మార్గరిటా సలాస్

నమస్కారం, నా పేరు మార్గరీటా సాలాస్. నేను మీకు నా కథ చెబుతాను. నేను 1938వ సంవత్సరం, నవంబర్ 30వ తేదీన స్పెయిన్‌లోని కానెరో అనే ఒక చిన్న గ్రామంలో జన్మించాను. నా తల్లిదండ్రులు నాలో ఉత్సుకతను ప్రోత్సహించారు. నా తండ్రి ఒక వైద్యుడు మరియు నా తల్లి ఒక ఉపాధ్యాయురాలు, వారు నాకు నేర్చుకోవడం యొక్క ప్రాముఖ్యతను నేర్పించారు. చిన్నప్పటి నుండి నాకు విజ్ఞాన శాస్త్రం మరియు వైద్యంపై చాలా ఆసక్తి ఉండేది. ఈ ఆసక్తే నా భవిష్యత్తు అభిరుచులకు పునాది వేసింది. మా ఇంట్లో నేర్చుకోవడానికి ఎల్లప్పుడూ ప్రోత్సాహం ఉండేది, మరియు నా తల్లిదండ్రులు నా ప్రశ్నలకు సమాధానం ఇవ్వడానికి ఎప్పుడూ సిద్ధంగా ఉండేవారు, ఇది నాలో శాస్త్రీయ దృక్పథాన్ని పెంపొందించింది.

నేను పెద్దయ్యాక, 1955వ సంవత్సరంలో మాడ్రిడ్‌లోని కంప్లూటెన్స్ విశ్వవిద్యాలయంలో రసాయన శాస్త్రం చదవాలని నిర్ణయించుకున్నాను. ఆ రోజుల్లో స్పెయిన్‌లో ఒక మహిళ ఈ రంగంలో చదవడం చాలా అసాధారణమైన విషయం. చాలా మంది మహిళలు శాస్త్రీయ రంగాలలోకి ప్రవేశించడానికి ధైర్యం చేసేవారు కాదు, కానీ నేను నా అభిరుచిని అనుసరించాలని నిశ్చయించుకున్నాను. ప్రయోగశాలలో నా భవిష్యత్ భర్త, ఎలాడియో విన్యులాను కలిశాను. మా ఇద్దరికీ విజ్ఞాన శాస్త్రం పట్ల ఒకే రకమైన ఆసక్తి ఉండేది. 1958వ సంవత్సరంలో ఒక ముఖ్యమైన సంఘటన జరిగింది. నేను ప్రఖ్యాత శాస్త్రవేత్త సెవెరో ఓచోవా ఉపన్యాసానికి హాజరయ్యాను. ఆయన మాటలు నన్ను ఎంతగానో ప్రేరేపించాయి, జీవరసాయన శాస్త్రానికి నా జీవితాన్ని అంకితం చేయాలని మరియు జీవం యొక్క రహస్యాలను అర్థం చేసుకోవాలని నేను ఆ రోజే నిర్ణయించుకున్నాను.

1964వ సంవత్సరంలో, నేను మరియు ఎలాడియో యునైటెడ్ స్టేట్స్‌కు వెళ్లాము. మేము న్యూయార్క్ విశ్వవిద్యాలయంలో సెవెరో ఓచోవా ప్రయోగశాలలో పోస్ట్‌డాక్టోరల్ పరిశోధకులుగా చేరాము. అది ఒక అద్భుతమైన సమయం. మేము అణు జీవశాస్త్ర పరిశోధనలో అగ్రగామిగా ఉన్నాము. నా గురువు ఓచోవా నుండి నేను చాలా విలువైన పాఠాలు నేర్చుకున్నాను. శాస్త్రీయ కఠోరత మరియు సృజనాత్మకత ఎంత ముఖ్యమో ఆయన నాకు నేర్పించారు. ప్రతి ప్రయోగాన్ని జాగ్రత్తగా మరియు కచ్చితత్వంతో ఎలా నిర్వహించాలో, మరియు ఊహించని ఫలితాల నుండి కొత్త ఆలోచనలను ఎలా అభివృద్ధి చేసుకోవాలో నేను ఆయన వద్ద నేర్చుకున్నాను. ఆ అనుభవం నా శాస్త్రీయ జీవితానికి బలమైన పునాది వేసింది.

1967వ సంవత్సరంలో, మేము ఒక లక్ష్యంతో స్పెయిన్‌కు తిరిగి వచ్చాము: దేశంలో అణు జీవశాస్త్రంలో మొదటి పరిశోధన బృందాన్ని స్థాపించడం. మొదట్లో మాకు చాలా సవాళ్లు ఎదురయ్యాయి. వనరులు తక్కువగా ఉండేవి మరియు ఈ కొత్త శాస్త్రీయ రంగానికి మద్దతు తక్కువగా ఉండేది. కానీ మా సంకల్పం దృఢంగా ఉంది. నేను నా పరిశోధన యొక్క ప్రధాన పాత్రను పరిచయం చేస్తాను: దాని పేరు బాక్టీరియోఫేజ్ ఫై29 (bacteriophage phi29). ఇది బాక్టీరియాకు సోకే ఒక చిన్న వైరస్. ఈ వైరస్ తన జన్యు పదార్థాన్ని, అంటే దాని DNAను ఎలా కాపీ చేసుకుంటుందో తెలుసుకోవడంపై నాకు చాలా ఆసక్తి ఉండేది. ఈ చిన్న వైరస్ జీవశాస్త్రంలోని కొన్ని అతిపెద్ద రహస్యాలను ఛేదించడానికి సహాయపడుతుందని నేను నమ్మాను.

1980వ దశాబ్దంలో నా ప్రయోగశాలలో ఒక అద్భుతమైన ఆవిష్కరణ జరిగింది. మేము ఫై29 వైరస్‌లో ఒక ప్రత్యేక ప్రోటీన్, ఒక ఎంజైమ్‌ను కనుగొన్నాము. మేము దానికి ఫై29 DNA పాలిమరేజ్ అని పేరు పెట్టాము. ఈ ఎంజైమ్ అద్భుతమైనది. ఇది DNAను చాలా వేగంగా మరియు కచ్చితంగా కాపీ చేయగలదు, కేవలం ఒక చిన్న ముక్క నుండి లక్షలాది కాపీలను తయారు చేయగలదు. ఇది ఎందుకు అంత ముఖ్యమైనదంటే, ఇది ఇంతకు ముందు చూడటానికి చాలా తక్కువగా ఉన్న DNAను అధ్యయనం చేయడానికి శాస్త్రవేత్తలకు వీలు కల్పించింది. దీనివల్ల జన్యు పరిశోధనలో ఒక కొత్త శకం ప్రారంభమైంది. మేము 1989వ సంవత్సరంలో ఈ ఆవిష్కరణకు పేటెంట్ తీసుకున్నాము, ఇది స్పెయిన్‌లో మరిన్ని శాస్త్రీయ పరిశోధనలకు నిధులు సమకూర్చడానికి సహాయపడింది.

ఆ ఒక్క ఆవిష్కరణకు మించి నా జీవితం ఉంది. కొత్త తరం శాస్త్రవేత్తలకు బోధించడం మరియు మార్గనిర్దేశం చేయడం నాకు చాలా ఇష్టం. ముఖ్యంగా యువతులను STEM (సైన్స్, టెక్నాలజీ, ఇంజనీరింగ్, మరియు మ్యాథ్స్) రంగాలలో వృత్తిని కొనసాగించడానికి ప్రోత్సహించాను. 2007వ సంవత్సరంలో నేను U.S. నేషనల్ అకాడమీ ఆఫ్ సైన్సెస్‌లో సభ్యురాలైన మొదటి స్పానిష్ మహిళగా నిలిచాను, ఇది నాకు దక్కిన గొప్ప గౌరవం. స్పెయిన్‌లోని ముఖ్యమైన శాస్త్రీయ సంస్థలకు నాయకత్వం వహించే అవకాశం కూడా నాకు లభించింది, అక్కడ నేను శాస్త్రీయ పురోగతికి నా వంతు కృషి చేశాను.

నేను నా జీవితకాలపు పనిని తిరిగి చూసుకుంటాను. నేను 80 సంవత్సరాలు జీవించాను, 2019వ సంవత్సరం, నవంబర్ 7వ తేదీన మరణించాను. నేను కనుగొన్న ఫై29 DNA పాలిమరేజ్ ఇప్పటికీ జన్యుశాస్త్రంలో అత్యంత ముఖ్యమైన సాధనాల్లో ఒకటి. వైద్య నిర్ధారణల నుండి నేర పరిశోధనల వరకు ప్రతిదానిలోనూ దీనిని ఉపయోగిస్తున్నారు. నా కథ ఇతరులకు వారి ఉత్సుకతను అనుసరించడానికి, కష్టపడి పనిచేయడానికి మరియు వారు ఏమి సాధించగలరో లేదా సాధించలేరో ఎవరూ చెప్పనివ్వకుండా ఉండటానికి స్ఫూర్తినిస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.