గ్లాడిస్ వెస్ట్

హలో! నా పేరు గ్లాడిస్ వెస్ట్. నేను నా కథను మీకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను. నేను అక్టోబర్ 27వ తేదీ, 1930న, వర్జీనియాలోని ఒక చిన్న పట్టణంలో జన్మించాను. నా కుటుంబం షేర్‌క్రాపర్లు, అంటే మేము పొలంలో పని చేసేవాళ్లం కానీ ఆ భూమి మాది కాదు. ఎండలో ఆ పని చాలా కష్టంగా ఉండేది. నా జీవితాన్ని వ్యవసాయం చేస్తూ గడపకూడదని నేను చిన్న వయసులోనే నిర్ణయించుకున్నాను. నాకు ఏదైనా భిన్నమైనది కావాలనిపించింది. పుస్తకాలు, చదువు మాత్రమే నాకు కొత్త జీవితానికి మార్గం చూపించగలవని నమ్మాను. నేను అన్నింటికంటే ఎక్కువగా పాఠశాలను ప్రేమించాను, మంచి విద్యను పొందడానికి నేను ఎంత కష్టపడాలో అంత కష్టపడాలని నిర్ణయించుకున్నాను.

నేను కళాశాలకు వెళ్లాలంటే, నేను ఉత్తమ విద్యార్థిగా ఉండాలని నాకు తెలుసు. మా కౌంటీలో, ప్రతి ఉన్నత పాఠశాల నుండి మొదటి ఇద్దరు విద్యార్థులకు కళాశాలకు స్కాలర్‌షిప్ లభించేది. నేను రాత్రింబవళ్లు చదివాను. నేను 1948లో ఉన్నత పాఠశాల నుండి పట్టభద్రురాలైనప్పుడు, నేను వాలెడిక్టోరియన్ అయ్యాను-అంటే నా తరగతి మొత్తంలో మొదటి విద్యార్థిని! నేను స్కాలర్‌షిప్ గెలుచుకుని వర్జీనియా స్టేట్ కాలేజీకి వెళ్ళాను. నేను గణితాన్ని అధ్యయనం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను, ఎందుకంటే నేను అందులో బాగా రాణించాను, మరియు అది నాకు అవకాశాల తలుపులు తెరుస్తుందని నాకు తెలుసు. ఆ రోజుల్లో అది ఎక్కువగా పురుషులు చదివే సబ్జెక్ట్, కానీ నేను దానిని నన్ను ఆపనివ్వలేదు.

గణితంలో నా మాస్టర్స్ డిగ్రీ పూర్తి చేసిన తర్వాత, నాకు 1956లో వర్జీనియాలోని డాల్‌గ్రెన్‌లో ఉన్న నేవల్ ప్రూవింగ్ గ్రౌండ్ అనే ప్రదేశంలో ఉద్యోగం వచ్చింది. అది యు.ఎస్. నేవీ శాస్త్రీయ పరిశోధనలు చేసే చాలా ముఖ్యమైన ప్రదేశం. నేను పనిలో చేరినప్పుడు, నేను అక్కడ ఉన్న నలుగురు నల్లజాతి ఉద్యోగులలో ఒకరిని, మరియు ఇద్దరు నల్లజాతి మహిళలలో ఒకరిని. నా పని, గదులంత పెద్దగా ఉండే భారీ కంప్యూటర్లతో పనిచేయడం! నేను ఉపగ్రహాల నుండి డేటాను సేకరించి, ఆపై సంక్లిష్టమైన గణిత సమస్యలను పరిష్కరించడానికి కంప్యూటర్ ప్రోగ్రామ్‌లను వ్రాసేదాన్ని. అక్కడే నేను ఇరా వెస్ట్ అనే మరో గణిత శాస్త్రవేత్తను కలిశాను, ఒక సంవత్సరం తర్వాత మేమిద్దరం వివాహం చేసుకున్నాము.

1970లు మరియు 1980లలో, నేను సీసాట్ అనే ఉపగ్రహానికి ప్రాజెక్ట్ మేనేజర్‌గా బాధ్యతలు స్వీకరించాను. మా పని భూమి యొక్క ఖచ్చితమైన ఆకారాన్ని కొలవడం. మీరు చూస్తున్నట్లుగా, మన గ్రహం ఒక సంపూర్ణ, నునుపైన బంతి కాదు. పర్వతాలు మరియు లోతైన సముద్రపు కందకాల కారణంగా దీనికి ఎత్తుపల్లాలు ఉన్నాయి. నా బృందం మరియు నేను ఉపగ్రహాలను ఉపయోగించి సముద్రాల గురించి టన్నుల కొద్దీ సమాచారాన్ని సేకరించి, భూమి యొక్క చాలా వివరణాత్మకమైన మరియు ఖచ్చితమైన గణిత నమూనాను రూపొందించాము. ఈ పని చాలా ముఖ్యమైనది. ఇది మీరు ఎప్పుడూ ఉపయోగించే ఒక సాంకేతికతకు పునాది వేసింది: అదే గ్లోబల్ పొజిషనింగ్ సిస్టమ్, లేదా జిపిఎస్!

చాలా కాలం పాటు, నేను చేసిన పని గురించి దాదాపు ఎవరికీ తెలియదు. నేను 42 సంవత్సరాలు పనిచేసిన తర్వాత 1998లో పదవీ విరమణ చేశాను. నా పని పట్ల నేను గర్వపడ్డాను మరియు నాకు పెద్దగా గుర్తింపు అవసరం లేదని భావించాను. కానీ అప్పుడు, నా సోరోరిటీ సభ్యురాలు నా గురించి ఒక చిన్న బయోగ్రఫీ చదువుతూ, జిపిఎస్‌కు నేను చేసిన భారీ సహకారాన్ని గ్రహించింది. ఆమె నా కథను ప్రపంచానికి తెలియజేయడానికి సహాయపడింది. 2018లో, నా పనికి గాను నన్ను గౌరవించారు మరియు ఎయిర్ ఫోర్స్ స్పేస్ అండ్ మిస్సైల్ పయనీర్స్ హాల్ ఆఫ్ ఫేమ్‌లోకి చేర్చారు. అది చాలా గర్వించదగిన రోజు.

నేను ఇప్పుడు ఉపగ్రహాలపై పని చేయకపోయినా, నా పని మీ చుట్టూనే ఉంది. మీ కుటుంబం దారి కనుక్కోవడానికి వారి ఫోన్‌లో మ్యాప్‌ను ఉపయోగించిన ప్రతిసారీ, మీరు నేను సాధ్యం చేయడానికి సహాయపడిన జిపిఎస్ టెక్నాలజీని ఉపయోగిస్తున్నారు. గణితంపై నా ప్రేమ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్రజలకు సహాయపడినందుకు నేను చాలా సంతోషంగా ఉన్నాను. నా కథ మిమ్మల్ని మీ కలలను వెంబడించడానికి, కష్టపడి పనిచేయడానికి మరియు మీరు ఎక్కడి నుండి ప్రారంభించినా, మీరు మనసు పెడితే ఏదైనా సాధించగలరని తెలుసుకోవడానికి స్ఫూర్తినిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.