జూడిత్ రెస్నిక్

హలో, నేను జూడిత్ రెస్‌నిక్, కానీ మీరు నన్ను జూడీ అని పిలవవచ్చు. నేను ఏప్రిల్ 5వ తేదీ, 1949న ఒహియోలోని ఆక్రాన్‌లో జన్మించాను. నా చిన్నతనంలో గణితం మరియు క్లాసికల్ పియానో వాయించడం నాకు చాలా ఇష్టం. ఈ అభిరుచులు నాలో నేర్చుకోవాలనే తపనను పెంచాయి. నేను చదువులో ఎప్పుడూ ముందుండేదాన్ని. 1966లో, నేను ఫైర్‌స్టోన్ హైస్కూల్ నుండి వాలెడిక్టోరియన్‌గా పట్టభద్రురాలనయ్యాను, అంటే మా తరగతిలో అత్యధిక మార్కులు సాధించాను. అంతేకాదు, నేను నా SAT పరీక్షలలో సంపూర్ణ స్కోర్ సాధించాను. ఆ విజయం సైన్స్ మరియు ఇంజనీరింగ్‌లో నా భవిష్యత్తుకు బలమైన పునాది వేసింది. నా చుట్టూ ఉన్న ప్రపంచం ఎలా పనిచేస్తుందో తెలుసుకోవాలనే నా కుతూహలమే నన్ను ముందుకు నడిపించింది.

నా కలలను ఒక్కొక్కటిగా నిర్మించుకోవడం ప్రారంభించాను. హైస్కూల్ తర్వాత, నేను కార్నెగీ మెల్లన్ విశ్వవిద్యాలయంలో ఎలక్ట్రికల్ ఇంజనీరింగ్ చదవాలని నిర్ణయించుకున్నాను. ఆ రోజుల్లో, ఆ రంగంలో మహిళలు చాలా తక్కువగా ఉండేవారు, కానీ అది నన్ను ఆపలేదు. 1970లో పట్టభద్రురాలైన తర్వాత, నేను RCA అనే కంపెనీలో ఇంజనీర్‌గా పనిచేశాను. కానీ, నేర్చుకోవడంపై నాకున్న ప్రేమ నన్ను మళ్ళీ చదువు వైపు నడిపించింది. నేను 1977లో యూనివర్సిటీ ఆఫ్ మేరీల్యాండ్ నుండి ఎలక్ట్రికల్ ఇంజనీరింగ్‌లో Ph.D. సంపాదించాను. నా చదువు అక్కడితో ఆగలేదు. నేను బయోమెడికల్ ఇంజనీరింగ్‌లో రీసెర్చ్ ఫెలోగా కూడా పనిచేశాను. ఇది విజ్ఞానశాస్త్రంలోని వివిధ రంగాలపై నాకున్న ఆసక్తిని చూపిస్తుంది. నా జ్ఞానాన్ని విస్తరించుకోవడం ద్వారా, నేను పెద్ద సవాళ్లను ఎదుర్కోవడానికి సిద్ధమవుతున్నానని నాకు తెలుసు.

నా జీవితాన్ని మార్చే క్షణం 1977లో వచ్చింది. ఒకరోజు, NASA కొత్త వ్యోమగాముల కోసం వెతుకుతోందని ఒక ప్రకటన చూశాను. చరిత్రలో మొదటిసారిగా, వారు మహిళలను కూడా నియమించుకుంటున్నారని తెలిసింది! ఆ వార్త వినగానే నాలో చెప్పలేనంత ఉత్సాహం కలిగింది. అంతరిక్షంలోకి వెళ్లాలనే ఆలోచన నన్ను ఉత్తేజపరిచింది. దరఖాస్తు ప్రక్రియ చాలా కఠినంగా ఉంది, కానీ నేను నా పూర్తి సామర్థ్యంతో ప్రయత్నించాను. చివరికి, జనవరి 16వ తేదీ, 1978న, నా శ్రమ ఫలించింది. నన్ను NASA యొక్క మొదటి ఆరుగురు మహిళా వ్యోమగాములలో ఒకరిగా ఎంపిక చేశారు. నాతో పాటు నా సహచరిణి సాలీ రైడ్ కూడా ఎంపికైంది. ఆ తర్వాత మా శిక్షణ ప్రారంభమైంది. అది చాలా సవాలుతో కూడుకున్నది కానీ ఎంతో ఉత్సాహభరితంగా ఉండేది. మేము హై-పర్‌ఫార్మెన్స్ జెట్‌లను నడపడం నుండి, పెద్ద సిమ్యులేటర్లలో మిషన్ల కోసం ప్రాక్టీస్ చేయడం వరకు ఎన్నో నేర్చుకున్నాము. మేము అంతరిక్ష ప్రయాణానికి పూర్తిగా సిద్ధమయ్యాము.

చివరకు ఆ రోజు రానే వచ్చింది. ఆగస్టు 30వ తేదీ, 1984న, నేను స్పేస్ షటిల్ డిస్కవరీ యొక్క మొట్టమొదటి మిషన్, STS-41-Dలో భాగంగా అంతరిక్షంలోకి ప్రయాణించాను. భూమిని విడిచి అంతరిక్షంలోకి దూసుకుపోతున్నప్పుడు కలిగిన అనుభూతి అద్భుతం. అంతరిక్షంలో బరువులేని స్థితిని అనుభవించడం, కక్ష్య నుండి భూమి యొక్క ఉత్కంఠభరితమైన దృశ్యాన్ని చూడటం నా జీవితంలో మర్చిపోలేని జ్ఞాపకాలు. మిషన్ స్పెషలిస్ట్‌గా, నేను షటిల్ యొక్క రోబోటిక్ ఆర్మ్‌ను ఆపరేట్ చేశాను. సున్నా గురుత్వాకర్షణలో నా పొడవాటి, ఉంగరాల జుట్టు నా తల చుట్టూ తేలియాడుతున్న ఒక సరదా క్షణం చాలా ప్రసిద్ధి చెందింది. ఆ ప్రయాణంతో, నేను అంతరిక్షంలోకి వెళ్ళిన రెండవ అమెరికన్ మహిళగా నిలిచాను. ఆ ప్రయాణం కేవలం ఒక మిషన్ మాత్రమే కాదు, మహిళలు ఏదైనా సాధించగలరని నిరూపించే ఒక చారిత్రాత్మక ఘట్టం.

నా మొదటి అంతరిక్ష ప్రయాణం తర్వాత, నా రెండవ మిషన్, STS-51-L కోసం స్పేస్ షటిల్ ఛాలెంజర్‌పై ఎంపిక కావడం నాకు దక్కిన గొప్ప గౌరవం. మా సిబ్బంది అందరం మా రాబోయే ప్రయాణం గురించి చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాము. ఈ మిషన్ చాలా ప్రత్యేకమైనది, ఎందుకంటే మా సిబ్బందిలో క్రిస్టా మెకాలిఫ్ కూడా ఉన్నారు. ఆమె అంతరిక్షంలోకి వెళ్ళిన మొదటి ఉపాధ్యాయురాలు కాబోతున్నారు. మేము మా మిషన్ లక్ష్యాలను నిర్దేశించుకున్నాము మరియు ప్రయోగానికి సిద్ధమవుతున్నప్పుడు మా అందరిలో ఒక గొప్ప ఉద్దేశ్యం మరియు ఐక్యత భావన ఉండేది. మేము కలిసి చరిత్ర సృష్టించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాము.

జనవరి 28వ తేదీ, 1986న, స్పేస్ షటిల్ ఛాలెంజర్‌పై నా రెండవ అంతరిక్ష ప్రయాణం మొదలైంది. కానీ, ప్రయోగం జరిగిన 73 సెకన్లకే ఆ మిషన్ విషాదకరంగా ముగిసింది. ఆ రోజు దేశానికి మరియు ప్రపంచానికి ఎంతో విచారకరమైన రోజు. నేను 36 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను. నా జీవితం నేను ఊహించిన దానికంటే తక్కువ కాలం ఉన్నప్పటికీ, ఇంజనీరింగ్ మరియు అంతరిక్ష అన్వేషణలో మహిళలకు మార్గం సుగమం చేసిన మార్గదర్శకురాలిగా నన్ను గుర్తుంచుకుంటారు. నా కథ మీలో కుతూహలాన్ని రేకెత్తించి, కష్టపడి పనిచేయడానికి మరియు ఎల్లప్పుడూ మీ స్వంత నక్షత్రాలను అందుకోవడానికి మిమ్మల్ని ప్రేరేపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.