హెర్నాన్ కోర్టెస్

నమస్కారం, నా పేరు హెర్నాన్ కార్టెస్. నేను 1485వ సంవత్సరంలో స్పెయిన్‌లోని మెడెలిన్ అనే ఒక చిన్న పట్టణంలో పుట్టాను. చిన్నప్పటి నుండి, నాకు సాహసాలు మరియు కీర్తి ప్రతిష్టల గురించిన కథలు చదవడం అంటే చాలా ఇష్టం. గొప్ప యోధులు, సుదూర ప్రాంతాలను జయించిన రాజుల గురించి చదువుతున్నప్పుడు, నా ఊరు నా కలలకు చాలా చిన్నదిగా అనిపించేది. ఆ రోజుల్లో, ప్రతి ఒక్కరూ క్రిస్టోఫర్ కొలంబస్ కనుగొన్న సముద్రం అవతల ఉన్న 'కొత్త ప్రపంచం' గురించి మాట్లాడుకునేవారు. ఆ మాటలు విన్నప్పుడల్లా నాలో తెలియని ఉత్సాహం కలిగేది. బంగారం, అంతులేని సంపదలు, మరియు తెలియని నాగరికతలతో నిండిన ఆ ప్రదేశం నన్ను పిలుస్తున్నట్లు అనిపించేది. నా భవిష్యత్తు మెడెలిన్‌లోని ఇరుకైన వీధులలో కాకుండా, ఆ అంతులేని సముద్రం అవతల, ఆ కొత్త ప్రపంచంలోనే ఉందని నేను గట్టిగా నమ్మాను. నా విధి నన్ను అక్కడికే నడిపిస్తుందని నేను నిర్ణయించుకున్నాను.

నాకు 19 ఏళ్ల వయసులో, నా కలలను నిజం చేసుకునేందుకు ఆ విశాలమైన అట్లాంటిక్ మహాసముద్రం మీదుగా నా ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించాను. ఆ ప్రయాణం నాలో ఉత్సాహాన్ని మరియు కొద్దిగా భయాన్ని కూడా నింపింది. రోజుల తరబడి నీరు తప్ప మరేమీ కనిపించలేదు. చివరకు, మేము కరేబియన్ దీవులకు చేరుకున్నాము. అక్కడ, నేను ఒక నాయకుడిగా మరియు అన్వేషకుడిగా ఎలా ఉండాలో నేర్చుకున్నాను. సంవత్సరాలు గడిచేకొద్దీ, పశ్చిమాన ఒక గొప్ప, సంపన్నమైన మరియు శక్తివంతమైన సామ్రాజ్యం ఉందని పుకార్లు విన్నాను. ఆ కథలు నా ఆశయానికి మరింత ఆజ్యం పోశాయి. నేను నా స్వంత నౌకలను, సైనికులను సమకూర్చుకున్నాను. ఫిబ్రవరి 18వ తేదీ, 1519న, ఇప్పుడు మనం మెక్సికో అని పిలుస్తున్న ఆ రహస్యమైన భూమిని కనుగొనడానికి నేను బయలుదేరాను. నా గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది; చరిత్రలో నాకంటూ ఒక స్థానాన్ని సంపాదించుకోవడానికి ఇదే సరైన సమయం అని నాకు తెలుసు.

చాలా నెలల ప్రయాణం మరియు కష్టాల తర్వాత, నేను మరియు నా సైనికులు మొదటిసారి అజ్టెక్ రాజధాని టెనోచ్టిట్లాన్‌ను చూసిన క్షణం నా జీవితంలో ఎప్పటికీ మరచిపోలేనిది. అది ఒక నగరంలా లేదు, ఒక కలలా ఉంది. ఒక పెద్ద సరస్సు మధ్యలో, నీటిపై తేలియాడుతున్న ఒక మాయా నగరంలా అది మాకు కనిపించింది. ఆకాశాన్ని తాకుతున్నట్లున్న భారీ దేవాలయాలు, వంతెనలతో అనుసంధానించబడిన రోడ్లు, మరియు వేలాది మంది ప్రజలతో సందడిగా ఉన్న మార్కెట్లు—నేను నా జీవితంలో ఇంతకు ముందెన్నడూ అలాంటి అద్భుతాన్ని చూడలేదు. మేము శక్తివంతమైన అజ్టెక్ చక్రవర్తి, మోక్టెజుమా IIని కలిశాము. ఆయన మమ్మల్ని గౌరవంగా ఆహ్వానించారు. వారి సంస్కృతి, వారి ఆహారం, మరియు వారి జీవన విధానం మమ్మల్ని ఆశ్చర్యపరిచాయి. ఈ కొత్త ప్రపంచాన్ని అర్థం చేసుకోవడంలో నాకు సహాయపడిన లా మలిన్చే అనే ఒక తెలివైన మహిళ నా వ్యాఖ్యాతగా ఉండేది. ఆమె లేకుండా, ఈ అద్భుతమైన నాగరికతను అర్థం చేసుకోవడం నాకు అసాధ్యమయ్యేది.

కాలక్రమేణా, మా రెండు విభిన్న ప్రపంచాల మధ్య ఉన్న తేడాలు ఒక పెద్ద సంఘర్షణకు దారితీశాయి. మా నమ్మకాలు, మా జీవన విధానాలు పూర్తిగా భిన్నంగా ఉన్నాయి. ఆ నగరం కోసం కష్టమైన పోరాటం జరిగింది, మరియు అది ఆగస్టు 13వ తేదీ, 1521న నగరం పతనంతో ముగిసింది. ఇది అజ్టెక్ సామ్రాజ్యం యొక్క ముగింపు, కానీ ఇది ఒక కొత్తదానికి నాంది కూడా. నేను టెనోచ్టిట్లాన్ శిథిలాలపై మెక్సికో సిటీని నిర్మించాను, అది 'న్యూ స్పెయిన్'కు రాజధానిగా మారింది. వెనక్కి తిరిగి చూస్తే, ప్రమాదం మరియు ఆవిష్కరణలతో నిండిన నా ప్రయాణం ప్రపంచ పటాన్ని మార్చివేసిందని నేను గ్రహించాను. ఇది రెండు వేర్వేరు మానవ సమూహాలను ఎప్పటికీ కలిపింది, ఒక కొత్త చరిత్రకు మరియు ఒక కొత్త ప్రపంచానికి దారితీసింది. నా జీవితం సాహసంతో నిండి ఉంది, మరియు నేను తీసుకున్న నిర్ణయాలు ప్రపంచ గమనాన్ని శాశ్వతంగా మార్చాయి.