ఎరిక్ కార్లే

నమస్కారం! నా పేరు ఎరిక్ కార్ల్, నేను రంగులు మరియు కాగితంతో కథలు చెప్పే ఒక కళాకారుడిని. నా కథ జూన్ 25వ తేదీ, 1929న, న్యూయార్క్‌లోని సిరక్యూస్ అనే ప్రదేశంలో ప్రారంభమైంది. నా తొలి జ్ఞాపకాలన్నీ సూర్యరశ్మి, మా అమ్మ నవ్వులు, మరియు మా నాన్నతో కలిసి ప్రకృతిలో సుదీర్ఘ నడకలతో నిండి ఉన్నాయి—ఆయన నాకు ప్రపంచంలోని చిన్న చిన్న అద్భుతాలను చూపించేవారు—సాలెపురుగులు గూళ్ళు అల్లడం, వానపాములు మట్టిలో తవ్వడం వంటివి. కానీ నేను ఆరేళ్ళ వయసులో ఉన్నప్పుడు, 1935లో, మా తల్లిదండ్రులు వారి స్వదేశమైన జర్మనీకి తిరిగి వెళ్ళాలని నిర్ణయించుకున్నారు. నేను అమెరికాను చాలా మిస్ అయ్యాను. నా ప్రకాశవంతమైన, సంతోషకరమైన పాఠశాల స్థానంలో ఒక కఠినమైన, బూడిద రంగు పాఠశాల వచ్చింది, మరియు నేను బయటివాడిననే భావన నేను తీసివేయలేని ఒక బరువైన కోటులా ఉండేది. నేను పుట్టిన దేశానికి తిరిగి వెళ్ళగలిగే రోజు కోసం కలలు కన్నాను.

రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం ప్రారంభమవడంతో జర్మనీలో జీవించడం చాలా కష్టంగా మారింది. అది భయం మరియు విచారంతో నిండిన సమయం, మరియు మా నాన్నను సైనికుడిగా పంపించారు. ప్రపంచం తన రంగులన్నింటినీ కోల్పోయినట్లు అనిపించింది. కానీ అత్యంత చీకటి సమయాల్లో కూడా, కొంచెం వెలుగు తన దారిని కనుగొంటుంది. నాకు, ఆ వెలుగు నా హైస్కూల్ ఆర్ట్ టీచర్, హెర్ క్రాస్. నేను బొమ్మలు గీయడం మరియు పెయింటింగ్ వేయడం ఇష్టపడతానని ఆయన గమనించారు. ఒకరోజు, ఆయన నన్ను తన ఇంటికి ఆహ్వానించి, ఆ సమయంలో ప్రభుత్వం నిషేధించిన ఆధునిక కళ యొక్క ప్రింట్లను రహస్యంగా చూపించారు. ఆ పెయింటింగ్స్ అద్భుతమైన నీలం, ప్రకాశవంతమైన పసుపు మరియు నేను ఎప్పుడూ ఊహించని రంగులతో నిండి ఉన్నాయి. అది నేను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేని ఒక అందమైన రహస్య ప్రపంచం. ఆ క్షణం నాలో ఒక బీజాన్ని నాటింది, ఏమీ లేనట్లు అనిపించినప్పుడు కూడా కళ ఆశను మరియు ఆనందాన్ని తీసుకురాగలదనే నమ్మకాన్ని కలిగించింది.

యుద్ధం ముగిసిన తర్వాత, నేను కళ పట్ల నా అభిరుచిని అనుసరించాలని నాకు తెలుసు. నేను జర్మనీలోని స్టట్‌గార్ట్‌లోని ఒక ఆర్ట్ స్కూల్‌లో గ్రాఫిక్ డిజైన్ చదివాను. కానీ అమెరికాకు తిరిగి వెళ్లాలనే నా కల ఎప్పుడూ మసకబారలేదు. చివరగా, 1952లో, నేను 23 ఏళ్ల వయసులో, ఒక చిన్న సూట్‌కేస్ మరియు నా ఆర్ట్ పోర్ట్‌ఫోలియో సర్దుకుని న్యూయార్క్ నగరానికి తిరిగి వచ్చాను. నేను కేవలం నలభై డాలర్లతో జేబులో వచ్చాను, కానీ నేను ఆశతో నిండి ఉన్నాను. అదృష్టవశాత్తూ, నాకు చాలా ప్రసిద్ధ వార్తాపత్రిక, ది న్యూయార్క్ టైమ్స్‌లో గ్రాఫిక్ డిజైనర్‌గా ఉద్యోగం వచ్చింది. తర్వాత నేను ఒక అడ్వర్టైజింగ్ ఏజెన్సీలో ఆర్ట్ డైరెక్టర్‌గా పనిచేశాను, పోస్టర్లు మరియు ప్రకటనలను డిజైన్ చేశాను. నేను ఎప్పుడూ కలలు కన్నట్లుగానే ఒక కళాకారుడిగా నా జీవితాన్ని గడుపుతున్నాను.

ఒకరోజు, నేను గీసిన ఒక పెద్ద, ఎర్రటి ఎండ్రకాయతో ఒక ప్రకటనను సృష్టించాను. నేను దాని గురించి పెద్దగా ఆలోచించలేదు, కానీ బిల్ మార్టిన్ జూనియర్ అనే రచయిత దానిని చూసి చాలా ఇష్టపడ్డారు. అతను నన్ను వెతుక్కుంటూ వచ్చి, అతను రాసిన పిల్లల పుస్తకానికి చిత్రాలు గీయాలనుకుంటున్నారా అని అడిగాడు. నేను ఇంతకు ముందు అలాంటి పని ఎప్పుడూ చేయలేదు, కానీ నేను సరే అన్నాను! ఆ పుస్తకమే 'బ్రౌన్ బేర్, బ్రౌన్ బేర్, వాట్ డు యు సీ?', ఇది 1967లో ప్రచురించబడింది. పిల్లల కోసం కళను సృష్టించడంలో నేను ఒక కొత్త రకమైన ఆనందాన్ని కనుగొన్నాను. నేను చేయాల్సిన పనిని చివరకు కనుగొన్నట్లు అనిపించింది. ఈ అద్భుతమైన ప్రాజెక్ట్ నాకు నా స్వంత కథలను రాయడానికి మరియు చిత్రించడానికి ఆత్మవిశ్వాసాన్ని ఇచ్చింది.

నా అత్యంత ప్రసిద్ధ పుస్తకం కోసం ఆలోచన నేను హోల్ పంచ్ ఉపయోగిస్తున్నప్పుడు వచ్చింది. నేను కాగితాల కట్టలో రంధ్రాలు చేస్తుండగా, నాకు ఒక పుస్తకాల పురుగు ఆలోచన వచ్చింది. నేను నా పుస్తకానికి 'ఎ వీక్ విత్ విల్లీ ది వార్మ్' అని పేరు పెట్టాను. నా ఎడిటర్‌కు రంధ్రాల ఆలోచన నచ్చింది కానీ పురుగు గురించి అంతగా నమ్మకం లేదు. 'గొంగళి పురుగు అయితే ఎలా ఉంటుంది?' అని ఆమె సూచించింది. అలా, 'ది వెరీ హంగ్రీ క్యాటర్‌పిల్లర్' పుట్టింది! నేను దానిని 1969లో ప్రచురించాను. నేను నా ప్రత్యేక సాంకేతికతను ఉపయోగించి చిత్రాలను సృష్టించాను: టిష్యూ పేపర్‌పై పెయింటింగ్ చేసి, ఆపై ముక్కలను కత్తిరించి, అతికించి ఒక కోల్లెజ్‌ను తయారు చేశాను. కొరికిన పేజీలతో ఉన్న ఈ పుస్తకం, ఆశ యొక్క కథను చెబుతుంది. ఇది ఒక చిన్న, అప్రధానమైన గొంగళి పురుగు కూడా పెరిగి అందమైనదిగా మారగలదని చూపిస్తుంది. అది మనందరిలోనూ ఉండే ఒక భావన అని నేను అనుకుంటున్నాను.

నేను నా జీవితాన్ని పిల్లల కోసం 70కి పైగా పుస్తకాలను సృష్టించడానికి గడిపాను, నేర్చుకోవడాన్ని సరదాగా మరియు ప్రపంచాన్ని కొంచెం ప్రకాశవంతంగా మార్చాలని ఆశించాను. నా గర్వకారణమైన క్షణాలలో ఒకటి 2002లో వచ్చింది, నా భార్య బాబీ మరియు నేను మసాచుసెట్స్‌లో ది ఎరిక్ కార్ల్ మ్యూజియం ఆఫ్ పిక్చర్ బుక్ ఆర్ట్‌ను ప్రారంభించాము. ఇది ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న పిల్లల పుస్తకాలలోని అందమైన కళాకృతులను జరుపుకోవడానికి అంకితం చేయబడిన ప్రదేశం. నేను 91 సంవత్సరాలు జీవించాను, మరియు నా కథలు మరియు కళ ఎందరో పిల్లల పుస్తకాల అరలలో ఒక ఇంటిని కలిగి ఉన్నాయని తెలుసుకోవడం నా హృదయాన్ని నింపింది. మీరు నా ఆకలితో ఉన్న గొంగళి పురుగును లేదా నా గోధుమ రంగు ఎలుగుబంటిని చూసినప్పుడు, సృజనాత్మకత మరియు ఆశ మీరు అవ్వాలనుకునే అద్భుతమైన వ్యక్తిగా ఎదగడానికి సహాయపడతాయని మీరు గుర్తుంచుకుంటారని నేను ఆశిస్తున్నాను.