జాకీ రాబిన్సన్

నమస్కారం! నా పేరు జాక్ రూజ్‌వెల్ట్ రాబిన్సన్, కానీ మీరందరూ నన్ను జాకీ అని పిలవవచ్చు. నేను జనవరి 31వ తేదీ, 1919న జార్జియాలో జన్మించాను, కానీ కాలిఫోర్నియాలోని పసాదేనాలో పెరిగాను. నాకు నలుగురు అన్నలు, నేను అందరికంటే చిన్నవాడిని. మా అమ్మ, మల్లీ, మమ్మల్ని చూసుకోవడానికి చాలా కష్టపడి పనిచేసేది. ఆమె మాకు ఎప్పుడూ ఒక ముఖ్యమైన పాఠం నేర్పింది: మనల్ని మనం గౌరవించుకోవాలి మరియు మన హక్కుల కోసం నిలబడాలి. మా అమ్మ మాటలు నా జీవితాంతం నాతోనే ఉన్నాయి. నాకు ఇంకొక పెద్ద స్ఫూర్తి నా అన్నయ్య మాక్. అతను ఒక గొప్ప అథ్లెట్, ఒలింపిక్స్‌లో పరుగుపందెంలో రజత పతకం గెలుచుకున్నాడు. అతను అంతర్జాతీయ స్థాయిలో పోటీ పడటం చూసి, నేను కూడా ఏదైనా గొప్పది సాధించాలని కలలు కనేవాడిని. నా కుటుంబం ప్రేమ మరియు వాళ్ళ మద్దతు నాకు ఎంతో బలాన్నిచ్చింది, అది నా భవిష్యత్తులో రాబోయే సవాళ్లను ఎదుర్కోవడానికి నన్ను సిద్ధం చేసింది.

నేను పెరిగి పెద్దయ్యాక, నా క్రీడా నైపుణ్యాలు మరింత మెరుగయ్యాయి. నేను కాలిఫోర్నియా విశ్వవిద్యాలయం, లాస్ ఏంజిల్స్ (UCLA)లో చేరాను, అక్కడ నేను ఒక అరుదైన ఘనత సాధించాను. నేను బేస్‌బాల్, బాస్కెట్‌బాల్, ఫుట్‌బాల్ మరియు ట్రాక్ అనే నాలుగు వేర్వేరు క్రీడలలో రాణించిన మొదటి అథ్లెట్‌గా నిలిచాను. కానీ నేను మైదానంలో ఎంత బాగా ఆడినా, బయట ప్రపంచంలో ఒక పెద్ద అన్యాయం ఉండేది. దానిని "రంగు రేఖ" (color line) అని పిలిచేవారు. ఇది కేవలం ఒకరి చర్మం రంగు నల్లగా ఉన్నందున, వారిని మేజర్ లీగ్ బేస్‌బాల్‌లో ఆడకుండా ఆపే ఒక అన్యాయమైన నియమం. ఇది చాలా బాధ కలిగించేది. నా లాంటి ఎంతో మంది ప్రతిభావంతులైన ఆటగాళ్లు కేవలం వారి చర్మం రంగు కారణంగా పెద్ద లీగ్‌లలో ఆడే అవకాశాన్ని కోల్పోయారు. నేను సైన్యంలో పనిచేసిన తర్వాత, కాన్సాస్ సిటీ మోనార్క్స్ అనే నీగ్రో లీగ్స్ జట్టు కోసం ఆడాను. అక్కడ ఆడటం నాకు ఇష్టమే, కానీ అందరూ కలిసి ఆడే రోజు రావాలని నా గుండె కోరుకునేది.

ఆగష్టు 28వ తేదీ, 1945న నా జీవితం పూర్తిగా మారిపోయింది. ఆ రోజు నేను బ్రూక్లిన్ డాడ్జర్స్ జట్టు అధ్యక్షుడు బ్రాంచ్ రికీని కలిశాను. ఆయన నన్ను ఒక విచిత్రమైన ప్రశ్న అడిగారు: "జాకీ, నిన్ను అవమానించినప్పుడు, నీపై జాత్యహంకార వ్యాఖ్యలు చేసినప్పుడు, తిరిగి పోరాడకుండా ఉండేంత ధైర్యం నీకు ఉందా?" అని అడిగారు. అది నాకు ఆశ్చర్యం కలిగించింది. తిరిగి పోరాడటానికి ధైర్యం కావాలి, కానీ పోరాడకుండా ఉండటానికి అంతకంటే ఎక్కువ ధైర్యం కావాలని ఆయన నాకు వివరించారు. నేను కోపంతో స్పందిస్తే, నల్లజాతి ఆటగాళ్లు మేజర్ లీగ్‌లకు సరిపోరని ప్రజలు అనుకుంటారని ఆయన అన్నారు. నేను నా జీవితంలో చేసిన వాగ్దానాలలో అది చాలా కష్టమైనది మరియు ముఖ్యమైనది. ఏప్రిల్ 15వ తేదీ, 1947న, నేను బ్రూక్లిన్ డాడ్జర్స్ యూనిఫామ్ ధరించి ఎబెట్స్ ఫీల్డ్‌లోకి అడుగుపెట్టినప్పుడు, నా గుండె వేగంగా కొట్టుకుంది. నేను ఆధునిక మేజర్ లీగ్ బేస్‌బాల్‌లో ఆడిన మొదటి నల్లజాతి ఆటగాడిని అయ్యాను. ప్రేక్షకుల నుండి ఎన్నో అవమానాలు ఎదురయ్యాయి, కానీ పీ వీ రీస్ వంటి నా సహచరులు నా భుజంపై చేయి వేసి, మేమంతా ఒకే జట్టు అని చూపించినప్పుడు నాకు ఎంతో బలం వచ్చింది.

నా బేస్‌బాల్ ప్రయాణంలో, నేను 1947లో "రూకీ ఆఫ్ ది ఇయర్" అవార్డును గెలుచుకున్నాను మరియు 1955లో నా జట్టుతో కలిసి వరల్డ్ సిరీస్ కూడా గెలిచాను. కానీ నా విజయాలు కేవలం ట్రోఫీల గురించి కాదు. నా ప్రయాణం ఎంతో మంది ప్రతిభావంతులైన నల్లజాతి ఆటగాళ్లకు మేజర్ లీగ్ బేస్‌బాల్ తలుపులు తెరిచింది. నేను ఆ అడ్డంకిని బద్దలు కొట్టాను. జీవితం కేవలం ఆటలు ఆడటం గురించి కాదని నేను నమ్ముతాను; అది సరైన దాని కోసం నిలబడటం గురించి. ప్రతి ఒక్కరూ ప్రపంచంలో సానుకూల మార్పు తీసుకురాగలరని నా కథ మీకు గుర్తు చేస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను. నా భూమిపై ప్రయాణం అక్టోబర్ 24వ తేదీ, 1972న ముగిసింది, కానీ నా వారసత్వం ఎప్పటికీ కొనసాగుతుందని నేను నమ్ముతున్నాను.