్వేతజాతీయులను వేరుగా ఉంచే అన్యాయమైన చట్టాలు. నేను బ్రౌన్ వర్సెస్ బోర్డ్ ఆఫ్ ఎడ్యుకేషన్ అనే ప్రసిద్ధ కేసు కోసం చట్టపరమైన ఫిర్యాదును వ్రాయడంలో సహాయపడ్డాను, ఇది 1954లో నల్లజాతి మరియు శ్వేతజాతి పిల్లల కోసం వేర్వేరు పాఠశాలలు చట్టవిరుద్ధమని సుప్రీంకోర్టు తీర్పు ఇవ్వడానికి దారితీసింది. నేను తరచుగా ప్రమాదకరమైన డీప్ సౌత్‌కు ప్రయాణించి, డాక్టర్ మార్టిన్ లూథర్ కింగ్ జూనియర్‌తో సహా ధైర్యవంతులైన పౌర హక్కుల కార్యకర్తలకు ప్రాతినిధ్యం వహించాను, వారికి కోర్టు గదిలో బలమైన గొంతుక ఉండేలా చూసుకున్నాను.

ఒక న్యాయవాదిగా నా పని నన్ను దేశంలోని అత్యున్నత న్యాయస్థానానికి తీసుకువెళ్లింది: యు.ఎస్. సుప్రీంకోర్టు. నేను అక్కడ ఒక కేసును వాదించిన మొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళను, నేను మొదటగా 1961లో వాదించాను. అది కొంచెం భయంగా అనిపించింది, కానీ నేను సరైన దాని కోసం పోరాడుతున్నానని తెలుసుకుని ధైర్యంగా నిలబడ్డాను. నా కెరీర్‌లో, నేను సుప్రీంకోర్టు ముందు పది కేసులు వాదించాను మరియు వాటిలో తొమ్మిది గెలిచాను! నా అత్యంత ప్రసిద్ధ కేసులలో ఒకటి 1962లో జరిగింది, నేను జేమ్స్ మెరెడిత్ అనే ధైర్యవంతుడైన యువకుడికి మిసిసిపీ విశ్వవిద్యాలయంలో చేరిన మొదటి నల్లజాతి విద్యార్థిగా మారడంలో సహాయపడ్డాను. ప్రజలు అతన్ని ఆపడానికి ప్రయత్నించారు, కానీ అతను అర్హమైన విద్యను పొందగలడని నిర్ధారించుకోవడానికి మేము చట్టం యొక్క శక్తిని ఉపయోగించాము.

కోర్టు గదిలో సంవత్సరాల తరబడి పోరాడిన తర్వాత, నేను స్వయంగా చట్టాలు చేయడంలో సహాయపడాలని నిర్ణయించుకున్నాను. 1964లో, నేను న్యూయార్క్ రాష్ట్ర సెనేట్‌కు ఎన్నికయ్యాను, అలా చేసిన మొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళగా నిలిచాను. ఒక సంవత్సరం తరువాత, 1965లో, నేను న్యూయార్క్ నగరంలోని మాన్‌హాటన్ బరో అధ్యక్షురాలిగా పనిచేసిన మొదటి మహిళగా అయ్యాను. కానీ అతిపెద్ద 'మొదటి' ఇంకా రాబోతోంది. 1966లో, అధ్యక్షుడు లిండన్ బి. జాన్సన్ నన్ను ఫెడరల్ న్యాయమూర్తిగా ఎంపిక చేశారు. ఇది ఒక చారిత్రాత్మక క్షణం—అమెరికన్ న్యాయ వ్యవస్థలో ఇంత శక్తివంతమైన పదవిని నిర్వహించిన మొట్టమొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళను నేనే. మహిళలు, మరియు ముఖ్యంగా నల్లజాతి మహిళలు, ప్రతి స్థాయిలో నాయకులుగా ఉండగలరని చూపించినందుకు నేను గర్వపడ్డాను.

నేను నా మిగిలిన కెరీర్‌లో ఫెడరల్ న్యాయమూర్తిగా పనిచేశాను, ప్రతి ఒక్కరికీ మరింత న్యాయమైన దేశాన్ని సృష్టించగలవని నేను ఆశించిన నిర్ణయాలు తీసుకున్నాను. నేను పూర్తి మరియు తీరికలేని జీవితాన్ని గడిపాను మరియు నా సమయం ముగిసే సమయానికి నాకు 84 సంవత్సరాలు. ఈ రోజు, ప్రజలు నన్ను అనేక విషయాలు 'మొదట' చేసిన దాని కోసం మాత్రమే కాకుండా, తన గొంతుకను మరియు తన జ్ఞానాన్ని ఇతరులకు తలుపులు తెరవడానికి ఉపయోగించిన వ్యక్తిగా గుర్తుంచుకోవాలని నేను ఆశిస్తున్నాను. నా కథ జీవితంలో మీరు ఎక్కడ ప్రారంభించినా, పట్టుదల మరియు న్యాయంపై నమ్మకంతో, మీరు ప్రపంచంలో శాశ్వతమైన మార్పును తీసుకురాగలరని చూపిస్తుంది.