ఫ్రెడెరిక్ అగస్టే బార్తోల్డి

నమస్కారం, నా పేరు ఫ్రెడెరిక్ అగస్టే బార్తోల్డి, నేను ఫ్రాన్స్‌కు చెందిన ఒక శిల్పిని. నేను ఆగష్టు 2వ తేదీ, 1834న కోల్మార్‌లో జన్మించాను. నేను చాలా చిన్న వయస్సులోనే నా తండ్రిని కోల్పోయాను, కానీ నా ప్రియమైన తల్లి, షార్లెట్, కళ పట్ల నాకున్న ప్రేమను ఎంతో ప్రోత్సహించింది. ఆమె ప్రోత్సాహంతో, నేను వాస్తుశిల్పం మరియు కళను అభ్యసించడానికి ప్యారిస్‌కు వెళ్లాను. శతాబ్దాలుగా ప్రజలు గుర్తుంచుకునేలా భారీ, అర్థవంతమైన విగ్రహాలను సృష్టించాలని నేను కలలు కన్నాను. నా లక్ష్యం కేవలం అందమైన శిల్పాలను చెక్కడమే కాదు, చరిత్రలో నిలిచిపోయేలా మరియు ప్రజలకు స్ఫూర్తినిచ్చేలా ఉండే కళాఖండాలను రూపొందించడం.

1855వ సంవత్సరంలో, నేను ఈజిప్టుకు ఒక అద్భుతమైన యాత్ర చేసాను. ఆ యాత్ర నా జీవితాన్ని మార్చివేసింది. అక్కడ నేను ప్రాచీన పిరమిడ్లను మరియు గ్రేట్ స్ఫింక్స్ వంటి భారీ విగ్రహాలను చూశాను. ఆ అద్భుతమైన కట్టడాలు నన్ను ఎంతగానో ఆకట్టుకున్నాయి. వాటి పరిమాణం, వాటి వెనుక ఉన్న చరిత్ర, మరియు అవి కాలంతో పాటు ఎలా నిలిచాయో చూసి నేను ఆశ్చర్యపోయాను. ఒక భారీ విగ్రహం కేవలం పెద్దదిగా ఉండటమే కాకుండా, అది కాలక్రమేణా ఒక శక్తివంతమైన సందేశాన్ని మోయగలదని నేను గ్రహించాను. అలాంటి శాశ్వతమైన ప్రభావాన్ని చూపే ఒక కళాఖండాన్ని నేను కూడా సృష్టించాలని ఆ క్షణమే నిర్ణయించుకున్నాను. ఆ అనుభవం నాలో స్మారక కళ పట్ల అభిరుచిని మరింత పెంచింది.

నా గొప్ప ప్రాజెక్ట్‌కు చారిత్రక సందర్భం చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంటుంది. 1865లో, నా స్నేహితుడు, ఎడ్వర్డ్ డి లాబౌలే అనే ఫ్రెంచ్ ఆలోచనాపరుడు, ఫ్రాన్స్ అమెరికాకు ఒక బహుమతిని ఇవ్వాలని సూచించాడు. ఈ బహుమతి అమెరికా స్వాతంత్ర్యం పొంది 100 సంవత్సరాలు పూర్తయిన సందర్భాన్ని మరియు మన రెండు దేశాల మధ్య ఉన్న బలమైన స్నేహాన్ని పురస్కరించుకుని ఇవ్వాలని అతను భావించాడు. ముఖ్యంగా, అమెరికాలో అంతర్యుద్ధం ముగిసి, బానిసత్వానికి ముగింపు పలికిన తర్వాత ఈ స్నేహాన్ని జరుపుకోవడం చాలా ముఖ్యమని అతను నమ్మాడు. స్వేచ్ఛ మరియు స్నేహానికి ప్రతీకగా నిలిచే ఈ గొప్ప ఆలోచనను కార్యరూపంలోకి తీసుకురావడానికి అతను నన్ను ఎంచుకున్నాడు. అది నాకు దక్కిన గొప్ప గౌరవంగా భావించాను.

ఆ గొప్ప ఆలోచనను నిజం చేయడానికి, నేను 1871లో సరైన ప్రదేశాన్ని కనుగొనడానికి మొదటిసారిగా యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు ప్రయాణించాను. నేను న్యూయార్క్ హార్బర్‌లోకి ప్రవేశించినప్పుడు, నాకు బెడ్లోస్ ద్వీపం కనిపించింది. దాన్ని చూసిన వెంటనే, నా విగ్రహానికి ఇదే సరైన ప్రదేశం అని నాకు అనిపించింది. నేను నా రూపకల్పనలో ప్రతి అంశానికి ఒక అర్థం ఉండేలా చూసుకున్నాను. ఆమె చేతిలోని కాగడా జ్ఞానోదయానికి ప్రతీక. మరో చేతిలో ఉన్న పలకపై జూలై 4వ తేదీ, 1776 అని చెక్కబడింది, ఇది అమెరికా స్వాతంత్ర్య ప్రకటన తేదీ. ఆమె పాదాల వద్ద ఉన్న విరిగిన గొలుసులు అణచివేత నుండి స్వేచ్ఛను సూచిస్తాయి. ఆ విగ్రహం యొక్క దృఢమైన, నిశ్చయమైన ముఖాన్ని నా సొంత తల్లి ముఖం ఆధారంగా రూపొందించాను. ఆమె నాకు ఎప్పుడూ స్ఫూర్తిగా నిలిచింది.

ఈ భారీ విగ్రహాన్ని నిర్మించడం ఒక పెద్ద సవాలు. దీని కోసం, నేను అద్భుతమైన ఇంజనీర్ గుస్టావ్ ఈఫెల్‌ను కలిశాను. అతను విగ్రహం యొక్క దృఢమైన మరియు సౌకర్యవంతమైన ఇనుప అస్థిపంజరాన్ని రూపొందించాడు, ఇది గాలి మరియు వాతావరణాన్ని తట్టుకోగలదు. మేము ప్యారిస్‌లో, పలుచని రాగి రేకులను సుత్తితో కొట్టి, ముక్క ముక్కగా విగ్రహాన్ని నిర్మించాము. ఈ ప్రాజెక్ట్‌కు నిధులు సేకరించడంలో సహాయపడటానికి, మేము 1876లో ఫిలడెల్ఫియాలో జరిగిన సెంటెనియల్ ఎక్స్‌పోజిషన్‌లో ఆమె పూర్తి చేసిన కాగడా మరియు చేతిని ప్రదర్శించాము. ఫ్రెంచ్ ప్రజలు విగ్రహం కోసం డబ్బు చెల్లించగా, అమెరికన్ ప్రజలు ఆమె పీఠం కోసం చెల్లించారు. ఇది రెండు దేశాల మధ్య సహకారానికి ఒక గొప్ప ఉదాహరణ.

విగ్రహం నిర్మాణం 1884లో ప్యారిస్‌లో పూర్తయింది. ఆ తర్వాత, దానిని 350 కంటే ఎక్కువ ముక్కలుగా విడదీసి, 214 పెట్టెలలో ప్యాక్ చేసి సముద్ర ప్రయాణం ద్వారా అమెరికాకు పంపించారు. చివరికి, అక్టోబర్ 28వ తేదీ, 1886న, న్యూయార్క్ హార్బర్‌లో ఒక గొప్ప అంకితోత్సవ కార్యక్రమం జరిగింది. ఆ రోజు నేను ఎంతో గర్వపడ్డాను. ఆ క్షణం అంతర్జాతీయ స్నేహానికి మరియు స్వేచ్ఛకు ఒక గొప్ప వేడుకగా నిలిచిపోయింది. వేలాది మంది ప్రజలు ఆ చారిత్రక ఘట్టాన్ని వీక్షించడానికి వచ్చారు, మరియు నా కల నిజమైనందుకు నేను సంతోషించాను.

నేను 1880లో ఫ్రాన్స్‌లో పూర్తి చేసిన భారీ లయన్ ఆఫ్ బెల్ఫోర్ట్ స్మారక చిహ్నం వంటి ఇతర పనుల గురించి కూడా గర్వపడతాను. కానీ, స్టాట్యూ ఆఫ్ లిబర్టీ కేవలం ఒక విగ్రహం కంటే ఎక్కువైంది; అది కొత్త జీవితాన్ని కోరుతూ వచ్చిన లక్షలాది వలసదారులకు ఆశకు చిహ్నంగా మారింది. నేను 70 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను. ప్రజలకు స్ఫూర్తినిచ్చే కళను సృష్టించాలనేది నా గొప్ప ఆశ. 'లిబర్టీ ఎన్‌లైటెనింగ్ ది వరల్డ్' ఇప్పటికీ స్వేచ్ఛ మరియు స్నేహానికి దీపస్తంభంగా నిలబడి ఉన్నందుకు నేను గర్వపడుతున్నాను.