జాన్ ఎఫ్. కెన్నెడీ

నన్ను చాలా మంది ‘జాక్’ అని పిలిచేవారు, నేను మీకు నా బాల్యం గురించి చెబుతాను. నేను ఒక పెద్ద, సందడిగా ఉండే కుటుంబంలో పుట్టాను. మా ఇంట్లో ఎప్పుడూ నవ్వులు, ఆటలు ఉండేవి. మేమందరం కలిసి క్రీడలు ఆడటం, మా పడవలో ప్రయాణించడం నాకు చాలా ఇష్టం. నేను హీరోల గురించి పుస్తకాలు చదవడం ఎంతో ఆనందించేవాడిని. ఆ కథలు నాకు ధైర్యాన్ని, ఇతరులకు సహాయం చేయాలనే స్ఫూర్తిని ఇచ్చాయి. నేను ఎప్పుడూ ఆరోగ్యంగా ఉండేవాడిని కాదు, కానీ ఒక పెద్ద కుటుంబంలో భాగం కావడం వల్ల నేను దృఢంగా ఉండటం నేర్చుకున్నాను. ఎలాంటి కష్టం వచ్చినా నా వంతు ప్రయత్నం చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను. నా కుటుంబం నాకు నేర్పిన పాఠాలు నా జీవితాంతం నాతోనే ఉన్నాయి.

నేను పెద్దవాడినయ్యాక, మన దేశం రెండవ ప్రపంచ యుద్ధం అనే పెద్ద పోరాటంలో ఉంది, కాబట్టి నేను నౌకాదళంలో చేరాను. నాకు PT-109 అనే చిన్న పెట్రోల్ బోటుకు కమాండర్‌గా బాధ్యతలు అప్పగించారు. ఒక చీకటి రాత్రి, ఒక పెద్ద శత్రు నౌక మమ్మల్ని ఢీకొట్టింది! ఆ ప్రమాదంలో మా పడవ ముక్కలైంది. ఆ క్షణం చాలా భయానకంగా అనిపించింది, కానీ నా సిబ్బందిని రక్షించడం నా బాధ్యత అని నాకు తెలుసు. నేను నా సిబ్బందిని సురక్షితంగా ఒక చిన్న ద్వీపానికి చేర్చడానికి గంటల తరబడి ఈదాను. ఈ అనుభవం ఒకరికొకరు సహాయం చేసుకోవడం ఎంత ముఖ్యమో నాకు నేర్పింది. యుద్ధం ముగిసిన తర్వాత, నేను నా దేశానికి సేవ చేయడాన్ని కొనసాగించాలని నిర్ణయించుకున్నాను, కానీ ఈసారి చట్టాలు రూపొందించడం మరియు మెరుగైన భవిష్యత్తును నిర్మించడం ద్వారా సేవ చేయాలనుకున్నాను.

నేను అధ్యక్ష పదవికి పోటీ చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను, మరియు నేను అమెరికా ప్రజలతో మనం ఒక 'కొత్త సరిహద్దు' అంచున నిలబడి ఉన్నామని చెప్పాను—సవాళ్లతో నిండిన భవిష్యత్తు, కానీ అద్భుతమైన అవకాశాలు కూడా ఉన్నాయని చెప్పాను. అధ్యక్షుడిగా, నేను శాంతి దళాన్ని (Peace Corps) ప్రారంభించాను, ఇది ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఇతరులకు సహాయం చేయడానికి యువ అమెరికన్లను పంపింది. నేను మన దేశానికి అసాధ్యం అనిపించే ఒక పనిని చేయమని సవాలు విసిరాను: 1970 లోపు చంద్రునిపైకి ఒక వ్యక్తిని పంపాలని! మనం కలిసి పనిచేస్తే గొప్ప విషయాలు సాధించగలమని నేను నమ్మాను. అధ్యక్షుడిగా నా ప్రయాణం మధ్యలోనే ముగిసిపోయింది, ఇది నా కుటుంబానికి మరియు దేశానికి చాలా బాధ కలిగించింది, కానీ నా ఆలోచనలు ప్రజలకు స్ఫూర్తినిస్తూనే ఉంటాయని నేను ఆశిస్తున్నాను. నేను ఎప్పుడూ ఇలా చెప్పేవాడిని, 'మీ దేశం మీ కోసం ఏమి చేయగలదని అడగకండి—మీరు మీ దేశం కోసం ఏమి చేయగలరో అడగండి.' మీరు ఎల్లప్పుడూ ఇతరులకు సహాయం చేయడానికి మరియు ప్రపంచాన్ని మెరుగైన ప్రదేశంగా మార్చడానికి మార్గాలను వెతుకుతారని నేను ఆశిస్తున్నాను.