డోరతీ వాన్

నమస్కారం, నా పేరు డొరొతీ వాన్. నేను నా చిన్ననాటి కథను మీతో పంచుకోవాలనుకుంటున్నాను. నేను 1910వ సంవత్సరం, సెప్టెంబర్ 20వ తేదీన మిస్సౌరీలోని కాన్సాస్ సిటీలో పుట్టాను. చిన్నప్పటి నుంచి నాకు అంకెలు, గణితం అంటే చాలా ఇష్టం. నేను పాఠశాలలో చాలా బాగా చదివేదాన్ని, ఎంతలా అంటే కేవలం 15 సంవత్సరాల వయస్సులోనే ఉన్నత పాఠశాల విద్యను పూర్తి చేశాను! ఆ తర్వాత, నేను విల్బర్‌ఫోర్స్ విశ్వవిద్యాలయంలో చేరి 1929లో పట్టభద్రురాలనయ్యాను. నా కుటుంబానికి సహాయం చేయడానికి, నేను వర్జీనియాలో గణిత ఉపాధ్యాయురాలిగా పని చేయడం ప్రారంభించాను. నాకు బోధించడం ఇష్టమే, కానీ నా కోసం విధి ఒక పెద్ద ప్రణాళికను సిద్ధం చేసిందని నాకు అప్పుడు తెలియదు.

రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం సమయంలో, దేశానికి సహాయం చేయడానికి చాలా కొత్త ఉద్యోగ అవకాశాలు వచ్చాయి. 1943వ సంవత్సరంలో, నేను లాంగ్లీ మెమోరియల్ ఏరోనాటికల్ లేబొరేటరీలో ఒక కొత్త ఉద్యోగంలో చేరాను. అక్కడ నా పని ఏమిటంటే, ఒక 'మానవ కంప్యూటర్'గా ఉండటం. అంటే, నేను విమానాలను మెరుగ్గా, సురక్షితంగా చేయడానికి ఇంజనీర్లకు అవసరమైన క్లిష్టమైన గణిత సమస్యలను పరిష్కరించేదాన్ని. ఆ రోజుల్లో, ఎలక్ట్రానిక్ కంప్యూటర్లు లేవు, కాబట్టి నా లాంటి మహిళల బృందాలు ఈ ముఖ్యమైన లెక్కలు చేసేవి. అయితే, నేను ఒక ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళను కావడం వల్ల, నేను ఇతర తెలివైన నల్లజాతి మహిళలతో కలిసి 'వెస్ట్ ఏరియా కంప్యూటర్స్' అనే ప్రత్యేక విభాగంలో పని చేయాల్సి వచ్చింది. మేము వేరుగా పనిచేసినప్పటికీ, మా పని దేశం యొక్క విజయం కోసం చాలా ముఖ్యమైనది.

కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత, 1949లో, నేను వెస్ట్ ఏరియా కంప్యూటర్స్ విభాగానికి తాత్కాలిక సూపర్‌వైజర్‌గా పదోన్నతి పొందాను. దీనితో నేను ఆ ప్రయోగశాలలో మొదటి ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మేనేజర్‌గా నిలిచాను. అది నాకు చాలా గర్వకారణమైన క్షణం. నేను నా బృందంలోని మహిళలకు ఎల్లప్పుడూ అండగా నిలిచాను, వారి హక్కుల కోసం మరియు వారికి రావలసిన గుర్తింపు కోసం పోరాడాను. ఒకరోజు, మా కార్యాలయంలోకి గది అంత పెద్దగా ఉండే మొదటి ఎలక్ట్రానిక్ కంప్యూటర్లు వచ్చాయి. వాటిని చూసిన వెంటనే, భవిష్యత్తు మారుతోందని నేను గ్రహించాను. ఈ కొత్త యంత్రాలు మా పనిని చేయగలవని నాకు అర్థమైంది. మా ఉద్యోగాలు నిలబెట్టుకోవాలంటే, మేమందరం వాటిని ఎలా ఉపయోగించాలో నేర్చుకోవాలని నేను నిర్ణయించుకున్నాను.

ఆ కొత్త ఎలక్ట్రానిక్ కంప్యూటర్లను ఎలా ప్రోగ్రామ్ చేయాలో ఎవరికీ తెలియదు. కాబట్టి, నేను ఫోర్ట్రాన్ (FORTRAN) అనే కంప్యూటర్ ప్రోగ్రామింగ్ భాషను నేర్చుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నేను పుస్తకాలు చదివి, దాని గురించి తెలుసుకొని, నాకు నేనుగా నేర్చుకున్నాను. ఆ తర్వాత, నేను నా బృందంలోని మహిళలందరికీ ఆ కొత్త భాషను నేర్పించాను. 1958వ సంవత్సరంలో, మా కార్యాలయం పేరు నాసా (NASA)గా మారింది, మరియు మా లక్ష్యం అంతరిక్ష పోటీలో గెలవడం. అదే సమయంలో, కార్యాలయంలోని వేర్వేరు సమూహాలను కలిపేశారు. మా బృందం అప్పటికే ప్రోగ్రామింగ్‌లో నిపుణులుగా మారడంతో, వ్యోమగాములను అంతరిక్షంలోకి పంపే మిషన్లకు మా నైపుణ్యాలు చాలా అవసరమయ్యాయి. మేము భవిష్యత్తు కోసం సిద్ధంగా ఉన్నాము.

నేను 1971లో పదవీ విరమణ చేసే వరకు నాసాలో పనిచేశాను. నేను 98 సంవత్సరాలు జీవించాను. చాలా కాలం పాటు, నా కథ మరియు నా సహోద్యోగుల కథలు 'దాగి ఉన్న బొమ్మలు' లాంటివి, ఎవరికీ తెలియదు. కానీ నేను ఒక నాయకురాలిగా గుర్తుంచుకోబడ్డాను, భవిష్యత్తు కోసం సిద్ధపడి, సైన్స్ మరియు టెక్నాలజీ రంగాలలో ఇతరులకు మార్గం చూపిన వ్యక్తిగా ప్రజలు నన్ను గుర్తుంచుకుంటారు. నా కథ యువతకు స్ఫూర్తినిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను, ముఖ్యంగా అసాధ్యం అనిపించేదాన్ని సాధించడానికి ధైర్యం మరియు దూరదృష్టి చాలా ముఖ్యమని తెలుసుకుంటారని నేను నమ్ముతున్నాను.