కల్పనా చావ్లా

నమస్కారం, నా పేరు కల్పనా చావ్లా, మరియు నేను నక్షత్రాలను చేరుకోవడానికి నేను చేసిన ప్రయాణం గురించి మీకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను. నేను మార్చి 17వ తేదీ, 1962న భారతదేశంలోని కర్నాల్ అనే పట్టణంలో జన్మించాను. చిన్నప్పటి నుండే, నాకు ఆకాశం అంటే చాలా ఆసక్తి. నా తల మీద ఎగిరే విమానాలను చూడటం నాకు చాలా ఇష్టం, మరియు వాటిని చూడటానికి స్థానిక ఫ్లయింగ్ క్లబ్‌కు నన్ను తీసుకువెళ్ళమని నా తండ్రిని అడిగేదాన్ని. పాఠశాలలో, నేను విమానాల చిత్రాలు గీసేదాన్ని మరియు ఒక రోజు మేఘాల మధ్య ఎగరాలని కలలు కనేదాన్ని. ఇంజనీరింగ్ చదవడం, ముఖ్యంగా ఏరోనాటిక్స్‌లో, ఆ రోజుల్లో భారతదేశంలో అమ్మాయిలకు సాధారణ మార్గం కానప్పటికీ, అది నా విధి అని నాకు తెలుసు. నేను కష్టపడి చదివి, 1982లో, పంజాబ్ ఇంజనీరింగ్ కళాశాల నుండి ఏరోనాటికల్ ఇంజనీరింగ్‌లో నా డిగ్రీని సంపాదించాను.

నా కల భారతదేశంపై ఉన్న ఆకాశం కంటే పెద్దది; నేను అంతరిక్షం వరకు వెళ్లాలనుకున్నాను. అలా చేయడానికి, నేను అతిపెద్ద అంతరిక్ష కార్యక్రమాలు ఉన్న ప్రదేశానికి వెళ్లాలని నాకు తెలుసు. కాబట్టి, 1982లో, నా చదువును కొనసాగించడానికి నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు వెళ్ళాను. అది ఒక పెద్ద మార్పు, కానీ నేను చాలా ఉత్సాహంగా ఉన్నాను. నేను 1984లో టెక్సాస్ విశ్వవిద్యాలయం, ఆర్లింగ్టన్ నుండి ఏరోస్పేస్ ఇంజనీరింగ్‌లో నా మొదటి మాస్టర్స్ డిగ్రీని, ఆపై 1988లో కొలరాడో బౌల్డర్ విశ్వవిద్యాలయం నుండి పిహెచ్.డి.ని సంపాదించాను. ఈ సమయంలో, నేను జీన్-పియర్ హారిసన్ అనే అద్భుతమైన వ్యక్తిని కూడా కలిశాను, మరియు మేము 1983లో వివాహం చేసుకున్నాము. నాకు నా కొత్త ఇల్లు చాలా నచ్చింది మరియు 1991లో నేను ఒక సహజసిద్ధమైన యు.ఎస్. పౌరురాలిగా మారాను, ఇది నాసా వ్యోమగామి కావడానికి ఒక ముఖ్యమైన అడుగు.

నా చదువు పూర్తి చేసిన తర్వాత, నేను 1988లో వారి ఏమ్స్ రీసెర్చ్ సెంటర్‌లో నాసా కోసం ఒక శాస్త్రవేత్తగా పనిచేయడం ప్రారంభించాను. నాకు నా పని చాలా ఇష్టం, కానీ నేను నా అంతిమ లక్ష్యాన్ని ఎప్పుడూ మరచిపోలేదు. 1994లో, నేను నాసా యొక్క వ్యోమగామి కార్యక్రమానికి దరఖాస్తు చేసుకున్నాను. ఇది చాలా పోటీతో కూడుకున్నది, కానీ నేను ఎంపికయ్యాను! మార్చి 1995లో, నేను నా శిక్షణను ప్రారంభించడానికి జాన్సన్ స్పేస్ సెంటర్‌కు రిపోర్ట్ చేశాను. నేను చేసిన కష్టతరమైన పనులలో ఇది ఒకటి. మేము అంతరిక్ష నౌక వ్యవస్థల గురించి నేర్చుకోవాలి, ఒక పెద్ద స్విమ్మింగ్ పూల్‌లో స్పేస్‌వాక్‌లు ప్రాక్టీస్ చేయాలి, మరియు ప్రత్యేక జెట్‌లలో ప్రయాణించాలి. నేను కర్నాల్‌లో చిన్న అమ్మాయిగా ఉన్నప్పటి నుండి కన్న కలను నెరవేర్చుకునే మార్గంలో చివరకు ఉన్నాను.

నవంబర్ 19వ తేదీ, 1997న, నా కల నిజమైంది. నేను మొదటిసారిగా స్పేస్ షటిల్ కొలంబియాలో STS-87 మిషన్‌పై అంతరిక్షంలోకి వెళ్ళాను. ఆకాశంలోకి ప్రయోగించబడటం అద్భుతమైన అనుభూతి! నేను ఒక మిషన్ స్పెషలిస్ట్‌ని, మరియు నా పనులలో ఒకటి రోబోటిక్ ఆర్మ్‌ను ఆపరేట్ చేయడం. అంతరిక్షంలో మా 16 రోజుల సమయంలో, నేను 6.5 మిలియన్ మైళ్ళకు పైగా ప్రయాణించాను. షటిల్ కిటికీ నుండి మన అందమైన, నీలి గ్రహాన్ని చూడటం నేను ఎప్పటికీ మరచిపోలేని ఒక ఉత్కంఠభరితమైన అనుభవం. నేను డిసెంబర్ 5వ తేదీ, 1997న భూమికి తిరిగి వచ్చినప్పుడు, అంతరిక్షంలోకి ప్రయాణించిన మొదటి భారతీయ సంతతికి చెందిన మహిళను నేను. నా ప్రయాణం ఇతరులను వారి కలలను అనుసరించడానికి ప్రేరేపిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను, అవి ఎంత అసాధ్యంగా అనిపించినా సరే.

నేను రెండవ అంతరిక్ష మిషన్, STS-107, కోసం ఎంపికైనందుకు చాలా కృతజ్ఞతతో ఉన్నాను, అది కూడా స్పేస్ షటిల్ కొలంబియాలోనే. మా ఏడుగురు సిబ్బంది జనవరి 16వ తేదీ, 2003న ప్రయోగించబడ్డాము. ఇది పూర్తిగా విజ్ఞాన శాస్త్రానికి అంకితం చేయబడిన ఒక ప్రత్యేక మిషన్. 16 రోజుల పాటు, మేము పగలు రాత్రి తేడా లేకుండా పనిచేశాము, భూమిపై ఉన్న శాస్త్రవేత్తలకు మన ప్రపంచం మరియు మానవ శరీరంపై అంతరిక్షం యొక్క ప్రభావాల గురించి మరింత అర్థం చేసుకోవడానికి సహాయపడే 80 కంటే ఎక్కువ ప్రయోగాలను నిర్వహించాము. మేము ఒక సన్నిహిత బృందంగా కలిసి పనిచేశాము, మరియు విజ్ఞాన శాస్త్రం మరియు ఆవిష్కరణల కోసం మేము సాధించిన ప్రతి దాని గురించి నేను గర్వపడ్డాను.

మా మిషన్ ఫిబ్రవరి 1వ తేదీ, 2003న ముగిసింది. భూమికి తిరిగి వచ్చే సమయంలో, స్పేస్ షటిల్ దెబ్బతిని విషాదకరంగా ముక్కలైంది. నా సిబ్బంది మరియు నేను బ్రతకలేదు. నేను 40 సంవత్సరాలు జీవించాను, మరియు నేను చిన్నప్పటి నుండి కలిగి ఉన్న ఒక కలను వెంబడించడంలో నా జీవితాన్ని గడిపాను. మీ నేపథ్యం మీ భవిష్యత్తును నిర్వచించాల్సిన అవసరం లేదని నా జీవితం నిరూపణ. నా కథ ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న యువకులను, ముఖ్యంగా భారతదేశంలోని అమ్మాయిలను నక్షత్రాల వైపు చూడటానికి మరియు అంకితభావం మరియు ధైర్యంతో ఏదైనా సాధ్యమని తెలుసుకోవడానికి ప్రోత్సహిస్తూనే ఉంటుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.