ఫ్లోరెన్స్ గ్రిఫిత్ జాయ్నర్

నమస్కారం, నా పేరు ఫ్లోరెన్స్ గ్రిఫిత్ జాయ్నర్, కానీ చాలా మంది నన్ను 'ఫ్లో-జో' అని పిలుస్తారు. నేను డిసెంబర్ 21వ తేదీ, 1959న కాలిఫోర్నియాలోని లాస్ ఏంజిల్స్‌లో జన్మించాను. నేను ఒక పెద్ద, సందడిగా ఉండే ఇంట్లో పదకొండు మంది పిల్లలలో ఏడవదానిగా పెరిగాను! చాలా చిన్న వయస్సు నుండే, నాకు పరుగెత్తడం అంటే చాలా ఇష్టమని నేను కనుగొన్నాను. అది గాలిలో ఎగురుతున్నట్లు అనిపించేది. నాకు 7 ఏళ్ల వయస్సు వచ్చేసరికి, నేను ఇప్పటికే రేసుల్లో పాల్గొనడం మొదలుపెట్టాను, మరియు 1973, 1974 సంవత్సరాలలో, నేను 14, 15 ఏళ్ల వయస్సులో ఉన్నప్పుడు, జెస్సీ ఓవెన్స్ నేషనల్ యూత్ గేమ్స్‌ను గెలుచుకున్నాను. అప్పటికే, నేను ప్రత్యేకమైన బట్టలు మరియు కేశాలంకరణలతో నన్ను నేను వ్యక్తీకరించుకోవడం, నేను ఎవరో ప్రపంచానికి చూపించడం నాకు చాలా ఇష్టం.

పరుగెత్తడం నా అభిరుచి, కానీ నా కలను అనుసరించడం ఎప్పుడూ సులభం కాదు. నేను హైస్కూల్‌లో కష్టపడి చదివి, యూసీఎల్‌ఏలో కాలేజీకి వెళ్ళాను, కానీ నా కుటుంబానికి ఎక్కువ డబ్బు లేదు, మరియు నేను జీవనం సాగించడానికి పార్ట్-టైమ్ ఉద్యోగాలు చేయాల్సి వచ్చింది. నా కోచ్, బాబ్ కెర్సీ, నాలోని సామర్థ్యాన్ని చూసి, నేను శిక్షణ కొనసాగించడానికి వీలుగా పాఠశాలలో ఉండటానికి సహాయం చేశారు. ఆ కష్టమంతా ఫలించింది. 1984లో, నేను నా సొంత ఊరైన లాస్ ఏంజిల్స్‌లో జరిగిన సమ్మర్ ఒలింపిక్స్‌కు అర్హత సాధించాను! నా సొంత ప్రేక్షకుల ముందు 200-మీటర్ల రేసులో రజత పతకం గెలవడం ఒక అద్భుతమైన అనుభూతి. కొన్ని సంవత్సరాల తర్వాత, 1987లో, నేను మరో ఒలింపిక్ అథ్లెట్, అల్ జాయ్నర్‌ను వివాహం చేసుకున్నాను, మరియు క్రీడలకు అంకితమైన కుటుంబంలో భాగమయ్యాను.

1988 సంవత్సరం నా అథ్లెటిక్ కెరీర్‌లో అత్యంత అద్భుతమైన సంవత్సరం. ఇది యూ.ఎస్. ఒలింపిక్ ట్రయల్స్‌తో ప్రారంభమైంది. జూలైలో ఒక గాలి వీస్తున్న రోజున, నేను 100-మీటర్ల డాష్‌ను 10.49 సెకన్లలో పరుగెత్తాను, ఇది ఇప్పటికీ అత్యంత వేగవంతమైన సమయంగా నమోదైన కొత్త ప్రపంచ రికార్డును నెలకొల్పింది. ఆ సంవత్సరం తరువాత, నేను దక్షిణ కొరియాలోని సియోల్‌లో జరిగిన సమ్మర్ ఒలింపిక్స్‌కు వెళ్ళాను. నేను నా వ్యక్తిత్వాన్ని ప్రపంచానికి చూపించాలనుకున్నాను, కాబట్టి నేను స్వయంగా డిజైన్ చేసిన ప్రకాశవంతమైన రంగుల రన్నింగ్ సూట్‌లను ధరించాను—కొన్నింటికి ఒక కాలు మాత్రమే కప్పబడి ఉంటుంది!—మరియు పొడవాటి, అందంగా పెయింట్ చేసిన గోళ్లను కలిగి ఉన్నాను. ట్రాక్‌పై, నన్ను ఎవరూ ఆపలేరనిపించింది. నేను 100-మీటర్లు, 200-మీటర్లు, మరియు 4x100-మీటర్ల రిలేలో మూడు స్వర్ణ పతకాలు, ఇంకా 4x400-మీటర్ల రిలేలో ఒక రజత పతకం గెలుచుకున్నాను. 200-మీటర్ల ఫైనల్‌లో, నేను 21.34 సెకన్ల సమయంతో ప్రపంచ రికార్డును మళ్ళీ బద్దలు కొట్టాను. ఆ రికార్డు కూడా ఈ రోజుకీ నిలిచి ఉంది.

1988లో సాధించిన అద్భుతమైన విజయం తర్వాత, నేను ఫిబ్రవరి 1989లో ప్రొఫెషనల్ రన్నింగ్ నుండి రిటైర్ అవ్వాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నా ఇతర సృజనాత్మక అభిరుచులను అన్వేషించాలనుకున్నాను. నాకు ఫ్యాషన్ అంటే చాలా ఇష్టం, కాబట్టి నేను నా స్వంత దుస్తుల శ్రేణిని ప్రారంభించాను మరియు ఇండియానా పేసర్స్ బాస్కెట్‌బాల్ జట్టు కోసం యూనిఫారమ్‌లను కూడా డిజైన్ చేశాను. నేను పిల్లల పుస్తకాలు కూడా రాశాను మరియు ప్రెసిడెంట్స్ కౌన్సిల్ ఆన్ ఫిజికల్ ఫిట్‌నెస్‌కు సహ-అధ్యక్షురాలిగా పనిచేశాను, అక్కడ నేను దేశవ్యాప్తంగా పిల్లలను ఆరోగ్యంగా మరియు చురుకుగా ఉండమని ప్రోత్సహించే అవకాశం లభించింది. మీరు ప్రపంచ స్థాయి అథ్లెట్‌గా ఉంటూనే, ఒక కళాకారిణిగా, రచయిత్రిగా, మరియు నాయకురాలిగా కూడా ఉండవచ్చని చూపించడం నాకు ముఖ్యం.

నా జీవితం వేగం, రంగులు, మరియు అభిరుచితో నిండి ఉంది. నేను 38 సంవత్సరాలు జీవించాను, మరియు ఆ సమయంలో, నా కలలను నా సర్వశక్తులతో వెంబడించాను. ఈ రోజు, ప్రజలు ఇప్పటికీ నా 100-మీటర్ల మరియు 200-మీటర్ల రేసులలోని ప్రపంచ రికార్డుల గురించి మాట్లాడుకుంటారు, అవి ఎప్పటికీ బద్దలు కాలేదు. మీరు నా గురించి ఆలోచించినప్పుడు, కేవలం పతకాలు మరియు రికార్డులను మాత్రమే కాకుండా, పరుగులో నేను కనుగొన్న ఆనందాన్ని మరియు సంకోచం లేకుండా మీలా మీరు ఉండటంలోని ప్రాముఖ్యతను గుర్తుంచుకుంటారని నేను ఆశిస్తున్నాను. ఎల్లప్పుడూ కష్టపడి పనిచేయండి, మీ కలలను అనుసరించండి, మరియు ప్రపంచానికి మీ స్వంత ప్రత్యేకమైన మెరుపును జోడించడానికి భయపడకండి.