హోవార్డ్ కార్టర్

నా పేరు హోవార్డ్ కార్టర్. నేను మే 9వ తేదీ, 1874న ఇంగ్లాండ్‌లోని లండన్‌లో జన్మించాను. నా బాల్యం చిత్రకళతో నిండిపోయింది, ఎందుకంటే నా తండ్రి ఒక కళాకారుడు, మరియు నేను ఆయన నుండి గీయడం పట్ల ప్రేమను వారసత్వంగా పొందాను. నేను తరచుగా మా ఇంటికి సమీపంలో ఉన్న డిడ్లింగ్‌టన్ హాల్ అనే ఒక పెద్ద భవంతికి వెళ్లేవాడిని. అక్కడ, యజమాని ప్రాచీన ఈజిప్ట్ నుండి సేకరించిన అద్భుతమైన కళాఖండాల సేకరణను కలిగి ఉన్నారు. ఆ వస్తువులను చూసి నేను ఎంతో ఆశ్చర్యపోయేవాడిని. నేను గంటల తరబడి వాటి స్కెచ్‌లు గీస్తూ గడిపేవాడిని, ఆ శవపేటికలు, విగ్రహాలు మరియు చిత్రలిపిలో దాగి ఉన్న కథలను ఊహించుకునేవాడిని. ఆ కళాఖండాలను గీయడం నాలో ఒక బలమైన కలను రేకెత్తించింది: ఒకరోజు ఈజిప్ట్‌కు ప్రయాణించి, ఆ ప్రాచీన అద్భుతాలను నా కళ్ళతో స్వయంగా చూడాలి అని. ఇసుక కింద ఇంకా ఏ రహస్యాలు దాగి ఉన్నాయో తెలుసుకోవాలనే తపన నాలో ఆనాడే మొదలైంది.

నా 17వ ఏట, 1891లో, నా కల నిజమైంది. నన్ను ఒక కళాకారుడిగా ఈజిప్ట్‌కు వెళ్ళడానికి నియమించుకున్నారు. నా పని చాలా ముఖ్యమైనది మరియు సున్నితమైనది: ప్రాచీన సమాధులలోని గోడలపై ఉన్న అందమైన చిత్రాలను మరియు చిత్రలిపిని ఖచ్చితంగా కాపీ చేయడం. ఆ సమాధులలోని నిశ్శబ్దంలో, నేను వేల సంవత్సరాల క్రితం నివసించిన ప్రజల కథలను నా బ్రష్‌తో పునఃసృష్టిస్తున్నప్పుడు, నేను చరిత్రతో లోతైన అనుబంధాన్ని అనుభవించాను. ఈ సమయంలో, నేను ఫ్లిండర్స్ పెట్రీ అనే ప్రఖ్యాత పురావస్తు శాస్త్రవేత్త నుండి నేర్చుకునే అవకాశం లభించింది. ఆయన ఆధ్వర్యంలో, నేను ఒక కళాకారుడి నుండి పురావస్తు శాస్త్రవేత్తగా మారడం ప్రారంభించాను. నేను కేవలం చిత్రాలను కాపీ చేయడమే కాకుండా, ఆ వస్తువులు దేనికి సంబంధించినవో, వాటి చారిత్రక ప్రాముఖ్యత ఏమిటో అర్థం చేసుకోవడం నేర్చుకున్నాను. తరువాత, నేను ఈజిప్షియన్ యాంటిక్విటీస్ సర్వీస్ కోసం పనిచేశాను, ఇది ఇసుక కింద దాగి ఉన్న రహస్యాలను కనుగొనాలనే నా అభిరుచిని మరియు జ్ఞానాన్ని మరింతగా పెంచింది.

నా జీవితంలో ఒక ముఖ్యమైన భాగస్వామ్యం లార్డ్ కార్నార్వాన్‌తో మొదలైంది. ఆయన నా పనికి ఆర్థిక సహాయం అందించిన వ్యక్తి. మా ఇద్దరికీ ఒకే లక్ష్యం ఉండేది: టుటన్‌ఖామున్ అనే యువ ఫారో యొక్క కోల్పోయిన సమాధిని కనుగొనడం. చాలా మంది నిపుణులు రాజుల లోయ (Valley of the Kings)లో కనుగొనడానికి ఇంకేమీ మిగిలి లేదని, అన్ని సమాధులు ఇప్పటికే కనుగొనబడ్డాయని నమ్మారు. కానీ మాకు ఆశ ఉండేది. 1917లో, మేము మా అన్వేషణను ప్రారంభించాము. అది చాలా కష్టమైన పని. మేము ఎండలో, దుమ్ములో సంవత్సరాల తరబడి తవ్వకాలు జరిపాము. ప్రతి సంవత్సరం గడిచేకొద్దీ మా నిరాశ పెరిగింది. మేము చిన్న చిన్న వస్తువులను కనుగొన్నాము, కానీ ఒక ఫారో యొక్క సమాధికి సంబంధించిన ఆనవాళ్లు ఏవీ దొరకలేదు. ఐదు నిరాశాజనకమైన సీజన్‌ల తరువాత, మేము దాదాపుగా మా ప్రయత్నాన్ని విరమించుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాము. మా నిధులు అయిపోతున్నాయి, మరియు మా ఆశలు కూడా సన్నగిల్లుతున్నాయి.

మేము మా అన్వేషణను ఆపేయాలని అనుకుంటున్న సమయంలో, ఒక అద్భుతం జరిగింది. నవంబర్ 4వ తేదీ, 1922న, మా పనివాళ్లలో ఒకరు ప్రాచీన కార్మికుల గుడిసెల కింద ఇసుకలో దాగి ఉన్న ఒక మెట్టును కనుగొన్నారు. నా గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది. ఇది మేము ఎదురుచూస్తున్న ఆనవాలా? మేము చాలా జాగ్రత్తగా ఆ ప్రాంతాన్ని తవ్వడం ప్రారంభించాము. ఒక మెట్టు తరువాత మరొకటి, మొత్తం మెట్ల మార్గం బయటపడింది. ఆ మెట్లు ఒక మూసివేసిన ద్వారం వద్దకు దారితీశాయి. ఆ ద్వారంపై ఉన్న మట్టి ముద్రలను చూసినప్పుడు, నేను ఉత్సాహంతో ఊగిపోయాను. వాటిపై టుటన్‌ఖామున్ పేరు ఉంది! మేము సరైన మార్గంలోనే ఉన్నాము. నవంబర్ 26వ తేదీ, 1922న, లార్డ్ కార్నార్వాన్ మరియు మరికొందరితో కలిసి, నేను ఆ ద్వారంలో ఒక చిన్న రంధ్రం చేశాను. లోపల చీకటిగా ఉంది. నేను ఒక కొవ్వొత్తిని పట్టుకొని ఆ రంధ్రంలోకి చూశాను. నా వెనుక నుండి లార్డ్ కార్నార్వాన్ ఆత్రుతగా అడిగారు, "మీకు ఏమైనా కనిపిస్తుందా?" కొవ్వొత్తి వెలుగులో మెరుస్తున్న బంగారు వస్తువులను చూస్తూ, నేను చెప్పగలిగినది ఒక్కటే, "అవును, అద్భుతమైన విషయాలు."

ఆ చిన్న రంధ్రం గుండా నేను చూసిన దృశ్యం నా జీవితాన్ని మార్చేసింది. లోపల, ముందు గదిలో, 3,000 సంవత్సరాలకు పైగా ఎవరూ తాకని సంపద ఉంది. బంగారు ఫర్నిచర్, అద్భుతమైన రథాలు, మరియు వింత జంతువుల ఆకారంలో ఉన్న విగ్రహాలు కుప్పలుగా పడి ఉన్నాయి. ఆ గది ఒక రాజు యొక్క సంపదతో నిండి ఉంది. టుటన్‌ఖామున్ సమాధి ఇతర ఫారోల సమాధులతో పోలిస్తే చిన్నదే, కానీ అది దాదాపు చెక్కుచెదరకుండా ఉంది. అందులో 5,000కు పైగా కళాఖండాలు ఉన్నాయి. ఆ సంపదను బయటకు తీసుకురావడం చాలా పెద్ద మరియు సున్నితమైన పని. ప్రతి వస్తువును దాని స్థానం నుండి కదిలించే ముందు, మేము దానిని ఫోటో తీసి, దాని గురించి వివరంగా రాసి, సంఖ్య ఇచ్చి నమోదు చేయాలి. ఈ పని పూర్తి చేయడానికి నా బృందానికి మరియు నాకు దాదాపు ఒక దశాబ్దం పట్టింది. ఆ వస్తువులలో అత్యంత ప్రసిద్ధమైనది కింగ్ టట్ యొక్క అద్భుతమైన బంగారు సమాధి ముసుగు, ఇది ఈనాటికీ ప్రాచీన ఈజిప్షియన్ కళకు చిహ్నంగా నిలిచింది.

టుటన్‌ఖామున్ సమాధి ఆవిష్కరణ ప్రాచీన ఈజిప్ట్ పట్ల ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఒక సరికొత్త ఆసక్తిని మరియు ఉత్సాహాన్ని సృష్టించింది. ఆ సమాధి ఒక ఫారో యొక్క జీవితం మరియు మరణానంతర జీవితంపై వారి నమ్మకాల గురించి మనకు అమూల్యమైన సమాచారాన్ని అందించింది. నా జీవితంలోని మిగిలిన భాగాన్ని నేను ఆ సమాధి నుండి లభించిన నిధులను సంరక్షించడానికి అంకితం చేశాను, వాటిని జాగ్రత్తగా నమోదు చేసి, ప్రపంచం వాటి గురించి తెలుసుకునేలా చూశాను. నేను 64 సంవత్సరాలు జీవించాను మరియు 1939లో మరణించాను. నా కథ ఒకటి రుజువు చేస్తుంది: సహనం, కష్టపడి పనిచేయడం, మరియు మీ కలపై నమ్మకం ఉంచడం ద్వారా, మీరు ఊహించలేని అద్భుతాలను కూడా వెలికితీయవచ్చు. ఆ ఇసుక కింద దాగి ఉన్న రహస్యం కోసం నేను పడిన శ్రమ, చరిత్రలో ఎప్పటికీ నిలిచిపోయే ఒక అద్భుతానికి దారితీసింది.