ఎలా ఫిట్జ్‌గెరాల్డ్

నమస్కారం, నేను ఎల్లా. నా పూర్తి పేరు ఎల్లా ఫిట్జ్‌గెరాల్డ్. నా కథను మీతో పంచుకోవడానికి ఇక్కడ ఉన్నాను. నేను ఏప్రిల్ 25వ తేదీ, 1917న వర్జీనియాలోని న్యూపోర్ట్ న్యూస్‌లో జన్మించాను. నేను చిన్నతనంలోనే నా కుటుంబంతో కలిసి న్యూయార్క్‌లోని యోంకర్స్‌కు మారాను. ఆ రోజుల్లో, నేను ఒక ప్రసిద్ధ నర్తకి కావాలని కలలు కనేదాన్ని. నాకు డ్యాన్స్ చేయడం అంటే ఎంతో ఇష్టం. కానీ, డ్యాన్స్‌తో పాటు, నాకు సంగీతం అంటే కూడా ప్రాణం. నేను తరచుగా రేడియోలో పాటలు వింటూ, ముఖ్యంగా నా అభిమాన గాయని కోనీ బోస్వెల్‌తో పాటు కలిసి పాడేదాన్ని. ఆమె స్వరం నన్ను మంత్రముగ్ధురాలిని చేసేది, మరియు నేను కూడా ఒక రోజు ఆమెలాగే వేదికపై నిలబడి ప్రజలందరినీ నా పాటలతో అలరించాలని ఆశపడేదాన్ని.

నా జీవితం ఎప్పుడూ సులభంగా సాగలేదు. 1932లో మా అమ్మ చనిపోయినప్పుడు, నా ప్రపంచం ఒక్కసారిగా తలక్రిందులైంది. అది నా జీవితంలో చాలా కష్టమైన కాలం. ఆ కష్టాల మధ్య కూడా, నేను నా కలలను వదులుకోలేదు. నా జీవితాన్ని పూర్తిగా మార్చేసిన ఆ రాత్రి నవంబర్ 21వ తేదీ, 1934న వచ్చింది. నేను హార్లెమ్‌లోని ప్రసిద్ధ అపోలో థియేటర్‌లో జరిగిన ఒక ఔత్సాహిక రాత్రి పోటీలో పాల్గొనాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నిజానికి, నేను ఆ పోటీలో డ్యాన్స్ చేయాలని ప్రణాళిక వేసుకున్నాను. కానీ నేను వేదికపైకి వెళ్ళగానే, నా కాళ్ళు భయంతో వణికాయి. ప్రేక్షకులందరూ నన్నే చూస్తున్నారు, మరియు నేను ఒక్క అడుగు కూడా ముందుకు వేయలేకపోయాను. చివరి నిమిషంలో, నేను ఒక సాహసోపేతమైన నిర్ణయం తీసుకున్నాను. డ్యాన్స్ చేయడానికి బదులుగా, నేను పాడాలని నిశ్చయించుకున్నాను. నేను నా అభిమాన గాయని కోనీ బోస్వెల్ పాటను పాడాను. నా ఆశ్చర్యానికి, నా పాట ముగియగానే ప్రేక్షకులందరూ లేచి నిలబడి చప్పట్లతో మారుమోగించారు. నేను ఆ పోటీలో మొదటి బహుమతి గెలుచుకున్నాను. ఆ ఒక్క రాత్రి నా జీవిత గమనాన్ని మార్చేసింది.

అపోలో థియేటర్‌లో గెలిచిన తర్వాత, నా జీవితంలో కొత్త అవకాశాలు తలుపు తట్టాయి. 1935లో, నన్ను ప్రసిద్ధ బ్యాండ్‌లీడర్ చిక్ వెబ్ తన ఆర్కెస్ట్రాలో చేరమని ఆహ్వానించారు. అది నా జీవితంలో ఒక పెద్ద మలుపు. చిక్ వెబ్ ఆర్కెస్ట్రాతో కలిసి నేను దేశమంతటా పర్యటించాను. మేము పెద్ద పెద్ద వేదికలపై ప్రదర్శనలు ఇచ్చాము మరియు రికార్డింగ్‌లు కూడా చేసాము. 1938లో, మా పాట 'ఎ-టిస్కెట్, ఎ-టాస్కెట్' దేశంలోనే నంబర్ వన్ హిట్‌గా నిలిచింది. అది ఒక అద్భుతమైన అనుభూతి. నేను చిక్‌ను ఒక మంచి స్నేహితుడిగా మరియు గురువుగా భావించాను. కానీ, విచారకరంగా, 1939లో అతను అనారోగ్యంతో కన్నుమూశారు. అతని మరణం తర్వాత, నేను కొన్ని సంవత్సరాల పాటు ఆ బ్యాండ్‌కు నాయకత్వం వహించాను. అది ఒక పెద్ద బాధ్యత, కానీ చిక్ వారసత్వాన్ని కొనసాగించాలని నేను నిశ్చయించుకున్నాను.

1942లో, నేను నా సోలో కెరీర్‌ను ప్రారంభించాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నా స్వంత సంగీత శైలిని కనుగొనాలని నేను కోరుకున్నాను. ఆ సమయంలోనే నేను 'స్కాట్' సింగింగ్‌ను అభివృద్ధి చేశాను. స్కాట్ సింగింగ్ అంటే అర్థం లేని పదాలను ఉపయోగించి, నా స్వరాన్ని ఒక సంగీత వాయిద్యంలా మార్చడం. నేను నా స్వరంతో ట్రంపెట్ లేదా సాక్సోఫోన్ లాంటి శబ్దాలను సృష్టించగలిగాను, ఇది నా సంగీతానికి ఒక ప్రత్యేకమైన గుర్తింపును ఇచ్చింది. 1950లలో, నేను నిర్మాత నార్మన్ గ్రాంజ్‌తో కలిసి పని చేయడం ప్రారంభించాను మరియు అతని వెర్వ్ రికార్డ్స్ లేబుల్‌లో చేరాను. అక్కడ, నేను నా కెరీర్‌లో అత్యంత ప్రసిద్ధమైన ఆల్బమ్‌లను రికార్డ్ చేసాను. వాటిని 'సాంగ్ బుక్' సిరీస్ అని పిలుస్తారు. ఈ ఆల్బమ్‌లలో, నేను కోల్ పోర్టర్, డ్యూక్ ఎల్లింగ్‌టన్, మరియు జార్జ్ మరియు ఇరా గెర్ష్విన్ వంటి గొప్ప అమెరికన్ స్వరకర్తల పాటలను పాడాను. ఈ పాటలు అమెరికన్ సంగీత చరిత్రలో క్లాసిక్స్‌గా నిలిచిపోయాయి.

నా కెరీర్ విజయవంతంగా సాగుతున్నప్పటికీ, నేను ఒక ఆఫ్రికన్ అమెరికన్ మహిళగా చాలా సవాళ్లను ఎదుర్కొన్నాను. ఆ రోజుల్లో అమెరికాలో జాతి వివక్ష ఎక్కువగా ఉండేది. కొన్ని క్లబ్‌లు మరియు వేదికలు నల్లజాతీయులను ప్రదర్శన ఇవ్వడానికి అనుమతించేవి కావు. కానీ నేను ఎప్పుడూ ధైర్యం కోల్పోలేదు. 1955లో, ప్రసిద్ధ నటి మార్లిన్ మన్రో నాకు సహాయం చేసింది. ఆమె హాలీవుడ్‌లోని ఒక ప్రసిద్ధ నైట్‌క్లబ్, మోకాంబో యజమానితో మాట్లాడింది. నేను అక్కడ పాడితే, ఆమె ప్రతి రాత్రి ముందు వరుసలో కూర్చుంటానని వాగ్దానం చేసింది. ఆమె మాట నిలబెట్టుకుంది, మరియు ఆ ప్రదర్శనలు నాకు దేశవ్యాప్తంగా కీర్తిని తెచ్చిపెట్టాయి. నా ప్రయాణంలో మరో ముఖ్యమైన మైలురాయి 1958లో వచ్చింది. ఆ సంవత్సరం మొట్టమొదటి గ్రామీ అవార్డులను ప్రదానం చేశారు, మరియు నేను రెండు అవార్డులను గెలుచుకోవడం నాకు ఎంతో గర్వకారణమైన క్షణం.

నేను నా జీవితాంతం సంగీతానికే అంకితం అయ్యాను. నేను ప్రపంచమంతటా పర్యటించి, లక్షలాది మంది ప్రజల కోసం పాడాను. నా సంగీతం ద్వారా ప్రజలకు ఆనందాన్ని పంచడమే నా లక్ష్యం. నా ప్రయాణంలో, నాకు అనేక గౌరవాలు లభించాయి. 1992లో, అప్పటి అధ్యక్షుడు జార్జ్ హెచ్. డబ్ల్యూ. బుష్ నాకు దేశ అత్యున్నత పౌర పురస్కారమైన ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్‌ను ప్రదానం చేశారు. నేను 79 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను. ఈ రోజు, ప్రజలు నన్ను 'ఫస్ట్ లేడీ ఆఫ్ సాంగ్' అని గుర్తుంచుకుంటారు. నా పాటలు ఇప్పటికీ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ప్రజలకు ఆనందాన్ని మరియు స్ఫూర్తిని ఇస్తూనే ఉన్నాయి, మరియు నా స్వరం ఎప్పటికీ జీవించే ఉంటుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.