ఫ్రాన్సెస్ పెర్కిన్స్

నమస్కారం! నా పేరు ఫ్రాన్సెస్ పెర్కిన్స్. నేను చాలా కాలం క్రితం, ఏప్రిల్ 10వ తేదీ, 1880న మసాచుసెట్స్‌లోని బోస్టన్‌లో జన్మించాను. చిన్నప్పటి నుంచే నేను ప్రశ్నలతో నిండి ఉండేదాన్ని. నేను నేర్చుకోవడాన్ని ఇష్టపడ్డాను, మరియు చాలా మంది మహిళలు కాలేజీకి వెళ్ళని రోజుల్లో నేను కాలేజీకి వెళ్ళే అదృష్టాన్ని పొందాను. నేను మౌంట్ హోలీయోక్ కాలేజీలో చదివాను, మరియు నా ప్రొఫెసర్లలో ఒకరు మా తరగతికి నా జీవితాన్ని మార్చేసిన ఒక అసైన్‌మెంట్ ఇచ్చారు. మేము దగ్గరలోని ఫ్యాక్టరీలను సందర్శించి, ప్రజలు ఎలా పని చేస్తున్నారో చూడాలి. నేను చూసింది నన్ను బాధపెట్టింది. పిల్లలతో సహా ప్రజలు, చాలా తక్కువ డబ్బు కోసం సురక్షితం కాని భవనాల్లో చాలా గంటలు పని చేస్తున్నారు. వారి సహాయం కోసం నా జీవితాన్ని అంకితం చేయాలని నేను అప్పుడే నిర్ణయించుకున్నాను.

కాలేజీ తర్వాత, నేను సామాజిక కార్యకర్తగా మారడానికి న్యూయార్క్ నగరానికి వెళ్ళాను. తర్వాత, మార్చి 25వ తేదీ, 1911న, ఒక భయంకరమైన సంఘటన జరిగింది. నేను స్నేహితులతో టీ తాగుతుండగా మాకు అగ్నిమాపక గంటలు వినిపించాయి. మేము బయటకు పరిగెత్తి, ట్రయాంగిల్ షర్ట్‌వైస్ట్ ఫ్యాక్టరీ అనే ప్రదేశంలో భయంకరమైన అగ్నిప్రమాదాన్ని చూశాము. ఆ ఫ్యాక్టరీ ఒక ఎత్తైన భవనం పై అంతస్తులలో ఉండేది, మరియు యజమానులు కొన్ని తలుపులను లాక్ చేయడంతో కార్మికులు లోపల చిక్కుకుపోయారు. నేను కింద వీధిలో నిలబడి, ప్రజలు తప్పించుకోవడానికి పడుతున్న పాట్లను నిస్సహాయంగా చూశాను. ఆ రోజు, 146 మంది తమ ప్రాణాలను కోల్పోయారు. ఆ విషాదాన్ని నా కళ్ళతో చూడటం నన్ను నాకు నేను ఒక వాగ్దానం చేసుకునేలా చేసింది: అలాంటిది మళ్ళీ జరగకుండా చూసేందుకు నా శక్తి మేరకు ప్రతిదీ చేస్తానని. నేను కార్యాలయాలను సురక్షితంగా మార్చడానికి కొత్త చట్టాలను రూపొందించడానికి న్యూయార్క్‌లోని ప్రభుత్వంతో కలిసి పనిచేయడం ప్రారంభించాను.

నా పనికి గుర్తింపు వచ్చింది! 1933లో, త్వరలో అధ్యక్షుడు కాబోతున్న ఫ్రాంక్లిన్ డి. రూజ్‌వెల్ట్, నన్ను తన కార్మిక మంత్రిగా ఉండమని అడిగారు. ఇది చాలా పెద్ద విషయం! అంతకుముందు ఏ మహిళా అధ్యక్షుడి ప్రధాన బృందంలో, అంటే క్యాబినెట్‌లో, భాగం కాలేదు. నేను మొట్టమొదటి మహిళను అవుతాను. నేను అధ్యక్షుడు రూజ్‌వెల్ట్‌తో నా ఆలోచనలకు మద్దతు ఇస్తేనే ఆ ఉద్యోగాన్ని తీసుకుంటానని చెప్పాను. నేను కనీస వేతనం కోసం చట్టాలను రూపొందించాలనుకున్నాను, తద్వారా ప్రజలకు సరైన జీతం లభిస్తుంది. ప్రజలు వారానికి ఎన్ని గంటలు పని చేయవచ్చో ఒక పరిమితిని నిర్దేశించాలనుకున్నాను, తద్వారా వారికి విశ్రాంతి తీసుకోవడానికి మరియు వారి కుటుంబాలతో గడపడానికి సమయం ఉంటుంది. నేను బాల కార్మిక వ్యవస్థను అంతం చేయాలని మరియు వృద్ధులకు లేదా ఉద్యోగాలు కోల్పోయిన వారికి సహాయపడే ఒక వ్యవస్థను సృష్టించాలని కూడా కోరుకున్నాను. ఆయన అంగీకరించారు! అది అమెరికాలో గ్రేట్ డిప్రెషన్ అని పిలువబడే ఒక గొప్ప కష్టకాలం, మరియు మాకు చాలా పని ఉండేది. కార్మిక మంత్రిగా, నేను శ్రామిక కుటుంబాలకు సహాయపడటానికి అనేక కొత్త కార్యక్రమాలను రూపొందించడంలో సహాయపడ్డాను.

నేను పనిచేసిన అన్ని విషయాలలో, 1935లో సోషల్ సెక్యూరిటీని రూపొందించడంలో సహాయపడినందుకు నేను చాలా గర్వపడుతున్నాను. అంతకు ముందు, ప్రజలు పని చేయలేనంత వయస్సు వచ్చినప్పుడు, వారికి జీవించడానికి తరచుగా డబ్బు ఉండేది కాదు. సోషల్ సెక్యూరిటీ వారిని చూసుకుంటామని ప్రభుత్వం నుండి ఒక వాగ్దానాన్ని సృష్టించింది. ఇది నిరుద్యోగులకు లేదా వైకల్యాలున్న వారికి కూడా సహాయాన్ని అందించింది. మేము 1938లో ఫెయిర్ లేబర్ స్టాండర్డ్స్ యాక్ట్‌ను కూడా ఆమోదించాము, ఇది మొదటి జాతీయ కనీస వేతనాన్ని నిర్దేశించింది మరియు 40-గంటల పని వారాన్ని ఏర్పాటు చేసింది. అమెరికన్ కార్మికుల జీవితాన్ని సురక్షితంగా మరియు న్యాయంగా మార్చాలనే నా కల నిజమవుతోంది. నేను పన్నెండు సంవత్సరాలు కార్మిక మంత్రిగా పనిచేశాను, ఇది ఎవరికన్నా ఎక్కువ కాలం.

ప్రభుత్వంలో నా ఉద్యోగం విడిచిపెట్టిన తర్వాత, నేను చాలా సంవత్సరాలు యువతకు బోధించడం మరియు నా కథలను పంచుకోవడంలో గడిపాను. నేను 85 సంవత్సరాలు జీవించాను. ఈ రోజు, మీరు కనీస వేతనం, 40-గంటల పని వారం, లేదా సోషల్ సెక్యూరిటీ గురించి విన్నప్పుడు, నేను మరియు అనేక ఇతరులు చేసిన పనిని మీరు గుర్తుంచుకోవచ్చు. ప్రభుత్వం ప్రజల జీవితాల్లో మంచి చేసే శక్తిగా ఉండగలదని నేను నమ్మాను, మరియు నా పని ప్రతిరోజూ అమెరికా అంతటా కుటుంబాలకు సహాయపడటం కొనసాగిస్తున్నందుకు నేను గర్వపడుతున్నాను.